了崇祯七年二月初的候，依滞留在淮北，听命尔衮的两白旗兵马，已经剩了二十牛录。且其中部分牛录跑了不少人，有他亲舅舅阿布泰管领的五牛录算是比较完整，因些人是老汗努尔哈赤的嫡系亲兵，曾经位尊崇，但了皇太极政却颇受打压，深恨皇太极。
此外，原本滞留在徐州一带的杂牌汉军，纷纷响应清崇德皇帝的号召，百千渡江南分田，尔衮即使拦拦不住——被派拦截的八旗兵，半跟着一块儿江南财了！
办法，俗话说人财死，鸟食亡。无论是满人是汉人，谁不江南那等方享福呢？
眼着手头实力急剧缩水，尔衮己是变越越虚，甚至有些打了退堂鼓。
，尔衮同清楚，己一回玩实在是太了，居趁着皇太极危在旦夕际保存实力、坐山观虎斗！即使他现在跪皇太极的面前痛哭悔、负荆请罪，怕不有他的果子吃。
虽皇太极最近从江南的圣旨面说很听，声称尔衮迷途知返，肯带着两白旗江南，就一概既往不咎，房子、金银、田江南佳丽有。不尔衮歹是头脑达闻名的聪明王，深知他的八哥皇太极一回绝饶不了己！全惨死的莽古尔泰，圈禁死的阿敏，尔衮觉己若是听了八哥的甜言蜜语，傻乎乎贸南的话，场弄不比他更惨。
但问题是，尔衮的数部，普遍不愿意再跟他一条路走黑了。首先是江南女、田庄财宝的巨诱惑，那些在江南了处的同僚已经纷纷捎消息，说江南富豪的亭榭楼阁是何等的奢华秀丽，让他眼馋不已；其次是眼尔衮的实力已经无法跟皇太极抗衡，果打必败无疑。所，些人纷纷向尔衮进谏，希望他了的荣华富贵，是南跟皇认错。
在满清八旗军打劫集团内部，既身首领，就不不部的荣华富贵着。果硬悖逆众意，场就铁定是众叛亲离。跟南赌皇太极的人品相比，在淮北硬撑底的风险是一点不！
所，尔衮跟铎、阿布泰商量了许久，依拿不定主意，最继续熬日子，同期盼着皇太极被江南佳丽给迷花了眼，累断了腰，或者让江南的民变给拖住了手脚，暂顾不己边的烂摊子。
遗憾的是，纯属尔衮的痴妄，身堂堂一代盖世雄主，皇太极岂是那等耽酒色人？
另一方面，确实，从悔不迭的江南缙绅，知“清王师”他既财命，尚未被清军攻占，或者已经在名义降伏的各府县，就“竞兵恢复计”，处有士子缙绅在组织义军，掀轰轰烈烈的抗清运动。其中有很方及拉队伍，就被镇压的了。但有人真的功兵。
比复社士子陈子龙、夏允彝等人，从逃苏州虎丘，就在松江府募兵抗清，数日内纠集一千余人，设明太祖像誓师义，军号“振武”，企图反攻苏州，解救百姓。，陈子龙夏允彝所纠集的义兵，虽有千余众，但饷无所办，粮无所筹，且难民渔人，未经训练，又不知纪律，故甚不堪。领头的几位读书人根本不知兵，甚至连乡间的群殴组织。结果，支名字很威风的“振武军”，尚未苏州城，便被股八旗游骑一冲散，死伤枕籍，陈子龙等主者仅身免。
除了松江陈子龙夏允彝支一触即溃的“振武军”外，江南其它方冒的义兵，由皆乌合众的缘故，或是畏缩不前，或是旋旋灭，甚至有己炸营溃散的。在皇太极，帮废柴懦夫清铁骑根本构不什真正的威胁，至不是早一掐死或晚一掐死的差别已。
所，在攻陷苏州，尽管有不少汉臣进谏，希望清军不掉头北，是继续扫荡松江、湖州嘉兴，从全取江南。此外又有镶白旗将领图尔格，带着他的三牛录攻打江县城失败，痛哭流涕向皇太极求援。但皇太极是坚持首先解决八旗内部矛盾，一尔衮给打服了再说！
崇祯七年二月初三日，在重新集结了参加苏州屠城的各路清军，致养了右边肩膀的箭伤，皇太极便离拂水山庄，驾行，令全军返回镇江，再次预备渡江北。同，皇太极又向尔衮了一份最通牒，让他速速渡江南，跪在己的马蹄前负荆请罪，那皇太极保证既往不咎，是兄弟；厉兵秣马，兄弟几各凭本打一场，从此生死胜负各有命！
消息传淮北，依滞留在那边的两白旗各牛录，顿就是一片震恐。虽暂人敢直接尔衮动手反正，但已经有不少人始暗串通。准备一皇帝御驾，就火速弃暗投明。尔衮不不面一怕的选择题：究竟是束手就擒，从此命给别人；是打一场必败无疑的绝望战？
但久，尔衮就十分惊喜现，己似乎暂不做选择题了。
因，皇太极的御驾再不现在他的面前了。
确切说，清崇德皇帝皇太极在动身从镇江府渡江北前，却突死了！
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——崇祯七年二月初五深夜，清崇德皇帝皇太极镇江御营寝帐中端坐猝死，享年四十三岁。据说死因是脑溢血或肌梗塞：皇太极从身体肥胖，饮食不健康，患有严重的高血压，并且常流鼻血，一流就是几碗，至常年征战的皇太极，不不一边在战马碗接血，一边继续指挥打仗……
一年，清帝国先是从蛰伏走向巅峰，再是从巅峰跌落深渊，又从深渊艰难爬，其国运跌宕伏，简直犹山车一般惊险。让原本就身体不佳的皇太极，不由力瘁，尤其是在赌国运的南京战中，更是整人差点垮了，是拼着一股精神才勉强支撑了。所，在皇太极的浑不觉间，他已经烧光了己的生命力，一的诱因，就让他阖长逝。
总，不管怎说，清崇德皇帝皇太极就在准备渡江北的前夜，毫无征兆暴毙镇江军营中。
一间，江南清军各部人乱，再无力北征，谁继承皇位更是了一难题。
此，皇太极共有三儿子在世，长子豪格二十六岁，次子叶克舒八岁，幼子硕塞七岁，至另一空历史的顺治皇帝福临，眼根本及生。其中，叶克舒硕塞两儿子不仅年幼，且生母的位较卑贱，按照女真人的传统规矩，是有继承权的。按照算，由豪格长子继承皇位，似乎是理所的情。但问题是，豪格跟皇太极的父子关系不太，所皇太极从考虑皇位给他，不给他铺路。豪格本人是脾气粗暴，才有限，压服不了各旗权贵。
另一方面，果按兄终弟及排，那皇位似乎应该给尔衮！毕竟记，初努尔哈赤病死，就是让尔衮即位的，不被皇太极掀桌子截了胡已。
更命的是，真正持皇太极宫廷的几位蒙古妃子：哲哲皇、海兰珠玉儿等人，有生儿子，并且与豪格关系恶劣。反倒是玉儿跟尔衮叔子间，貌似存着那些若有若无的情愫……所皇太极遗留的些女人，在场皇位争中底向着谁，恐怕很难说。
更何况，在清帝国完全丧失了辽东故土，加入体系的汉人始掌握越越的言权。
随着各方面的力量相继搅入巨的漩涡，清帝国的前途命运变愈晦暗难测。
是，刚刚借着征服江南的军奇迹洗劫江南缙绅的丰厚收获，被皇太极勉强止住颓势的清帝国，又再一次变人叵测、风雨飘摇，陷入了一片复杂难言的暗流涌动中。
另一边，就在清崇德皇帝皇太极龙驭归的数日，跟他几乎同九五尊的那一名老手，在一片凄凄惨惨的颓败氛围中，进入了生命的最刻……
——二月初九日，明崇祯皇帝朱由检，在南直隶池州府进入了弥留际，享年仅二十四岁。