著者於滿清末年，發明厚黑學，旨言一部廿四史中的英雄豪傑，其功秘訣，不外面厚黑四字，引歷史為證。民國元年，揭登公論日報。這本是寫來開玩笑的，不料從此後，厚黑學三字，竟洋溢乎四川，一普通名詞，我莫名其妙，每遇著不相識的朋友，旁人替我介紹，必說：「這就是發明厚黑學的李某。」幾於李宗吾三字，厚黑學三字，合為一。等於釋迦牟尼與佛教合為一，孔子與儒教合為一。
有一次在宴會席，某君指著我，向眾人說：此君姓李名宗吾，是厚黑學的先進。我趕急聲明：你這話錯了，我是厚黑學祖師，你們才是厚黑學的先進。我的位置，等於佛教中的釋迦牟尼，儒教中的孔子，當稱為祖師，你們親列門牆，等於釋迦門的十二圓覺，孔子門的四科十哲，對於其他普通人，當稱為先進。
厚黑學，是千古不傳秘，我他發明來，謂其功不在禹。每一處，就有人請我講厚黑學，我身抱絕學，不忍，懃懃懇懇的講授，隨即筆記來，名曰厚黑叢話。
有人駁我：面厚黑的人，從古至今，豈少哉！這本是極普通的，你何安竊發明名？我說：所謂發明者，等於礦師尋煤礦鐵礦。並不是礦師拿些煤鐵嵌入中，乃是中原來有煤有鐵，礦師面的土石除，煤鐵現，這就謂發明了。厚黑本是人所固有的，因被四書五經宋儒語錄，感應篇，陰騭文，覺世真經等等矇蔽了，我他掃空，使厚與黑，赤的現來，是謂發明。
牛頓發明萬有引力，這裏引力，不是牛頓帶來的，開闢來，就有吸力，經過了百千萬億年，無人知，直牛頓世，才它發現來。厚黑這門學問，從古至今，人人夠做。無奈行不著，習矣不察，直李宗吾世，才他發明來。牛頓稱為萬有引力發明，李宗吾當稱厚黑學發明。
有人向我說：我國連年內亂不止，正由彼此施行厚黑學，才鬧這樣糟，現在強鄰壓迫，亡國在於眉睫，你怎麼還在提倡厚黑學？我說：正因亡國在於眉睫，更該提倡厚黑學，這門學問研究了，國內紛亂的狀況，才平息，才對外。厚黑是辦的技術，等於打人的拳術。諸君知：凡是拳術，閉門練習幾年，後才敢來與人手。從辛亥至今，全國紛紛擾擾者，乃是我的及門弟子，淑弟子，實在練習，他們師兄師弟，互相切磋，迄今二十四年，算是練習了。開門來，與人手，真謂：「此制敵，何敵不摧，此圖功，何功不克。」我基於此種見解，特提一句口號曰：「厚黑救國。」請問居今日，抵抗列強，除了厚黑學，還有甚麼法子？此厚黑叢話，所不不。
抵抗列強，有力量，國人精研厚黑學，力算是有了的，譬箭，是很，從前是關著門父子兄弟，你我，我你，今列強為箭垛子，支支箭向同一垛子，我所謂厚黑救國，是已。
厚黑救國，古有行者，越王勾踐是。會稽敗，勾踐請為吳王臣，妻入吳宮為妾，這是厚字訣。後來舉兵破吳，夫差遣人痛哭乞情，甘願身為臣，妻為妾，勾踐毫不鬆手，非夫差置死不，這是黑字訣。由此知：厚黑救國，其程序是先厚，繼黑，勾踐往，很供我們的參考。
項羽拔山蓋世雄，其失敗原因，韓信所說：「匹夫勇，婦人仁。」兩句話，就斷定了。匹夫勇，是受不氣，其病根在不厚。婦人仁，是有所不忍，其病根在不黑。所我講厚黑學，諄不厚不黑為戒。但所謂不厚不黑者，非謂全不厚黑，厚黑反了，當厚黑，當黑厚，諄是斷失敗的。明朝言，不量力，對滿州輕於戰，是謂匹夫勇。對流寇不知其野難馴，一意主撫，是謂婦人仁，由此知明朝亡國，其病根是厚黑二字反了。有志救國者，不不精研究。
我國現在內憂外患，其情形很與明朝相類，但所走的途徑，則與相反。強鄰壓境，熟思審處，不悻悻與角力，匹夫勇為戒。對乎國中匪徒，放手勦，不務姑息，力反婦人仁，這是很喜的。明朝外患愈急迫，內部黨爭愈激烈，崇禎已經在煤山縊死了，福王立於南京，所謂志士者，還在鬧黨爭。福王被滿清活捉了，輔立唐王桂王魯王的志士，還在鬧黨爭。我國邇來則不，外患愈急迫，內部黨爭愈消滅，許兵戎相見的人，今歡聚一堂。明朝的黨人，忍不氣，現在的黨人，忍氣，所走的途徑又與明朝相反，這是更喜的。厚黑先生曰：「知明朝所亡，則知民國所興矣。」我希望有志救國者，我發明的「厚黑史觀」，一番仔細研究。
昨日我回寓所，見客廳中坐一個相熟的朋友，一見面就說：「你怎麼又在報講厚黑學？現在人險詐，亂不已，正宜提倡舊德，圖挽救，你發這些怪議論，豈不人愈弄壞嗎？」我說：「你太過慮了。」於是我全部思，源源本本，說與他聽，直談二更，他歡，說：「像這樣說來，你簡直是孔子信徒，厚黑學簡直是救濟世人的妙藥，從今後，我在你這個厚黑教主名，當一個信徒就是了。」
梁任公曾說：「假令我不幸死，是學界一種損失。」不料他五十六歲就死了，學術界的損失，真是不。古來的學者，程明、陸象山，是五十四歲死的。韓昌黎、周濂溪、王陽明，是五十七歲死的。鄙人在厚黑界的位，信不在梁程陸韓周王，講年齡，已經有韓周王三人的高壽，喊梁程陸為老弟，所慮者萬一我一命嗚呼，則是曹操劉備諸聖人，相傳法，我絕，厚黑界受的損失，還計算嗎？所我汲汲皇皇的寫文字—豈講厚黑哉，余不已。
馬克斯發明唯物史觀，我發明厚黑史觀。厚黑史觀，讀二十四史，則敗興衰，瞭指掌，厚黑史觀，考察社會，即牛渚燃犀，百怪畢現。讀者研究社會狀況，試拿我的厚黑史觀，同馬克斯的唯物史觀，兩相比較，究竟那個講通些？我們厚黑史觀，摧破他的唯物史觀，使馬克斯的共產主義，根本發生動搖。我們又厚黑史觀，攻擊達爾文強權競爭的說法，使迷信武力的人，失理論的立場。我希望讀者耐讀，不先存一個，說：「厚黑學，是誘惑人的東西」，更不先存一個見，說：「馬克斯達爾文是西洋聖人，李宗吾是中國壞人，從古今，斷沒有中國人的說法，會勝過西洋人的。」果你中是這樣，就請你每日讀華西副刊的時候，見厚黑叢話一欄，就閉目不視，免你誘壞。
有我會一個朋友，他是講宋學的先生，一見我，就說我不該講厚黑學，我因他是個迂儒，不與深辯，婉辭稱謝。殊知他越說越高興，簡直帶訓飭的口吻來了，我氣他不過，說：你稱孔子徒，據我來，算是孔子奴，夠不稱孔子徒，何言呢？你們講宋學的人，神龕供的是「君親師位」，你既尊孔子為師，則師徒猶父子，說等於君臣，古云：「父母幾諫。」又云：「君有犯無隱。」你為甚麼不君父禮孔子？明知孔子的學說，有許方，對於現在不適，不敢有所修正，直是諧臣媚子所為，非孔子奴為何？古今夠稱孔子徒者，孟子一人已。孔子曰：「我戰則克。」孟子則曰：「善戰者服刑。」依孟子的說法，孔子是該處極刑的。孟子曰：「仲尼徒，無桓公者。」又管仲說極不堪，曰：「功烈彼其卑。」論語明明載：孔子曰：「齊桓公正不譎。」又曰：「桓公九合諸侯，不兵革，管仲力，其仁，其仁。」又曰：「管仲相桓公，霸諸侯，一匡，民於今受賜，微管仲吾其被髮在左袵矣。」孟子的話，豈不顯與孔子衝突嗎？孔子修春秋，尊周為主，稱周王曰「王」，孟子遊說諸侯，一則曰「方百王」，再則曰「國五年，國七年，必為政於」，未知置周王於何，豈非孔教叛徒？其稱，則曰：「乃所願則學孔子。」孟子對於孔子，是脫了奴的，故稱曰孔子徒。漢宋諸儒，皆孔子奴。至於你嗎；滿口程朱，對於宋儒，明知其有錯誤，不敢有所糾正，反曲為庇，直是奴奴，稱曰：「孔子奴」，猶未免過譽。說罷，彼等不歡散。閱者須知：世間主人的話說，奴的話不說，奴奴，更難說。中國紛紛不已者，孔子奴為，馬克斯奴，達爾文奴，與某某奴為，並且是奴奴為，於主人何尤！
我不知有孔子學說，更不知有馬克斯學說，達爾文學說，我知有厚黑學說已。問厚黑學何？曰抵抗列強。我敢厚黑教主資格，向四萬萬人宣言曰：「勾踐何人，予何人，凡我同志，快快的厚黑來！何者是同志？思才力，於抵抗列強者，即是同志；何者是異黨？思才力，於傾
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