正钱谦益、瞿式耜等一干江南名士、缙绅世，正在虎丘千人石高谈阔论抗清救亡策的候，虎丘山门外的一座石桥，却有群人正在一边推推嚷嚷，一边扯着喉咙，彼此争吵。
虽早有人预先在桥头竖了“闲杂人等止步”的牌子，但门外的人显警告一回。
见一名身材瘦，面貌俊秀的儒服少年，正着守石桥的一干复社士子，横眉怒：“……让！虎丘乃是名胜，又不是你的祖产，你，别人怎却不？”
络绎赶石桥边的旁人，听位少年说有理，即使原本打算进瞧热闹的，一间纷纷抡拳头，叫喊助威：“……是呀！虎丘又不是你的产，怎般随意霸占了呢！”
那奉命守门的中年书生，着己似乎犯了众怒，连连揖：“……伙儿不闹了，我占虎丘乃是讨论，山方有限，容不再的人，怕了什意外，请伙儿海涵。”
“……不行！不是瞧不我？所谓，匹夫有责，何不让我等一议论！今局乱，鞑虏狼子野，荼毒江南，苏州是危在旦夕。此等命攸关，岂凭尔等擅专独断？”
那领头闯门的少年，却是理不让人，见有人助阵，底气更足，竟抬头，朗声吆喝：“……反正我是一定听听诸位先生的策！脚长在身，被挤失足落崖是意，哪你管了？”
“……我是一片意……”守门的中年书生见桥边的人越聚越，那领头的俊俏少年又一味胡搅蛮缠，不禁有些惊慌。那少年却趁机凑喊：“……让不让？若再阻拦的话，我硬闯了！”
，那守门的中年书生定睛一，却突着领头闯门的儒服少年笑了：“……哈哈哈，姑娘，今聚集在虎丘的不是缙绅名流，就是官宦儒，你一介女流却男人堆凑热闹，究竟意何？”
突被说穿身份，那男装少女的脸色登变煞白，吃惊：“……你、你怎认……”
“……呵呵，姑娘你虽说摘了钗环，但耳根的环孔在，焉逃在的眼睛！”那守门的中年书生伸手捋了捋胡须，傲笑，“……刚才离远，才清楚，今你却凑，岂非不打招？”
那男装少女伸手摸了一耳垂，粉面一通红，跺脚恨：“……你、你欺负人！我、我……”支吾了几声，不由气急，竟掩面哽咽。跟在面哄的众人，才明白，一间议论纷纷：
“……呵呵呵，老夫真是眼拙了，原是女娃子呀，我说子怎般娇呢！”
“……花似玉的女娃儿，乔装改扮副模，必是偷着哪位情哥哥吧！”
“……啧啧啧……粉面桃腮的，简直像是水塘的嫩藕，不知哪生有般艳福……”
“……哎，真是世风日啊！连丫鬟不带就乱跑，姑娘竟此不守妇！”
“……呃，那模脾气做派，不是什正经人的女子吧！”
……
千夫所指，着周围些男人的眼神渐渐变猥亵，那男装少女一间又羞又气，却又拉不脸众耍泼……幸，就在羞愤绝，却一位峨冠博带的年轻士子徐徐走，不由顿眼神一亮，高声娇喝，“……陈子龙！我找你找苦呀！怎了苏州不见我？！”
那边的松江名士陈子龙，原本正在跟身旁的几位朋友说话，听了位男装少女的叫唤，顿就是一愣。直那少女将头的方巾取，露云的长，才恍悟，连忙凑伸手将拉住。
“……哎呀！怎竟是你！杨影怜，你几的虎丘？”
“……刚的虎丘，进门呢！就被拦了！真是晦气！”那男装少女搓了搓手，呵一团白气，不悦说，“……有，别叫我杨影怜，本姑娘今姓柳，名隐，字是，你记清楚了……”
“……呵呵，你新名字倒是精灵古怪，杨柳不分，隐真名，是观。竟比旧名气呢！”
两人互相打情骂俏，般异常熟络的模，旁边的几位书生不由有些奇，甚至露了几分暧昧羡慕的神色，“……陈兄，位娘子……莫非是你在苏州结的红颜知己？不给我等介绍介绍？”
“……呵呵，的的，我就给伙儿引见引见，是盛泽镇归院徐佛的女儿，年与我在松江相识。别年纪不，却是冰雪聪颖。写的诗文，就连公（张傅）有赞誉呢！”
说着，陈子龙便拉着柳是，给旁边的几位复社朋友引见一番，柳是是一一施礼应，镇定若。众人见不是一十几岁的弱女子，竟就敢独城闯虎丘，不由暗赞胆气人，非同凡响。
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——站在虎丘山脚叫门的位男装少女，就是名鼎鼎的明末名妓，今年十六岁的柳是。
柳是，原本姓杨，生万历四十六年（1618年），幼即聪慧，但由贫，从就被掠卖吴江婢。崇祯元年（1628年），柳是江南名妓徐佛收养，号“影怜”，表“浊世怜”意。
崇祯五年初（1632年），柳是被养母徐佛嫁与年逾花甲的士周某侍妾。周生乃是状元身，常抱膝，教读诗文，使其他妻妾醋意。但婚不数月，周某突暴死，因柳是并未生育子女，妇所不容，被迫堂，旋即苏州、松江乘花船重操青楼旧业。
寓居松江，柳是（叫杨影怜）与复社士子东林党人有往，常着儒服男装，与诸人纵谈势、诗唱歌，惊人语，很那些江南文人青睐，仿佛扮演着世的际花角色。包括陈子龙、张溥在内的许青年名士，曾是的裙客。其中陈子龙与关系最，隐约已有情愫。
，柳是又返回苏州，直不久前方才改名柳隐，取字是，所陈子龙尚不知晓。
（虽柳是被人列入秦淮八艳中，但其实是苏州名妓，基本在苏州松江两府盘桓。并有什确凿的证据表明，在从良嫁人前，曾经南京秦淮河跟花船抢生意。）
彼此引见答礼完毕，众人着柳是明眸皓齿、风姿卓绝，陈子龙容貌俊秀、英气勃，真似一神仙眷侣，不由纷纷赞叹。陈子龙在跟柳是寒暄，述说了久别重逢的激动情，便责怪身一介弱女子，不该在等兵荒马乱贸城，更不该瞎参合男人的抗清救亡。
不料柳是却反倒娇嗔说，“……尔等些正人君子，往日不是总说什国，关？今诸位君子在千人石畅言救亡策，关乡安危，是虽女子身，难就不关一？”
柳是的反驳，陈子龙干咳了一声，正说些什，却突感觉面似乎微微有些震动。不由转身踮脚尖，朝着远方眺望，仿佛隐约有一片弥漫的尘土雪雾，正在视线尽头的旷野腾。
聚集在虎丘山门前的其余人等，此渐渐停止了喧哗，从空气中隐约感了一丝异。
是就有人手足并，飞快爬旁边的一棵树，手搭凉棚朝着远方望，即便猛一颤，差点一倒栽葱跌，同却又了一声撕裂肺的叫喊：“……是鞑子！鞑子的骑兵杀了！！”
霎间，虎丘的山门前一片寂静，全是一副目瞪口呆，仿佛难置信的模。
但了一刻，众人便反应了，一子朝着各方向哗逃散。由路狭窄的缘故，不少人彼此践踏，甚至有几倒霉蛋被挤进了冰冷的隆冬河水，载浮载沉叫喊着救命。
在等极度的混乱中，陈子龙先是着虎丘的山门，迟疑了片刻，但终究是咬了咬牙关，低喝一声“生失礼了”，便一抱柳是的娇躯，不顾的挣扎，就拔腿往旁边河停泊的一艘乌篷船狂奔……再接，陈子龙便亲抢一船桨，与船夫一撑船离岸，拼命朝着远处划。
与此同，在他背的七山塘街，已经响了鞑虏战马的嘶鸣，有各惨绝人寰的哀嚎声。
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崇祯七年正月，东林魁首钱谦益、瞿式耜派遣子弟广名帖，东林、复社名，邀请四
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