李宗吾曰：「不薄謂厚，不白謂黑，厚者厚臉皮，黑者黑子。此篇乃古人傳授法，宗吾恐其久差矣，故筆於書，授世人。其書始言厚黑，中散為萬，未復合為厚黑；放則彌六合，卷則退藏於面與，其味無窮，皆實學。善讀者玩牽有焉，則終身，有不盡者矣。」
「命謂厚黑，率厚黑謂，修厚黑謂教；厚黑者，不須臾離，離非厚黑。是故君子戒慎乎其所不厚，恐懼乎其所不黑，莫險乎薄，莫危乎白。是君子必厚黑。喜怒哀樂皆不發謂厚，發無顧忌，謂黑！厚者本，黑者達。至厚黑，畏焉，鬼神懼焉。」
右經一章：宗吾述古人不傳秘立言，首言厚黑本源於不易，其實厚黑備於己不離；次言孝養厚黑；終言厚黑功化極；蓋學者於此，反求諸身，夫外誘仁義，充其本厚黑，所謂一篇體是。各章雜引宗吾言，終此章義。
宗吾曰：「厚黑，易難，夫婦愚，與知焉，及其至，雖曹劉亦有所不知焉，夫婦不肖，行焉，及其至，雖曹劉亦有所不為。厚黑，曹劉猶有所憾，況世人乎。」
宗吾曰：「人皆曰子黑，驅納諸煤炭中，不一色；人皆曰子厚，遇乎破彈不不破。」
宗吾曰：「厚黑，本諸身，徵諸眾人，考諸三王不謬，建諸不悖，質諸鬼神無疑，百世侯，聖人不惑。」
宗吾曰：「君子務本，本立生，厚黑者，其為人本與？」
宗吾曰：「三人行必有我師焉，擇其厚黑者從，其不厚黑者改。」
宗吾曰：「生厚黑於予，世人其予何？」
宗吾曰：「劉邦吾不見矣，見曹操斯矣；曹操吾不見矣，見劉備孫權斯矣。」
宗吾曰：「十室邑，必有厚黑宗吾者焉，不宗吾明說。」
宗吾曰：「吾子無終食間進厚黑，造次必於是，顛沛必於是。」
宗吾曰：「有項羽才，使厚且黑，劉邦不足觀已！」
宗吾曰：「厚黑人，千乘國，苟不厚黑，簞食豆羹不。」
宗吾曰：「五穀者種者，苟為不熟，不夷稗；夫厚黑亦在乎熟已矣。」
宗吾曰：「學先生，厚黑賊，居似忠信，行似廉潔，眾皆悅，為是，不與入曹劉，故曰：厚黑賊。」
宗吾曰：「無惑乎人不厚黑！雖有易生物，一日暴，十日寒，未有誕生者。吾見人講厚黑亦罕矣！吾退學先生至矣！吾其學先生何哉？今夫厚黑為，，不專致志，則不；宗吾發明厚黑學者，使宗吾誨二人厚黑，其一人專致志，惟宗吾言為聽，一人雖聽一為有學先生將至，思竊聖賢名居，則雖與俱學弗若矣！為其資質弗若歟？曰：非。」
宗吾曰：「有失敗於此，君子必反，我必不厚；其反厚矣，失敗者猶是，君子必反，我必不黑；其反黑矣，其失敗猶是者，君子曰：反對我者，是亦妄人已矣！此則與禽獸奚擇哉！厚黑殺禽獸，又何難焉？」
宗吾曰：「厚黑，高矣善矣，宜若登，未嘗不幾及。譬行逮必邇，譬登高必卑；身不厚黑不行於妻子，使人不厚黑不行於妻子。」
我著厚黑經，意在使初學的人，便於諷誦，免遺忘。不過有些理，太深奧了，我就於經文，加說明。
宗吾曰：「不曰厚乎，磨不薄；不曰黑乎，洗不明。」後來我改為：「不曰厚乎，越磨越厚；不曰黑乎，越洗越黑。」有人問我：「世界那有這種東西？」我說：「手足的繭疤，是越磨越厚，沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。」人的面皮很薄，慢慢的磨練，就漸漸的加厚；人的，生來是黑的，遇著講因果的人，講理學的人，拿些德仁義，蒙在面，才不會黑，假它洗了，黑的本體，現。
宗吾曰：「厚黑者，非由外鑠我，我固有。生庶民，有厚有黑，民乘彝，是厚黑。」這很試驗：隨便找一個當母親的，親生孩子抱著吃飯，孩見了母親手中的碗，就伸手拖，不提防，就會被他打爛。母親手中拿著糕餅放在己口中，他就會伸手母親口中糕餅取放在他己的口中。又孩坐在母親的懷中吃奶，或者吃餅的時候，哥哥走至面前，他就伸手推他打他。這些是「不學，不慮知」的，即是「良知良」了。這種「良知良」擴充，就建立驚動的業。唐太宗殺他哥哥建，殺他的弟弟元吉，又建與元吉的兒子，全行殺死，元吉的妃子，納入後宮，又逼著父親，讓與他。他這種舉動，全當孩時，搶母親口中糕餅，推哥哥，打哥哥，那種「良知良」擴充來的。普通人，有了這種「良知良」，不知擴充，惟有唐太宗它擴充了，所他就為千古的英雄。故宗吾曰：「口於味，有同嗜焉，耳於聲，有同聽焉，日於色，有同焉，至於面與，獨無所同乎？面與所同者？謂厚，黑，英雄特擴充我面與所同耳。」
厚黑這個理，很明白的擺在面前，不論什麼人見，不過剛剛一見，就被感應篇陰騭文，或學先生的學說，壓伏了。故宗吾曰：「牛山木嘗，斧斤代，非無萌孽生焉，牛羊又從牧，是若彼其濯濯。雖存乎人者，豈無厚與黑哉！其所催殘其厚黑者，亦猶斧斤於木，旦旦伐，則其厚黑不足存，厚黑不足存，則為英雄難矣！人見其不為英雄，為未嘗有厚黑焉，是豈人情哉？故苟其餐，厚黑日長，苟失其養，厚黑日消。」
宗吾曰：「孩見母親口中有糕餅，皆知搶奪矣，人其搶母親口中糕餅；勝，苟充，足為英雄，為豪傑，見謂：『人者，不失其赤子者。』苟不充足保身體，是謂『暴棄』。」
有一種資絕高的人，他己明白這個理，就實力奉行，秘不告人。又其一種資質魯鈍的人，已經走入這個途徑，己還不知，故宗吾曰：「行不著焉，習矣察焉，終身由，不知厚黑者眾。」
世間學說，每每誤人，惟有厚黑絕不會誤人，就是走了山窮水盡，當乞丐的時候，討口飯，比別人討點。故宗吾曰：「皇帝至於乞兒，亦是皆厚黑本。」
厚黑學博精深，有志此者，必須專致志，學過一年，才應，學過三年，才；故宗吾曰：「苟有學厚黑者，期月已。三年有。」