劉表驚訝問：「你怎麼知曹操的商務公函？」
蔡瑁說：「今在座的各位幾乎收了這份公函的附件，伙等著您的答覆呢！」
劉表深深坐進椅子裡，一邊若有所思，一邊緩緩說：「在草原有一隻斑馬，準備挑選一位夥伴，一合狩獵。獅子的力量，猴子聰明。在他們兩個中，你們認為誰是斑馬的最佳選擇呢？」
蔡瑁說：「是萬獸王的獅子啦！」
劉表從講話稿面抽一本《管理寓言》，翻有折痕的一頁，從會議桌推蔡瑁面前，說：「你這個故。」
長尾猴斑馬一合狩獵。長尾猴爬高望遠，容易發現目標。斑馬跑快，夠及時捕獲獵物。有一，斑馬長尾猴鬧了彆扭，於是憤憤不平：「猴子這傢伙太狡猾了，專門挑輕巧的活兒幹，卻總是讓我賣苦力。」
斑馬離開了長尾猴，找獅子做搭檔。斑馬認為，他們一奔跑，誰不會偷懶。沒，有了收穫後，獅子獵物分了三份，對他說：「因為我是萬獸王，所一份；我幫你狩獵，所我二份；果你還不快逃走，三份就會為使你喪命的原因。」
蔡瑁完了，又那本故推了回來。
劉表說：「我們公司是一頭斑馬，選擇跟誰合是一個關係生存智慧的問題。」
蔡瑁不為說：「劉備不一定是猴子吧？」
劉表說：「劉備不是猴子，但曹操肯定是一隻殘暴的獅子。」
蔡瑁問：「您曹操比喻殘暴的獅子，我他比喻溫的海豚，這些比喻是很片面的，無法解決任何一個具體的問題。既曹操有誠意跟咱們合，您又何必一則蹩腳的寓言拒絕他呢？」
劉表勃怒：「曹操是你哥還是你姐夫？怎麼跟他有這樣深厚的感情呢？」
蔡瑁說：「過《三國演義》的人知，您才是我的姐夫。《三國演義》四十回『蔡夫人議獻荊州，諸葛亮火燒新野』中的蔡夫人，就是我姐姐呀！」
劉表冷笑：「莫非你又你姐姐議獻荊州不？」
蔡瑁反問：「怎麼啦？難我我姐姐還會害您嗎？」
劉表說：「你們當不會存害我，是因為無知，你們卻很被別人利，為禍害我荊州集團的工具。」
蔡瑁一臉無辜的樣子，說：「您怎樣才會相信我呢？」
劉表了，說：「你告訴曹操，果他真有誠意，我們不是不合。但有兩個條件，荊州集團必須擁有新公司的控股權人權。」
當晚，蔡瑁就劉表的意見通過E-mail傳給曹操。久，曹操沒有反應。幾經催促，曹操講了一個故。
獅子愛了一隻年輕的母斑馬，向求婚。母斑馬不願意終身託付給猛獸，又不敢拒絕，就了一個辦法。
於是，母斑馬對獅子說：「你是動物王國的英雄，我很願意嫁給你。但是，我很害怕你的尖牙利爪，果你剪掉他們，我將立即與你結婚。」
獅子立刻答應回剪掉尖牙利爪。是此一來，母斑馬就再不怕獅子了。當獅子再次來他的人跟前時，母斑馬居轉過身，後腿一他踢倒在。
曹操在故後面說：「一隻獅子所是獅子，正是因為尖牙利爪。在合中，果我失了控股權人權，一隻獅子放棄尖牙利爪又有什麼分別呢？」
蔡瑁像一隻膽怯的斑馬似的吃一驚。他呆呆著電腦屏幕，就像著一隻獅子的兇惡臉孔。