※中國人不但味覺高，且是一個吃、愛吃又會吃的民族。無論是飛的、山跑的、水裡游的、草裡蹦的入饌。除了這些山珍海味外，甚至有些花卉經過廚師妙手，照樣桌。
先祖慈在世時，每年壽誕必請同堂飯莊來會菜。舍前庭有一株古榆樹，同堂庖人劉四，人非常的風趣，有一年，他忽豪興發，採了些碧綠榆錢，（註：榆樹的果實像錢，所叫做「榆錢」。）揉已發酵的濕麵粉裡，加添脂油丁、松子、冰糖揉勻趕勻切片，一層的疊來，灑紅絲，鍋蒸熟再切菱形。論顏色是柔紅映碧，入口後，味清雋，不黏鬆，比南方的鬆糕，更來口。惜這飯莊不久歇業，劉四不知了何處。雖人法炮製，但不是太油，就是太乾，前幾跟幾位吃過劉四做的榆錢糕老朋友談來，口水流來了。
夏時的丁香藤蘿，引狂蜂醉蝶迴舞，餑餑舖門口貼「新添鮮藤蘿餅市」的紅紙條。餑餑舖藤蘿餅的做法跟翻毛月餅差不，不過是棗泥豆沙換藤蘿花，吃的時候帶點淡淡的花香。因為藤蘿花在北平並不是普通的花卉，來不易，所特別珍惜，不肯量使。我住在北平粉子胡同東跨院，屋三楹，東西各有一株壽逾百齡的老藤，虯蟠糾錯，巨型的豎架支撐，藤各依附刻峭崔嵬的太湖石，靈秀會結。據說丁香紫藤，樹齡愈老的愈早開花，所別的方花未含苞，這兩株老藤，早已花開滿枝了。藤蘿架設有石砰石凳，每年花開，據說當年盛伯希祭酒最喜歡在花跟人鬥棋賭酒，更給這屋取名雙藤老屋，舍所做藤蘿餅，經過名品嚐，一致讚，就了一時名點。藤蘿花在似開未開時，摘蕊絡，僅留花瓣，水洗淨，中筋麵粉發趕圓形薄片，抹一層花生油，脂油丁、白糖、松子、花瓣拌勻，鋪一層藤蘿花餡，加一層當麵皮疊來蒸。蒸熟切塊來吃，花有柔香，襲人醉。惜來臺灣二三十年，始終沒有過紫玉垂垂整串的藤蘿花。
北平西郊三貝子花園，是樂善園舊址，園裡的樊春堂四周疊石山，環植槐、柳、桃、杏。堂前有一座花園，石閘環繞，種植了玉簪花，葉綠油，花潔勝雪。豳風堂酒館主人鄭曼雲，在前外一樓經營玉樓春，生意發達。有一年春末夏初，我有幾位海朋友北平觀光，當年慈禧太臨時夏宮，在豳風堂品茗休息，碰巧遇鄭曼雲，堅留晚飯，並且說今有分株摘來玉簪花，打算炸點玉簪花給我們酒，讓南方朋友嘗嘗北平的稀罕物兒。敢情鬯春堂前的玉簪花是當年載濤貝勒從山東荷澤移植過來的名種，栽植堂前供老佛爺聞香觀賞的。這種花每過兩年分株一次，碰巧分株摘了不少玉簪花棒，所一定留我們嘗嘗鮮。他玉簪花剖開洗淨蕊，麵粉稀釋攪入皮碎核桃仁，玉簪花在麵漿裡一蘸，放進油鍋裡炸金黃色。另外豆腐渣火滾油翻炒，呈鬆狀加入火腿屑鍋，跟炸的玉簪花同吃。這菜不加鹽，完全利火腿屑的鮮鹹，才襯托玉簪花新芽的香柔味永。從品嚐過這次珍味後，河北江南甚至珠江流域培植有玉簪花，是僅僅在雕欄籬落的花叢裡任憑散逸清香，卻不忍摘花掐蕊——。
北平西直門外溫泉村暘台山有一座寺院叫覺寺，據說是遼金時代一座古剎，原本是一座廟叫靈泉，明朝宣德皇帝愛它山勢盤環，水流縈迴，是個禮佛聖境，於是重加修葺，賜額覺寺，並頒藏經一部，永充供養。了乾隆時代，又在後山建造一座舍利塔，後面就是西郊著名的龍潭，高寒湧翠，清鑑人。殿左有一白果樹，一望知是幾百年前的遺物。南院靜室階前有兩株玉蘭花樹，擢穎挺秀，蔭覆全院，初夏花榮燦爛奪目，比無錫的香雪海更加奇茂勃。住持一是一位詩，畫，善弈，又有海量的有趣人物，每年四月金頂妙峰山廟會前，總平津兩知名士，請覺寺來欣賞盛開的玉蘭，並在花前吟詩、畫、拍照留念，一還親入廚動手炸玉蘭花，名饌桌，一盤鵝黃裹玉，微泛柔香，又酥又脆，讓一快朵頤。北洋政府安福系人李贊侯（思浩）跟一是朋友，每年寺裡玉蘭花曬乾收藏，送給李總長。當年李贊侯在安福俱樂部春卮雅敘，酥炸玉蘭花片，還是一名菜呢！
宋明軒主持冀察政務委員會時期，日本人雖時時刻刻找碴兒挑釁，但是飯館的生意，卻頗興隆。東興樓含有旭日東昇口彩，所日本人對於東興樓頗有感，請客十八九是在東興樓。冀察政委會暨所屬各機關，因為泰豐樓有樂陵人的股份，宋明軒為了照顧同鄉，總是光顧泰豐樓。東興樓有個外號叫二掌座的廚師『劉喜兒』，原本是李蓮英廚房裡的幫手，清廷遜位後，李蓮英退休宮，裡不了那許人，於是喜兒介紹東興樓來了。李蓮英是東興樓的股東，礙於情面，他安置灶。偏偏這位喜兒又吹擂，像他是御膳房身似的，在眼裡，誰不願意跟他計較，給他了個外號叫他二掌座的，不過諷刺他像個二掌櫃的已。有一日本有一位名人在東興樓宴客，他做了一清湯汆竹蓀加鮮茉莉花，那位名人品嚐後讚不絕口，並且渲染一番，不劉喜兒就此變名廚，紅紫來。聲望一高，架子端來了，吵著漲工錢，後來實在不勝其煩他辭退，於是，他轉泰豐樓來，碰巧宋委員長吃了他的茉莉竹蓀湯，是讚賞有加，變當時的一名菜，平津兩的山東館，酒席再少不了這湯菜。記政委會的軍需處長劉金鏞在長樁寺給他世的老娘做百齡冥壽時，筵開一百桌，湯菜就茉莉竹蓀，因為桌數太，菜快慢不一，茉莉花被熱氣薰過火，味失，從此席面很少見這一湯菜啦。
臺灣一入冬季，雖不冷，是各式各樣的火鍋就陸續應市了。除了全國盛行的什錦火鍋外，北平的羊涮鍋、東北的白血腸火鍋、江浙的糟味火鍋、四川的毛肚火鍋、潮汕的沙茶火鍋，甚至於韓國的石頭火鍋、日本的壽喜燒火鍋，應有盡有，獨獨吃一樣的菊花火鍋，就不太容易了。北平的山東館一重陽，準備菊花鍋應市，據說前清有位河督駐節濟寧督工，在一位鄉紳幾盆所謂銀盤落月名種菊花玉髓絕塵，在那裡呈芳吐豔，這位河督人忽當奇，果菊花入饌，一定別具風味，主人立刻遣人摘了幾朵正在怒放的白菊花，給廚蕊留瓣，做了一隻菊花鍋子桌，品味，果清逸飄香。座有位老夫子，頗諳藥，他說秋菊有白色者平肝舒鬱，那些嫣紅奼紫等祇適合觀賞，尤其花蕊花粉令人咋更應忌避，所後來菊花鍋白菊，其他雜色菊花，全摘不。北平各飯館的菊花鍋，報子街同堂最有名，據說這的主廚，曾當過官差，櫃每年準備白菊花，供採擷。同時菊花鍋子的清湯，一定吊清醇澄郁，並且禁豬肝蝦仁一類配料免湯弄濁；魚片、腰片、魷魚、山雞等等是切薄紙，一燙就熟，才鮮嫩口，同堂的灶頗知個中三昧，所冠絕一時。
抗戰前，有一年春知友李竺孫，治餘，忽遊興發，約了我同另外兩位友從海無錫的鼉頭渚，逛完蠡園有點餓了，園外有一茶館，惜供茗飲，不賣吃。友人周滌垠少年弄，聞灶氤氳環繞，不時吹來一股形容不來的馨香，後來打聽蒸籠裡是玫瑰香蒸餃，是他們人吃的午點，我曾經吃過北平餑餑舖的酥皮玫瑰餅，雖有花香，但嫌甜膩，經周兄情商請他轉讓一籠，主人我們是海來客，居慨贈一籠。餃子不逾寸，澄粉晶瑩，隱透軟紅，沁人魂。原來他們隔年乾紫的玫瑰花瓣跟核桃碎末蜂蜜拌勻，做餡兒包的，比鮮玫瑰花的，更顯文靜浥潤高一籌。同時頗為奇怪，村野農，何會做這些精細甜點己享。敢情茶館主人的慈親系名門，他們來娛親奉母的。我們打算厚給茶資，他們又不肯收，滌垠兄腕常著四川名產嵌金孫烏風藤手鐲，算是送給老人活筋養血的，他們才欣笑納。後來雖吃過不少玫瑰餡兒的甜食，比這次吃的玫瑰香的蒸鼓，總覺遜色了。
近年來有人金盞花、康乃馨、鬱金香的花瓣切碎片，放在飲料或點裡，倒色鮮味。不久前在朋友酌，他們紫羅蘭花片抹在有酪的沙拉，暗香送馥，不但別具一格，更有誘人食慾的魅力呢！