兩年前，有一聯合報副刊見一篇「吃在北平」，洋洋洒洒，連載三。所有的飯館子分了類，誰有什麼拿手菜秘密菜——年節招待老主顧的——至微不足的館子，有些微取處的全包羅進。真嚇了我一跳，讀過的有關故鄉的文章了，沒見過此有系統，有內容的。不不由衷的敬，寫了一封信請報社轉給這篇文的者「唐魯孫」先生。沒久，唐先生的回信來了，從此他來我往，彼此信即覆。不離鄉背井二十六年後，竟在報找了莫逆。是誰沒見過誰。
他的信與眾不同，字很，十分的工整，一筆不苟的楷書，是有幾個極普遍的字慣古寫，一望知他是位做細的世澤名門後。過了半年，我們見了面，雖是初會，其實早就是無話不說的老朋友了。這後，他有空的時候就耍原子筆，我呢，此為消遣。彼時你一篇我一篇的寫競賽一般。我在認識魯孫前常寫一點回憶故鄉的短篇，從一過他的文章後，我立刻改了行，不再提北平往，因為愧不，趁早藏拙。未幾，中國時報副刊開了個「古往今來」的專欄，幾位老友輪流寫些個「當初」的稿子，但是讀者們常希望跳北平城牆外，不全限於一。於是唐兄的筆鋒躍身一跳了海，了法國，至林語堂，武林技擊等，包羅複雜。誰鬧不清他倒是專幹那一行的。反正他是現在的一位博學聞的產。
有人說他的這些資料從那兒來的，必有所本？我誠懇奉告他的資料全是他親的經歷，由於記，所見所聞全忘不了。他不是找資科來寫的，他寫的才是後世的資料。
唐兄初期的文稿中有關飲食的特別——許他興趣所在吧。他文字來形容烹調的滋味，像老殘遊記中山水風光來形容黑妞唱的鼓一般。他寫的「吃」不是食譜，是描寫的已菜。很有些讀者來書，有跟唐師傅學手藝的，有打算他合開買賣的，還有位妹妹提供他那兒找紫籐的花做藤蘿餅的。我很希望他寫一部古今食譜全來。
文章不怕長，怕厭，令人越讀越厭，誰還肯。魯孫的文全北平話寫的，流暢幽默，有時長一點兒決不令人生厭，保證你越讀越有意思，且會越讀越饞——此乃唐氏奇文特徵，曠古文壇所初見。
從前施耐庵在閒著沒見，寫寫水滸傳，朋友們了全說，日後竟流傳千古。魯孫的品又快又，日積月累兩三年來夠二十萬字了。承秦兄的建議，乃分為「中國吃」「南北」二冊，一塊兒印。但願它像水滸傳一樣流傳萬世。
序本該請位有位、有名望的人筆一揮，稱讚一番光篇幅。沒有請無師通的草莽——在者流——來的。概我同是暮年改拿原子筆的同故，囑我來寫，實在愧不敢當。