从1947年7月国中央情报局立，一直存在着关它管理职相互矛盾的争议，原因在现有的一些情报机构及其设部门在寻求保护他各已有的势力范围，并且人担，中央情报局长越越的权力军方的情报部门产生影响，使军方渐渐失其的控制。
中央情报局长沃尔特·比德尔·史密斯（Walter Bedell Smith）曾奋力争取，功由国各情报组织负责人组的情报咨询委员（IAC）塑造了真正提供咨询建议的机构，不再是一摆设，算是那些年最值关注的几程碑式件一。此外，1953年至1961年期间担任中央情报局长的艾伦·杜勒斯（Allen Dulles）曾通艰难的斗争功避免国国防部从情报部门手中夺走关键的情报搜集项目分析机构。杜勒斯的继任者约翰·麦科恩（John Me）卷入了中央情报局科技处国侦察局间因卫星侦察项目管辖权的归属产生的激烈斗争中。在理查德·赫尔姆斯（Richard Helmes）担任中央情报局长期间（1966-1973），他满腹牢，虽表面他掌管了整国情报系统的全部活动，但实际他仅仅支配着其中15%的资源，其余85%的资源掌握在国防部长手中。
年，国总统一直通各方式加强中央情报局长的权力，同伴随着量国情报系统工模式果的研究。早在1949年，普通公民政府官员便始了国情报系统工力及表现的调查，些普通公民政府官员是由各单位、各部门指定的，包括中央情报主任、跨部门组织、国行政管理预算局（OMB）、中央情报局内部专组、国各委员及其他机构。通常情况，被选派国情报系统进行调查的人中包括一些激进分子，些人提的策建议常常比政府的意见更加激进，正是在些策建议中，他创造了一独揽情报权的职位——国情报总监（Director of National Intelligence, DNI），在的日子中，国情报总监将取代中央情报主任国总统的首席情报顾问，并负责国情报系统的一切活动。
2001年“9·11恐怖袭击件”，国立了“国联合调查委员”（gressional Joint Inquiry, CJI）“针恐怖袭击活动全国委员”（National ission on Terrorist Attacks upon the Uates，又称“9·11独立调查委员”），两机构调查了国情报组织所现的各各的问题，并建议设立国情报总监一职。在两委员给的建议中，国情报总监将主承担两方面责任：（1）监督管理国政府控制的、具有特定领域专业分析力的情报中；（2）管理国国情报计划并监督各情报机构。
其实，设立国情报总监仅仅是该委员的众重提议一。该提议最终了布什政府的支持，却因遭了五角楼国众议院军委员的反无法通立法程序。经方周旋，双方最终2004年12月6日达了妥协，正式设立国情报总监。
尽管2004年的《情报改革与防范恐怖主义法案》（2004 Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act, IRTPA）并有完全赋予国情报总监全面控制国侦查局、国安全局国理空间情报局等机构的权力，些机构是由国国防部负责管理，但人清楚认识，布什总统正在给国情报总监越越的权力，并且相其他几部门说，国情报总监在领域内了更的便利。根据该法案规定，国行政管理预算局（OMB）局长仅听命国情报总监，负责分配国拨款管理在财政部与各内各层级机构间的资金流动，其中就包括情报界的一些机构。因此，国情报总监够很容易控制预算使的速度，并且资金拨给遵从己所设定的支优先等级的部门。子内阁机构（subet agency）内阁各部，国情报总监有权直接向其分配拨款，使国情报总监又了一控制支的方法。《情报改革与防范恐怖主义法案》（IRTPA）规定，一部门负责人拒绝遵守国情报总监所制定的标准，国情报总监有义务告知国。，的中央情报局长却不拥有的权力。
国情报总监应“负责提并制定国情报计划预算（National Intelligence Program budget）”，确保其有效执行并监督其执行情况。此外，国行政管理预算局准许国情报总监单方面将某项目或机构的经费转让给另一项目或机构，最数额达1.5亿元——前提是被转让的总数额转方总预算的5%。此前的中央情报主任在转让经费必须经转方负责人的同意，且单单是谈判的程就持续数月。
国情报总监单方面进行人调动，最长期限两年，且无需被调动人员所在单位的同意，中央情报主任需被调动人员所在单位的同意才进行人调动。果国情报总监在现有的两情报中的基础再建立一新的情报中（他甚至决定是否再建四情报中），国情报总监有权从现有的两情报中挑选达一百位工人员新情报中服务。
关任命，各机构或部门具有司法权的负责人的任命必须征求国情报总监的同意，否则任命无效。国情报总监主的采购务有批准权。尽管国情报总监在一些（主是与卫星侦察有关的）采购的决定重的影响，但他/并有法定的权力。通立法，现在的国情报总监已经重的采购活动拥有绝的权威。有一例外，即在与国国防部计划有关的收购项目中，国情报总监并不享有绝权力，是与国防部长共同做决定——两人无法形一致意见，则由总统解决。
2004年的《情报改革与防范恐怖主义法案》规定：“国情报总监……有权力批准请求、化解冲突……管理指挥全国的情报搜集、分析、产生与宣传活动……”，使国情报总监在中央情报主任的权力基础又增加了组织任务与分配任务的权力。2010年，国情报总监与国防部长达协议：至2013年前，整国国情报计划均在国情报总监的管辖权限内。，国阻止了项协议的实施。
2010年10月，奥巴马总统签署的《2010财政年度情报授权法案》进一步加强了国情报总监的权力。该法案求国情报总监评估情报系统各机构全体人员的力水平，将结果国，并每一重的系统进行初步的脆弱评估；该法令使国情报总监有权力重系统的是否提高预算做评估；有权力情报系统的人或机构进行责任审查。
国情报总监共有约1500名属：副总监、助理副总监、任务管理人员及普通工人员，此外有一反间谍组织及两经由《情报改革与防范恐怖主义法案》批准创建的国反恐怖主义中。图17.1显示了国情报总监办公室（ODNI）的组织系统图。国情报首席副总监分管情报整合（Intelligeegration）的国情报副总监（该职位吸收了分管情报搜集分管情报分析的助理国情报总监的职责）是非常重的国情报副总监。分管情报整合的国情报副总监的职责是推动形“一完全整合的情报系统”。国情报副总监的直属部门有：国情报管理委员及国情报经理、国情报委员、总统每日简报汇报者及任务整合部门。