1788年2月22日，叔本华诞生格但斯克。他的先祖原是荷兰人，他的曾祖父才移居此。他一，世代经商，素就是方的富绅，俄皇彼帝游幸格但斯克，就他招待所。他的祖父，又挣许产业，财势更加浩。他的父亲海因希长袖善舞，具有商业头脑，并暴躁的脾气、独立的，及由的热爱知名。
1793年，格但斯克（改称但泽）被普鲁士吞并，人失由，叔本华一迁往汉堡。叔本华的父亲企图叔本华教育“世界公民”，继承己的衣钵，所，少年期的叔本华，除接受塾教育商业教育外，就是“阅读”活生生的现实，游历、旅行是他的常便饭。
1797年，他随父母游历，途经法国，他父亲将他托付给一住在巴黎近郊叫古列佛埃尔的商业朋友，他在受了两年的塾教育，打了良的法文基础。段间，是叔本华一生中最快意、最值回忆的欢乐光。
1803年（十五岁），他获了一次周游欧洲各国的机，历长达两年，游踪遍及荷兰、英国、法国、意利、奥利、瑞士等国。他一番丰富的阅历，使初度与他订的歌德惊叹不已，许，他父亲的做法正与叔本华“先有直观形概念”的教育观不谋合；许是叔本华男人比较宽容，所，尽管他父亲曾刻意安排他从己厌恶的商业活动，叔本华父亲却不曾有怨恨，相反有尊敬感谢。
1805年，他父亲忽世了，尸体在谷仓旁的运河浮，是不慎失足是跳河杀无法查实，风评认是跳河杀。附带说明，叔本华的祖母死疯癫；二叔在四十岁死结核病；三叔生白痴；幺叔因行放荡不检，被驱逐离，在半疯狂状态中潦倒亡。
叔本华说：“格或意志遗传父亲；智慧遗传母亲。”他的母亲约翰娜确有智慧，未婚就是酷爱文的伶俐活泼的少女，夫亡移居魏玛，更风靡一的名（歌德的提携，功莫焉）。但与海因希的结合，并无爱情，年龄不相衬（相差十九岁），格格不入。据《叔本华评传》者梅维斯所述，叔本华有“义务”母爱，欠缺那充满母光辉的亲情。孤独傲岸、格暴躁的才在庭院深广幽清、缺乏温馨的宅邸中长，他“母爱”产生半是半非的真理：
不论人或动物，原始的母爱，纯粹属本，若子女在体无须援助，它就立刻消失，此，所表现的，则是习惯理基础的母爱。但爱情，往往不再现，尤其母亲不爱父亲的候。
（《论女人》）
孀居的约翰娜携带一笔数不少的钱财，移居魏玛（1806年），沉迷奢华放浪的酬酢生活，一有钱的“名女人”，且是寡妇的身份，恐怕难免此。1813年，一名叫冯·葛斯塔贝格的男人同居生活。十八九岁的叔本华耳闻目睹母亲的浮华轻佻，不满与日俱增，同汉姆雷特母亲再婚常感羞耻烦恼一。
所，他死的父亲抱不平：
丈夫长期辛勤劳苦所获的财产，一落入女人手，在极短的间中，就浪费殆尽。
丈夫一生中千辛万苦所挣的产业，死却被其遗孀与其情夫，共同荡尽，岂非……
（《论女人》）
母子间的不，更了定局。
1813年，叔本华版他的处女《论充足理由律的四根源》，深获歌德的欣赏，并告诉他母亲说的儿子将必名。但位母亲却不相信在同一庭中有两才，反不屑的口吻讥诮他的博士论文。叔本华不甘示弱反相讥：“等哪找不您的品，有人读我的书。”他母亲则说：“许此！但那候，你的著仍是摆在书店的初版。”
彼此针锋相，愈吵愈烈，最，他母亲气愤他推楼梯。是他母子俩最的面，从此，叔本华未曾回魏玛，虽他母亲此又活了二十四年。直他母亲晚年，彼此才恢复通信。临别他尖刻他母亲说：“您因我留名世。”些话果应验了。
叔本华正式踏术研究途，是从十九岁始的，，1813年完博士论文《论充足理由律的四根源》止的六年间，是一连串的习程。位“智慧异常剩余”的哲，加他狂热的求知精神，在此充分表现他惊人的习力，他的脑子了知识的杂烩。1807年7月，他科塔补习古典语文，在短短的六月间，便获教授的极口赞誉，预料他“将色的古典文者”。
，他回魏玛，无旁骛埋首书堆将近两年，取了旁听力，考进格丁根，再转柏林。实际，语文是他的拿手专业；从他的品中，再三古典语文的推崇，我不难现他希腊文、拉丁文造诣的高深；他的英语，真使英国人误他是老乡，他曾几度计划翻译康德（德译英）休谟（英译德）的品；他的法文，足胜任翻译官职。1813年拿破仑的铁蹄踏遍全欧，法军进袭柏林，叔本华逃难至魏玛，在中途被法军截留，充任翻译官。，他又习西班牙文，并曾翻译格瑞显的品。
术方面，除了他的本行哲外，他兼习医、物理、植物、文、气象、生理、骨相、法律、数、历史、音乐等。从他做问的态度，知他些科是“颇有”，他听课有记笔记的习惯，再加整理，同附注己的批评。他做问一丝不苟，有他独特的见，从不人云亦云、盲从附。
果他的见解教授不相同，就不客气指他的错误，他的哲系统就是逐渐建立的。无怪叔本华常豪说：
就是什我够有权威、很光荣讨论一切的缘故。人类的问题不单独研究，一定世界的关系连带研究，像我那，宇宙宇宙联合。
1814年，叔本华所有的间，全全意写了他的杰《意志表象的世界》，他己思的精华全部投入此书，的著是加评注。
1818年春末，他原稿加赞扬送版商那：
不是旧思的改头换面，是结构严密的独创的新思。
明畅易理解，有力且优。
本书今将其他许著泉源与根据。
虽是他的狂妄，但却百分百是实。那，他有三十岁。
1836年，他表了一篇《论处界中的意志》，是由研究科的结果推证他的中理论的；1841年他表了《伦理的两基本问题》；1844年他版了《意志表象的世界》的增订本；1851年他版了《论文集》。直版《论文集》前，人叔本华的著，反应始终很冷淡。世人是太穷太倦了，他无力再阅读世界的贫穷与疲惫；另一原因是，叔本华的教授，态度刻薄，言辞激烈，妨害了他名。《意志表象的世界》的增订本是那篇《爱的形》号召，才勉强版的。《论文集》的版，则全靠他的生佛劳因斯特的奔走。
长期的孤独生活，抑郁不志，无疑使他的格变更暴躁、更乖僻了。他常被恐惧邪恶的幻所困扰；他在睡觉身边放着实弹手枪；他不放己的颈项给理匠的剃刀；听传染病的谣言，便吓飞奔；在公共场所宴饮的候，他随身带皮质的杯子，免被传染；他票据藏在旧信中间，金子藏在墨水瓶面；他噪音深恶痛绝；他愤世嫉俗，诽谤爱情。实，他与母亲未完全恶前（约1813年左右），曾有一次痴狂的恋爱，方是他十岁的女伶，名叫卡罗琳·耶格曼，叔本华的确付了真情，有娶妻的念头，奈何方却若即若离，“妾意不明”。一般人常说，真挚的初恋破灭的人，尔往往恋爱持怀疑的态度，叔本华的情形正是此。
1818年，他重游意利，在威尼斯结识了一“有身份、有财产”的贵妇，二人往极密切，，叔本华若跟结婚，轻易举。他却始终踌躇不前。但的魅力久久盘踞在他的田，直晚年，每谈旧情人，他仍不由沉浸在甜蜜的回忆中，昵称是“我的杜尔西娜”（杜尔西娜是唐璜的偶像，一爱的乡村姑娘），按理，真正的恋人，绝不该有的称呼。那次旅行结束返回柏林，他又有一名叫梅兰的情妇，最仍是不了了了。
在他垂老年，有人问他，难你一生中从未有结婚的念头吗？他答：“有几次几乎濒临结婚的边缘，所幸，每次总悬崖勒马。若让我肩负婚姻生活的重担
（本章未完）