九月初的氣，在很方面給人春的感覺。白乾燥炎熱，夜晚則清涼怡人。與八月的沉悶潮濕相比，空氣顯格外的清新。山谷的居民甩夏日的困頓，開始著手打理一年間最主的業。每早晨，我們夠在各處的葡萄園果農們沿著整齊排列的葡萄藤查滿山遍野飽滿汁的葡萄。
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空閒日月
幾乎在一夜間，盧貝隆山區的人口銳減。包括許漂亮的古老房屋在內的「二故鄉」紛紛重新閉緊門窗，套重鎖。至少在聖誕節前，這些房子將不再會有人居住。連我輕易識別這些房屋的所在，就無怪乎偷們會在沃克呂茲省行市了。即便是裝備最差、動最慢的笨賊，有了這麼幾個月完全不受打擾的時間，總從容完任務。這種特有的理工環境，激發了不少當人加入這個全無風險的行業。普羅旺斯不愧為一個人傑靈的方，連孕育的偷們有著與眾不同的品位。我們聽的一個案例中，有人像在佈置新居一樣，帶著鑑賞的眼光四處搜集稱意的居物件，涉獵的範圍廣，視角獨特，令人咂舌：他會搬走整個廚房設施品，對其他房間的物品秋毫無犯；被他中的同時還有羅馬式的古舊屋瓦，古老的前門，甚至還包括一株剛剛熟的橄欖樹。這讓我不禁，他很就是拿走我們信箱的那個壞蛋。
我們又開始久違的當朋友。他們終於一個接一個從夏季的圍困中解脫了來。在過的一個月中，他們遭受了太訪客的騷擾，至今仍驚魂未定。我們發現，朋友們訴說的故同異，尤排水系統錢財為首話題。雖各訪客分別來不同的國度，說話時的情或感困惑，或帶歉疚，抑或感憤怒，但他們使的詞句卻有著驚人的共同處。不知不覺中，他們竟合力編篡了一套八月常句。八句便是其中的一部分，僅供參考。
「你說什麼？他們不接受信卡？人人信卡的呀！」（神情：困惑）
「你的伏特加酒喝光了。」（神情：歉疚）
「浴室裡有一股怪味。」（神情：困惑，歉疚加無辜）
「不請你付賬？我這兒有五百法郎的鈔。」（神情：無辜）
「沒關係，我一回巴黎，就寄一份新的來賠你。」（神情：似歉疚）
「我不知你的馬桶這麼容易壞。」（神情：無辜）
「我打洛杉磯的電話費一共少，別忘了告訴我。」（神情：無）
「你這樣為我們做牛做馬，我真抱歉。」（神情：似歉疚）
「你沒威士忌了。」（神情：無辜）
聽了太有關水管堵塞、狂飲白蘭、酒杯打碎在游泳池裡、一毛不拔及吃喝無度的故後，我們覺己在八月的遭遇已經算是相當幸運了。我們的房子的確遭了嚴重程度的破壞，但聽來朋友們的房子所受的創傷不輕。且，當曼尼古希肆進行破壞活動時，我們至少不必忍辱負重繼續提供食宿。
九月初的氣，在很方面給人春的感覺。白乾燥炎熱，夜晚則清涼怡人。與八月的沉悶潮濕相比，空氣顯格外的清新。山谷的居民甩夏日的困頓，開始著手打理一年間最主的業。每早晨，我們夠在各處的葡萄園果農們沿著整齊排列的葡萄藤查滿山遍野飽滿汁的葡萄。
福斯坦不例外，經常他站在葡萄園裡捧著串串葡萄，若有所思望著空，還不時咂著舌頭，唸唸有詞。我他一定是在思索氣將何變化，於是便奇問他，何時才是收獲葡萄的最佳時機。
「應該等它們再熟一點，」他說：「但是九月的氣靠不住。」
每個月聽福斯坦對氣發表類似的悲觀評論。像全世界的農夫在向人傾訴從土討生活是件麼艱苦的情時，的是這種認命哀愁的語氣。風總是不調、雨總是不順，陽光、野草、病蟲害、政府，總會有什麼東西突跳來壞了他們的。我有時甚至懷疑，他們是否夠從己這種悲觀的論調中虐的快樂。
「一年裡頭，許十一個月風平浪靜，」福斯坦一種無奈的口吻說：「但是，忽『嘩』的一聲，來了一場暴風雨，葡萄就再榨不汁了，剩一堆廢物葡萄渣。」說葡萄渣這個字眼的時候，福斯坦的語氣是此輕蔑，至於我完全像，果真的發生了這種不幸的情況，他寧讓風雨打壞的葡萄掛在枝爛掉，不願再花一分鐘時間採收那些連普通紅酒釀不的東西。
彷彿認為福斯坦的命運還不夠悲慘似的，除了氣外，還為他增添了更困擾：原來，我們那塊的葡萄必須分兩次採摘。有五百棵左右的葡萄藤產的是無法釀酒的食葡萄。這有點麻煩，但是在食葡萄在市場不菲的價錢的份，再麻煩有忍著點兒了。但無疑，這造了福斯坦遭遇雙倍災難雙倍失望的機會，照福斯坦己的說法，這種災難簡直是無法避免的。繼續待在那裡顯會更程度刺傷福斯坦脆弱的神經，我連忙識趣走開，留他獨搖頭嘆息，怨尤人。
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暖氣設備
福斯坦造的悲愁氣氛，不久被從曼尼古希那裡傳來的消息沖淡了。最近，曼尼古希像分配口糧似的，每給我們一些關於工程進度的消息。今的新聞是，暖氣工程終於就完工了。隨著預期中點燃鍋爐的日子一迫近，曼尼古希顯比我們還興奮。他不僅打了三通電話來提醒我訂購油料，還堅持一定親監督灌油過程，生怕外來的新手壞了他精設計的工程。
「你最一點，」他頤指氣使衝著送燃油來的人叮囑著，給我的感覺那與其說是在解釋，不說是在教訓來更為準確。「知嗎，一滴油星子就塞住燃燒器，阻礙電極，後果就嚴重啦。我你在灌油前最再過濾一遍比較。」
送油工憤怒站身，他沾滿油汙的黑手氣憤撥開曼尼古希指點過來的手指尖，聲說：「我的油經過三重過濾，絕不問題。」他習慣將指頭遞向嘴，似乎進一步通過詛咒發誓來捍衛己的名譽。所幸，終於在最後關頭停住，發覺目前手指的狀況，還是不衝動的為。
「我們等著瞧。」曼尼古希兀嘴硬說著，懷疑著那尚未塞入油桶的油嘴。見此情景，送油工賭氣拿過一塊骯髒的油布，誇張在桶擦拭著，像曼尼古希的眼光玷汙了他愛的老夥計。在灌油典禮的進行過程中，曼尼古希照例發表了一場內容詳盡的科技演說，論述燃燒器鍋爐的內部結構與功，送油工不怎麼感興趣聽著，是在必他做反應的當口才咕嚕應一聲：「呃，是嗎？」眼著油料就裝完了，曼尼古希轉向我，驕傲聲說：「，我們今午一次試車。」話音未落，他突考慮一種怕的，流露一臉焦慮的神情：「你們今午不會吧？你夫人在嗎？」讓曼尼古希這樣的演說師失聽眾是一種極不人的做法。我們當即表示，午兩點鐘準時場，聽候教誨。
午兩點，我們準時聚集在試車指揮現場。這裡原來是一間驢舍，現在經過曼尼古希的精改造，已經為暖氣系統的神經中樞。鍋爐、燃燒爐水箱依次排列，由銅質總開關不同色彩的管連接。管子的顏色十分符合邏輯紅色代表熱水，藍色代表冷水。若干粗細不一的管子像手臂一樣從鍋爐中探，延伸花板消失不見。各類水閥、標度盤、開關或明或暗點綴在房間粗糙的石牆，十分複雜。
我真後悔不該直接將這個法說了來，因為曼尼古希顯我的話當了對他的人身攻擊，足足花了十分鐘向我示範這些儀器是何令人難置信簡單。他不停轉動開關水閥，擺弄著儀表，終於搞我徹底暈頭轉向。「啦！」他最後一次示範開關動後說：「現在你了解這機器了，讓我們開始試車吧。」這會兒他才像意識了學徒的存在，衝那憐的孩子聲喝：「孩子！你給我當點兒！」
這頭怪獸在一陣吱吱嘎嘎的轟鳴後蘇醒過來。「火再燒旺點兒，」曼尼古希在鍋爐四周手舞足蹈進行著五次調整。室內的空氣彷彿猛遭重擊，爆發一聲怒吼。「哈，現在才是真正的燃燒！」曼尼古希興奮呼喊著，像他現在啟動的不是一臺鍋爐，是法國有史來的一架太空梭。「瞧著吧，不了五分鐘，每個房間的暖氣片會燒燙手。跟我來！」
他帶頭衝了。在曼尼古希的帶領，我們開始巡視己的房屋，他堅持讓我們觸摸每一個角落的暖氣片，驕傲說：「瞧見沒有，今年冬你們穿著襯衫就過了。」他的話許是對的，但此刻我們是汗流浹背，連襯衣不再穿了。屋外依舊是攝氏二十七℃的高溫，開暖氣的室內更加讓人無
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