情报活动的功效与途，在狭义理解情报搜集分析，取决在何程度有助国、部门军方的决策者，及有助那些具体执行实施决策者的政策决定的人。就一点言，有两问题：情报何方式有助些人，哪些属决定情报的有？
关一问题，情报在五极重的领域国决策者挥：政策制定、计划、处理危机局势（范围从谈判战争）、预警监控条约遵守情况。国政策制定者，在履行其政策制定职责程中，确定外、国防国际经济政策的基本主原则，重项决定特殊行动。洛克菲勒委员1975年的报告，就情报需求进行了归纳：“情报是政策制定者搜集的信息，他阐明解释选择范围，使他进行判断。精准的情报未必导致英明的决策选择。但是，果有硬的情报，国政策的决策与行动绝不有效应现实情况体现国利益，不充分有效保护国安全。”
情报信息政策的决策及指导行动方案方面具有重意义，除此外，它计划决策着至关重的。因，某些计划决策涉及新武器的部署。国空军某项规定指：“及、准确详尽的情报，是确立需求、制定与启动‘研究、、测试评估’（RDT&E——Research, Development, Test&Evaluation）项目的关键素，是保持继续一周期努力的关键素。”海军最新一项指示表述：“情报信息是我了解外国武器信息技术系统力我构现有潜在威胁的关键，因，是国系统决策程不或缺的。”
1968年曾生一故，足说明情报信息在武器程中挥的。，国海军监测苏联一艘最古老级别的核潜艇，速超34英迅速行进，且显具备提速的动力。速度显已超中央情报局前此级别潜艇的估计速度，致使中央情报局令苏联潜艇速度进行重新全面估算。重新修正的估计速度，刺激了国海军启动其历史最项目——SSN 688级攻击潜艇的制造生产。
与此同，情报信息使国避免了不必的研方案部署，由此节省了笔经费。中央情报局拥有的几重的人力情报资源提供的情报信息，包括彼·波波夫（Peter Popov）、阿夫·托尔卡切夫（Adolf G.Tolkachev）德米特·波利亚科夫（Dmitri Polyakov），国政府节省了数十亿元的研究与经费。中央情报局两名前官员曾经写，托尔卡切夫“早在苏联军武器部署使前就提供了详细的情报，所，提前通技术手段获了有关武器系统的信息。些信息改变了我己的一些研方向，因此国政府节省了数十亿元的经费”。不仅此，国首功的照相侦察卫星系统，代号“日冕”（A），所获信息消除了“导弹差距”引的恐惧，从使国政府部署低空战略导弹，否则根本不完。随的系统，代号HEXAGON，在与苏联的军备控制协定谈判程中挥了积极，国在战略武器系统支设定了限。
另一类计划决策涉及战争计划的制定。伊拉克入侵科威特（1990年8月）与“沙漠风暴”行动（1991年1月）始间的数月，国搜集了有关伊拉克核武器、化武器生物武器计划、电网设施、弹导弹、空中防御系统、面武装空中武装力量等量情报信息。获的数据，使场战争计划的制定实施完全最新情报信息基础。同，国1999年制定攻击塞尔维亚目标计划，需搜集评估空中防御力量的情报信息。2001年准备入侵阿富汗2003年入侵伊拉克及2011年5月在巴基斯坦猎杀本·拉登行动，付了巨的情报搜集分析努力。
基情报信息支持的其他决策，包括外援助的终止恢复、贸易制裁禁运的实施，及涉及核武器或弹导弹扩散相关易的封锁。情报让决策者清楚了解采取此类行动取的效果，包括目标制裁国的反应等。因此，年卡特政府决定按照预定计划向沙特阿位伯售飞机，在某程度是因情报显示，果国退笔易，沙特阿拉伯将直接从法国购买飞机。
国所采取一系列行动阻止伊朗拥有核武器力，正是根据所获的相关情报信息。1992年，国，基情报显示伊朗“值疑的采购模式”，进先制人，买进伊朗启动核武器生产的相关设备。阿根廷终止了与伊朗的部分销售计划，因，国政府担，销售计划中所涉及的设备，使伊朗具备将铀加工转化初级高浓缩铀的力。类似的方法，国政府功游说中国政府终止向伊朗售一部型核反应堆的计划，因，该反应堆销售中包括提供浓缩燃料，并允许伊朗进行与核燃料循环相关的研究。
1998年1月，国截获伊朗一名高官与北京一名中层官员间的通信联络显示，伊朗正在谈判某化品的“永久供应”，化品被将分解铀转化高浓缩形式核武器。高层官员通知华盛顿，合同宜已暂停，正在重新考虑。2000年春，国情报机构现，位圣彼堡的D.V.阿弗勒莫夫研究院（D.V.Efremov Institute）有计划向伊朗提供某激光设备，铀浓缩技术。国官员一经意识了项拟议中的易，就立即强烈求俄罗斯官员取消易，原因是，国某位官员的话说，“毫无疑问，一站式方案提供的设备显是伊朗的核武器项目。”在筹备2000年9月国总统比尔·克林顿俄罗斯总统弗拉基米尔·普京高峰面期间，一话题再次被提。俄罗斯官员告知白宫官员，该合同已暂停，正在重新审查。
情报在处理解决各类冲突程中有，最突的就是处理规模的军冲突。实际，随着总统决策35号指令（Presidential Decision Directive 35）的布，即“情报需求”，克林顿政府明确指明情报“支持军行动”，包括战行动及行动计划与演习活动，即国情报界的绝优先的头等。不论战计划制定何面面俱，完无缺，战部队仍需有关敌方军队调配行动方面的情报，需有关敌方设施部队实施空中其他打击效果的情报。因此，尽管“沙漠风暴行动”始前数月，已进行铺盖的密集情报搜集活动，在战争冲突期间，国政府仍需展高强度的情报搜集活动。同，国在伊拉克阿富汗旷日持久的战行动需广泛充分的情报资源支持。
情报在解决非军冲突件同挥举足轻重的，包括任何或或少受利益冲突的国，军备控制谈判、贸易谈判或国际议。情报预示国政府在谈判中够将方逼什程度及方在什程度调整己的立场。1969年，国截获了日本的通信联络，内容涉及华盛顿特区与东京间关日本恢复冲绳的控制权的谈判。国在与苏联谈判程中依赖通信情报，致使达苏间一“战略武器限制条约”（Strategic Limitatioy）。2003年，联合国就伊拉克问题进行辩论期间，国借助了通信情报。
情报够任何即将生的，针国或其盟国的敌或不利的军行动或其他行动，提预警。及有效的预警，保证充分准备、考虑应策略实施方案、采取先制人的外或军行动，达阻止某行动或否认某行动的目的。1980年，根据人力情报信息，吉米·卡特总统警告任苏联共产党中央委员总书记列昂尼德·勃列日涅夫入侵波兰将引严重果。1991年3月，通信情报显示，伊拉克意图使化武器付叛乱武装。据此，国政府警告伊拉克，国不容忍行。2010年，国破获并阻止门密谋摧毁飞往国境内的两架飞机，情报功不。
情报评估其他国是否严格遵守各项国际义务挥必不少的。举例说，国政府希望了解俄罗斯或中国是否遵守目前已生效的军备控制条约。情报在监控违反核武器协议限制核扩散与试验行方面挥了关键。1993年，据报国政府某国政府公违背许诺，向巴基斯坦售M-11巡航导弹一极关注。2014年，情报显示俄罗斯正在进行新一轮面巡航导弹试验，足结论，莫斯科“违背其中程核力量条约”。
情报必须解决相关的重问题，且具备高质量及的属，才最限度充分挥。除非针某一件的情报评估，整理调整所有相关信息，否则，完整情报的质量受影
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