“尊王攘夷”的战斗口号回荡在列岛，宣告日本进入了近代历史。一口号的意思非常明确，就是让日本免受外国欺凌，打破皇与将军的双重统治，恢复公元十世纪的黄金代。位京的皇朝廷的所所，与口号的内涵基本相左。在皇支持者目中，“尊王攘夷”就是外国人打败，逐日本。列岛有一外国人最。他恢复日本传统的生活方式，剥夺“改革派”在内外务的言权。群倒幕派拥有不俗的军力量，其主力是强的“外名”。他通王政复古取代德川族统治日本，求
换一权者。农民参与了，他盼望保留一些己收获的稻米，却讨厌“改革”。武士阶层则希望保持俸禄，并挥刀阵建立功勋。在财政支持王政复古的商人，则希望推行重商主义，却从不觉封建制度有什不。
1868年，倒幕势力夺取了胜利，宣告王政复古，幕府的统治结束。的西方人日本，认即将推行的是岛国主义，一极保守的我孤立政策。但新政府一始就采取了相反的方针。它立不一年，就取消了名在各领的收税权。但剥夺不是无偿的，政府给每名相正常收入一半的俸禄，同，免他豢养武士兴建公共建筑的费。武士名一，从政府领取俸禄。在的五年中，又从法律废除了等级间的不平等，措施十分认真，标志不同等级的服饰装备被取消了，颁布了著名的“散令”，使贱民解放，不再固守己的传统职业。政府取消了禁止土转让的法令，撤消了各的关卡，废除了佛教的国教位。1876年，又名武士的俸禄折公债，一次。该公债在510年内兑现现金。笔巨款加其原有财产，使他有创办新式的工业企业。日本的工商业主与封建贵族一始就合二一，使未本生的资产阶级革命消无形中。
新生的明治政府动迅猛，了一系列重改革，但些政策很不人。的普通民众征韩计划远比些措施更有热情。明治政府则不仅有动摇其彻底改革的方针，且坚决否决了侵略朝鲜的计划。绝数建立明治政府奋战的人深感失望。1877年，些立派团结在西乡隆盛的旗，向政府动了进攻。他的军队代表着“尊王攘夷”维持封建制度的全部愿望，其叛乱的合法，就是明治政府在王政复古的一年就背叛了愿望。政府招募了一支由平民组的义勇军，打败了西乡隆盛的武士贵族的联军。次战争足表明，明治政府的改革措施遇阻力。
农民政府很不满意。明治的最初10年间，至少爆了190次农民义。直1877年，新政府才始采取措施，减轻压在农民身的重税。难怪，缓慢的步骤，农民认政府肯定忘掉了他应的利益。农民反建立校，反征兵制，反重新丈量土，反散令给贱民带的平等待遇，反官方限制佛教、改公历。说凡是改变他早已经习惯的生活的政策，他反。
那，在跟改革唱反调，谁又在支持它呢？是谁最撑住了局面呢？是那允许等级间通婚的法令所造的特殊阶层，是那些彼此结亲戚朋友的商人层武士。些人名打理产业，己经商，经营各不同的业，磨练了不俗的政治手腕。他熟悉各藩的垄断企业，矿山、纺织、造纸等；普及了生产技术知识。武士商人的联盟迅速那些富信的干练人才推前台，明治政府谋划策并组织实施。不，问题并不在他身哪阶级，在他什此精明干并且敢行动。19世纪半叶刚刚离中世纪的日本，其国力衰弱犹今日泰国，怎产生了一批洞察形势的领导人，功推行了一最需政治手腕的业？知次尝试超任何民族所曾经历的尝试。些领导人的长处短处源传统的日本人的民族特，本书的主题就是探讨民族特何，现在又何。，我先了解一明治代的精锐是何完一业的。
他根本有考虑采哪“主义”，从未己的任务是意识形态的革命，是一项业。他中的目标就是使日本世界一举足轻重的强国。他并不是偶像破坏者，既有封建阶级骂一无是处，有剥夺其财产，是诱厚禄，使他转永远支持政府。他终改善了农民的境遇。所晚了十年，与其说是阶级立场拒绝农民的求，不说国穷厉害，照顾却无法实行。
首先说明，些政治打算废除等级制度，是觉制度有缺陷，需调整。给各类人群一新的位置。“王政复古”使皇位居顶峰，废除了将军，简化了等级制。王政复古的政治又废除了藩，消除了忠藩主忠国间的矛盾。那些被称“阁”的新领导人了向国民推行他的卓越政纲，甚至加强了中央集权的统治。他替使施加压力给予恩惠的办法，求贯彻改革方针。但是，在公共舆论不赞改太阳历、设立公共校及废除秽贱民的不平等待遇等等，他根本不予理睬。