鑿龜數筴，兆曰吉，攻燕者趙。鑿龜數筴，兆曰吉，攻趙者燕。劇辛，燕無功社稷危。鄒衍，燕無功國絕。趙代先意於燕，後意於齊，國亂節高，為與秦提衡，非趙龜神燕龜欺。趙又嘗鑿龜數筴北伐燕，將劫燕逆秦，兆曰吉，始攻梁秦黨矣，兵至釐六城拔矣，至陽城，秦拔鄴矣，龐援揄兵南則鄣盡矣。臣故曰：趙龜雖無遠見於燕，且宜近見於秦。秦其吉，辟有實，救燕有有名。趙其吉，削兵辱，主不意死。又非秦龜神趙龜欺。初時者魏數年東鄉攻盡陶、衛，數年西鄉失其國，此非豐隆、五行、太一、王相、攝提、六神、五括、河、殷搶、歲星非數年在西，又非缺、弧逆、刑星、熒惑、奎台非數年在東。故曰：龜筴鬼神不足舉勝，左右背鄉不足專戰。恃，愚莫焉。
古者先王盡力於親民，加於明法。彼法明則忠臣勸，罰必則邪臣止。忠勸邪止廣主尊者，秦是。群臣朋黨比周隱正、行曲削主卑者，山東是。亂弱者亡，人。治強者王，古。越王勾踐恃朋龜與吳戰不勝，身臣入宦於吳，反國棄龜，明法親民報吳，則夫差為擒。故恃鬼神者慢於法，恃諸侯者危其國。曹恃齊不聽宋，齊攻荊宋滅曹。荊恃吳不聽齊，越伐吳齊滅荊。許恃荊不聽魏，荊攻宋魏滅許。鄭恃魏不聽韓，魏攻荊韓滅鄭。今者韓國恃國，主慢聽秦魏、恃齊荊為，國愈亡。故恃人不足廣壤，韓不見。荊為攻魏加兵許、鄢，齊攻任扈削魏，不足存鄭，韓弗知。此皆不明其法禁治其國，恃外滅其社稷者。
臣故曰：明於治數，則國雖，富。賞罰敬信，民雖寡，強。賞罰無度，國雖兵弱者，非其，民非其民。無無民，堯、舜不王，三代不強。人主又過予；人臣又徒取。舍法律言先王明君功者，任國，臣故曰：是願古功，古賞賞今人，主是過予，臣此徒取矣。主過予則臣偷幸，臣徒取則功不尊。無功者受賞則財匱民望，財匱民望則民不盡力矣。故賞過者失民，刑過者民不畏。有賞不足勸，有刑不足禁，則國雖，必危。故曰：知不使謀，忠不使主法。荊恭王與晉厲公戰於鄢陵，荊師敗，恭王傷，酣戰司馬子反渴求飲，其友豎穀陽奉卮酒進，子反曰：「，此酒。」豎穀陽曰：「非。」子反受飲。子反為人嗜酒，甘，不絕於口，醉臥。恭王復戰謀，使人召子反，子反辭疾，恭王駕往視，入幄中聞酒臭還，曰：「今日戰，寡人目親傷，所恃者司馬，司馬又此，是亡荊國社稷不恤吾眾，寡人無與復戰矣。」罷師，斬子反為戮。故曰：豎穀陽進酒，非端惡子反，實忠愛適足殺已矣。此行忠賊忠者。故曰：忠，忠賊。若使忠主法，則必將赦罪相愛，是與安矣，妨害於治民者。
當魏方明立辟、從憲令行時，有功者必賞，有罪者必誅，強匡，威行四鄰；及法慢，妄予，國日削矣。當趙方明國律、從軍時，人眾兵強，辟齊、燕；及國律慢，者弱，國日削矣。當燕方明奉法、審官斷時，東縣齊國，南盡中山；及奉法已亡，官斷不，左右爭，論從其，則兵弱削，國制於鄰敵矣。故曰：明法者強，慢法者弱。強弱是其明矣，世主弗為，國亡宜矣。語曰：「有常業，雖饑不餓。國有常法，雖危不亡。」夫舍常法從意，則臣飾於智，臣飾於智則法禁不立矣。是妄意行，治國廢。治國，害法者，則不惑於智、不矯於名譽矣。昔者舜使吏決鴻水，先令有功舜殺；禹朝諸侯君會稽，防風君後至禹斬。此觀，先令者殺，後令者斬，則古者先貴令矣。故鏡執清無，惡從比焉；衡執正無，輕重從載焉。夫搖鏡則不為明，搖衡則不為正，法謂。故先王為常，法為本，本治者名尊，本亂者名絕。凡智明通，有則行，無則止。故智單，不傳於人。法萬全，智失。夫懸衡知平，設規知圓，萬全。明主使民飾於故，故佚則功。釋規任巧，釋法任智，惑亂。亂主使民飾於智，不知故，故勞無功。
釋法禁聽請謁，群臣賣官於，取賞於，是利在威在群臣。故民無盡力主，務為於。民則貨財流，巧說者。若是，則有功者愈少。姦臣愈進材臣退，則主惑不知所行，民聚不知所，此廢法禁、後功勞、舉名譽、聽請謁失。凡敗法人，必設詐託物來親，又言所希有，此暴君亂主所惑，人臣賢佐所侵。故人臣稱伊尹、管仲功，則背法飾智有資；稱比干、子胥忠見殺，則疾強諫有辭。夫稱賢明，稱暴亂，不取類，若是者禁。君立法，為是，今人臣立其智。法為非，者是邪智。過法立智，是者禁，主。禁主，必明於公分，明法制，恩。夫令必行，禁必止，人主公義；必行其，信於朋友，不為賞勸，不為罰沮，人臣義。義行則亂，公義行則治，故公有分。人臣有，有公義。修身潔白行公行正，居官無，人臣公義。汙行從，安身利，人臣。明主在則人臣行公義，亂主在則人臣公義行，故君臣異。君計畜臣，臣計君，君臣，計。害身利國，臣弗為；富國利臣，君不行。臣情，害身無利；君情，害國無親。君臣者，計合者。至夫臨難必死，盡智竭力，為法為。故先王明賞勸，嚴刑威。賞刑明則民盡死，民盡死則兵強主尊。刑賞不察則民無功求，有罪幸免，則兵弱主卑。故先王賢佐盡力竭智。故曰：公不不明，法禁不不審，先王知矣。