「在人力資源管理中，胡蘿蔔是什麼意思呢？就是激勵員工努力完工任務的方法方式。」糜竺解釋說，「從這個意義講，激勵的任何方法方式是胡蘿蔔。」
劉備問：「按照你的理解，胡蘿蔔有哪些種類呢？」
糜竺了說：「這從員工們的需求等級來著手分析——」
「員工們的需求等級？是那個著名的馬斯洛需層次論嗎？」劉備興致勃勃說：「這個馬斯洛是個理學，他認為人有五種層次的需。首先是生理需，是個人生存的基本需，例吃穿度等。其次是安全需，包括理與物質的安全保障，例不受盜竊威脅、預防危險故、職業有保障、有社會保險退休基金等。三是社需，人是社會的一員，需友誼群體的歸屬感，人際往需彼此同情、互助讚許。四是尊重需，包括求受別人的尊重己具有內在的尊。五是我實現需，指通過己的努力，實現己對生活的期望，從對生活工真正感很有意義。根據馬斯洛的需層次論，有滿足一個人的需的給予，才為對他的激勵因素。這個理，跟你剛才說的一碗飯兩碗飯三碗飯的意思差不。」
糜竺說：「員工們的需求等級馬斯洛需層次論在結構形式是一樣的。這種結構形式基於三個基本假設：一，人生存，他的需夠影響他的行為，有未滿足的需才影響行為，已經滿足了的需不繼續充當激勵工具；二，人的需按重排一定的次序，形層次的結構。三，當人的某一級的需最低限度滿足後，才會追求高一級的需，此逐級升，為推動繼續努力的內在動力。」
劉備為糜竺倒了一杯水，滿足他喝水與受重視的需，一邊奉茶水一邊問：「你且說說，員工們有哪些需求等級？」
糜竺便向劉備了一支筆一頁便箋紙，畫一個金字塔的形狀，列八個等級，名為「員工需求層次示意圖」。
劉備盯著示意圖，吃一驚：「糜竺，這是你的經驗嗎？員工們的最低需求竟是按時發工資？」
糜竺說：「在很公司，在很時候，員工們的這一最低需求不滿足。您翻翻報紙，有關拖欠工資的勞資糾紛還少嗎？通過您的管理，果讓公司每月按時發放工資，包括我在內的全體員工會由衷感謝您。」
劉備呆了一呆，繼續問：「難冬送溫暖、夏送清涼類的官樣文章會讓員工們感激涕零？」
糜竺說：「這年頭，人不古。願意做這種官樣文章的，就已經是愛民子的官啦！員工們重的，不是一杯飲料，是公司領導的一片哪！」
「瞧你說此憐！那麼，」劉備問，「不改變這種需求層次呢？」
糜竺微微笑：「您聽說過守株待兔的故嗎？」
劉備回答說：「學一年級就聽過。說是一個農夫無意中撿一隻被樹樁撞死的兔子，從此後，他就不幹活了，幻著撿兔子呢。」
糜竺說：「對於任何人言，超過需求外的意外收穫是毒藥。您已經改變了陳登的需求層次，難還所有人變他那個樣子嗎？」
劉備奇怪問：「陳登怎麼了？」
糜竺清楚告訴他：「您給陳登升職加薪，不是因為他是否適合做總經理助理，是因為他幫過您。這樣，您就他變了一個守株待兔的機會主義者。現在，他還會幻通過等待策劃，獲目標中的二隻兔子。一個喜歡玩弄機巧的員工將不會是忠誠的員工。」
劉備像一個犯了錯誤的學生，變沮喪來：「糜竺啊，你說我究竟應該怎麼做才對呢？」
糜竺說：「您需按照每一位員工的需求層次，循序漸進滿足他們就行了。不僅您需循序漸進，員工們需循序漸進。果您發現誰有金子（獎金）、房子（住房分配）、車子（豪華轎車）、位子（職位陞遷）類的非分，那麼，就恰恰是需管理技巧的時候。為公司的管理人員，無論是您，或者是我，有一個艱巨的任務，就是設法說服員工們拋開一些的短期的目標，讓他們注意力集中公司的長遠發展來。」