1992年4月，罗伯特·盖茨在参众院情报委员听证前表示，他担任中央情报局局长初立的图像特别任务组（Imagery Task Force），曾建议立国图像局（National Imagery Agency），吸纳中央情报局的国图像解读中国防绘图局。
特别任务组关国图像局的设，远不国听证某些议员所建议的。设形了参众两院情报委员的书面立法提议。国图像局更深层次的设，是在实际中负责图像功的全部内容、航器使决定、飞机侦察力决定及研究与支持些决定、任务分配、搜集行动分析。盖茨在听证中拒绝他的特别任务组国委员的建议，部分原因在，参谋长联席议主席柯林·鲍威尔（ Powell）希望国防部长维持国防测绘局的控制权。，盖茨国防部长理查德·切尼（Richard ey）同意在不引注意的情况解决一问题。一月，国防部立了“中央图像办公室”（tral Imagery Office）。此举意图消除某些共同的担，即立国图像局的建议，包括国苦缺乏统一的像管理、图像搜集分送的两难境及波斯湾战争中显现的一些问题——预算约束、军行动勤支持需求不断变化等。因此，中央图像办公室1992年5月立，授权国防部5105.26指令中央情报局局长2/9号令，国防部的一实战勤支援局。
与建议的备选国图像机构相比，中央图像办公室有获授权吸纳现有机构或接管些机构的搜集分析职。相反，它的任务包括分配国图像系统保证向国防部、军指挥官、中央情报局其他情报机构提供及的图像支持，并就图像内容进行评估提建议。依照图像支持的条款规定，中央图像办公室获授权图像系统，特别是建立图像传送系统间互相操的体系标准，及支持展研活动。
建立中央图像办公室虽延迟了组建一国级的图像绘图机构，但并未阻止它立。1995年4月，中央情报局长委托约翰·伊奇（Johch）告诉参议院特别情报委员（Senate Seleittee on Intelligence），果确认，他将“立即采取行动将所有图像搜集、分析分送加强统一管理”，并提理由“类似国安全局信号情报管理的方式方法，效率与本够有所改进”。获局长的肯定，伊奇着手立了“国图像局领导组”（National Imagery Agency Steering Group），获准国图像局特别组。特别组国图像局列举十一选择，从加强中央图像办公室，高度集权的国图像局，拥有计划、预算、管理权力等全部素。1995年11月末，伊奇国防部长威廉·佩（William J.Perry）向国领袖相关委员呈送一封联合信，提了他的计划，将1996年10月1日立国图像测绘局，在国防部框架内的战支持机构。他的信强调，建议中的机构将强化些部门的力量，包括：国防测绘局、中央图像办公室、国图像解读中国防情报局的图像利部门，及具有图像获取分送职的国防空军侦察办公室国侦察局。
计划中的机构，将太空系统面站的获取行动给国侦察局，但将情报机构的图像获取活动保留在己的手中。根据封信内容，特别组建议拟议中的合并与加强是基三根本原因：
1.单一、简化、集中管理的机构够最有效服务整政府的化客户不断增长的图像绘图局需求；
2.目前的图像绘图局力的配置安排，无法使某一机构充分利强的搜集系统的巨潜力；
3.信息技术革命使图像情报与绘图共生，合共生通高度集中管理实现。
前情报界的官员（特别是中央情报局）国中许人质疑该计划的明智。最主的担在，中央情报局所属的国图像解读中人员移国防部图像部门国政策决策者服务，由转满足军方指挥者的需求有挫折感。，虽反意见不阻止新机构的立，参议院情报特别委员的确劝说参议院军委员，修正立法允许国图像测绘局立，并规定中央情报局长维持国像系统使分配权力，国防部长必须获中央情报局长的合同意，才任命国像绘图局局长。另外，参议院军委员同意修正国安全法案，明确规定国像绘图局的职责是向国政策决策者提供情报支持。
国图像测绘局期1996年10月1日立，综合了前一年11月底的陈述中提的所有部门机构，再加中央情报局情报处的图像分析办公室国防布计划办公室。它将承担中央情报局的与工程局的一些活动。一合并与加强行动创造一约有9000名雇员的机构——约2000名图像解读人员，7000名国防绘图局。
正中央图像办公室，国图像测绘局立授权源1996年10月11日国防部长5105.60号令“国图像测绘局”及中央情报局长令。突强调一实，即该机构“将图像、图、图表环境数据合并，综合产生——理空间情报——利与分析图像理空间信息，描述，评估实际描绘球的物理质理的参考活动”，局长詹姆斯·克拉珀试图将国像绘图局更名国理空间情报局（National Geospatial-Intelligence Agency），2004年《国防授权法案》（National Defehorization Bill）授权通的一备选择，由任总统乔治·布什（Gee W.Bush）2003年11月24日签字生效。
鉴划归国理空间情报局的各机构间距离较远，该局最主的部门最初并有在同一点办公，是分散在许方，包括华盛顿海军工厂（国图像解读中办公点）、华盛顿特区内（国防情报局所属的办公点）、马兰州的贝塞斯达（国防绘图局总部）、密苏州的圣路易斯（国防绘图局的航与航空生产基）、弗吉尼亚州的贝尔沃堡（国侦察局电子传送卫星面站）。2011年1月，国理空间情报局始搬进位贝尔沃堡的新总部。总部建，国图像测绘局有约9000名雇员，但计划缩减至7500名。今，国理空间情报局约有16000雇员，绝部分或者在贝尔沃堡，或者在圣路易斯基工。该局2013年预算需求48亿元。
目前的国理空间情报局的授权文件是2009年7月29日国防部长令，特别规定了国理空间情报局的任务、组织机构管理及局长的职责。它概括局长的42项职责，涉及搜集理空间情报、制定理空间情报体系标准、理空间情报系统、理空间情报培训教育、理空间情报职管理项目管理及理空间情报相关的国际项目。些职责包括求：
●提供及、符合需求的理空间情报、支持、服务信息；
●负责理空间情报计划、搜集、行动、分析、情报编制分送；
●确定或整合国防部长的理空间情报搜集需求，酌情分配或与国防部长直接负责的部门协调展搜集行动，提供相关数据；
●监督评估国防部部门展理空间情报计划、项目制定、任务分配、搜集活动、处理、情报编制、使、分送保存，满足国军方理空间情报的需求，并在某程度获国情报总监授权，监督国政府的其他部门从理空间情报搜集活动；
●代表国防部长负责领导指挥制定理空间情报标准规定，理空间情报相关的授权、执行准则与体系，及理空间情报任务分配、搜集、处理、利国际理空间信息；
●制定完善的理空间情报相关的系统架构体系，满足国国防信息基础设施的求标准；
●、购买、接管理空间情报相关的系统设施；
●担任项目负责人，在国情报计划框架内，负责国理空间情报计划；
●建立并保持与外国政府及国际组织的理空间情报合与计划。
图2.8所示，国理空间情报局的组织架构包含了五业务处。分析处是图像解读专业人员的原本部门，重点放在特定的国区及诸特别关注点，预警、全球导航反扩散。他“向政策制定者、军战略决策者提供理空间情报服务，并根
（本章未完）