日月梭。文治二年春，白河法皇静极思动，意探望隐居原的建礼门院。但二月三月间，春风凄厉，余寒犹烈；峰顶积雪尚存，谷底结冰未融。春往夏，北祭 已，法皇才在东方白前，动身行幸原山中。虽说是微行暗访，随行者却有德寺、花山院、土御门 等公卿六人、殿人八人。有北门侍卫数人。
行幸经了鞍马街 ，便顺路参观了清原深养父 所创的补陀落寺 ，及野皇太宫 的遗址。坐了御舆。远山飘白云，形似落英缤纷；树梢变绿叶，意若惜春恋慕。值卯月 二十日，夏草繁茂，拨前行。首次行幸山区，所见所闻无不陌生。山路不见人迹。悲悯情油生。
西山麓有一佛寺。寂光院是。古池古树，古趣盎。所谓：
甍破雾焚不断香，枢落月悬常住灯 。
盖指此景致言。
庭中嫩草密密匝匝。青柳垂条，迎风狂舞。池浮萍，随波，濯染锦缎。池中假岛有古松，紫色藤花缠绕其，摇摆浪。晚樱同绿叶并放，其珍爱甚春樱。池边的棣棠韡盛，若飘乱雪。远从层层云间传杜鹃一声，像在恭候法皇的莅临。法皇在眼，听在耳中，即兴咏歌一首：
池边樱花落，飞入古池中。漂漂花浪，又几重？
从岩洞冒的淙淙泉声，像在倾诉着古老的故。绿色的茑萝墙外，一抹翠黛的山峦遥遥望。景色妙恐非笔墨所尽。
法皇女院的庵室。见檐爬满茑萝与木槿。忘忧杂在忍草 间。正古人所云：
瓢箪屡空，草滋颜渊巷；藜藿深锁，雨湿原宪枢 。
杉皮所葺的庵顶已始疏落，霜露雨雪不甘落在月光，争先从间隙泄漏进庵。显，主人有意任其腐坏，无加修补。庵是山林，庵前是田原。清风掠矮竹林，沙沙响。身遁世弃俗人，依有悲感愁绪，陋屋竹柱节，一节又一节。从京城传的信息，稀比柴门竹篱疏，稀稀疏疏。偶有访者，无非山跳树的猿啼、卑贱樵夫的斧声已。除此外，见遍紫藤与青葛，不见前探望人。
法皇叫：“有人否？有人在乎？”但无人应门。了许久，有一老尼走了。法皇问：“女院何在？”答：“在此山，采花了。”“诸此等，无人代劳乎？虽是厌离秽世身，实在悯。”老尼却：“因前世五戒十善 果报已尽，今日方有此悲苦遭际。《因果经》 云：‘知因，见其现在果。知未果，见其现在因。’若了悟未因果，便不至此惊怪。悉达太子十九岁伽耶城 ，在檀特山麓 ，缀树叶遮肌肤。山采薪，谷汲水。历经苦修难行功，终等正觉，悟佛。”
细细端详老尼，身所穿不知是绢是布，缝连补靪，褴褛不堪；居谈理，颇不寻常。因问：“底汝是何方人氏？”老尼泣不声。良久，才勉强含泪答：“承问姓氏，惶恐至。老身是故少纳言信西 女，人称阿波内侍 。母是纪伊二位 。从前曾蒙关切，宠爱有加，今竟认不，见有衰老矣。言无益。”说罢，袖掩面，悲不胜；使人不忍一眼。法皇抑不住泪水盈眶，叹：“原，汝乃阿波内侍。至今日，不忘难。仿佛在梦中。”随从的公卿、殿人互：“初觉老尼不同寻常，原般身世，难怪。”一洒同情泪。
法皇处观览。庭中草卉千，叶朝露犹浓，叶叶倾向篱笆。篱外水淹田，鹬鸟不辨塍陌。进入庵室，拉障子一，有佛堂一间，供奉迎三尊佛菩萨 。中尊阿弥陀佛手挂五色丝线 。左边是普贤菩萨的画像，右边是善导尚 及先帝的遗影，放着《妙法莲华经》八卷、善导尚的著五部九卷 。虽无兰麝香，却有香火烟。传说净名居士 在方丈居室内，安放三万二千座位迎接十方诸佛，盖比拟。
在障子拉门，处处贴着录有经典重文句的色纸 。其中有定基法师 在宋清凉山所咏诗句：
笙歌遥闻孤云，圣众迎落日前 。
又在稍微隔处，一首歌，应女院所：
犹忆赏月夜，澄辉照玉宫，今望云间月，争在深山中？
法皇接着了隔壁，像是一间寝室。在一根竹竿挂着麻布衣裳与纸布被褥。从前是绫罗锦绣衣饰，本朝汉土名贵者，无所不备；今往者已矣，一场春梦。随侍的公卿殿人，见华衣丽服的女院。今非昔比，人人不禁衣袖拭泪水。
且说便在此，山现了两身穿缁衣的尼姑，正沿着曲折突兀的径慢慢走了。法皇见了，急问：“彼是何人？”老尼含泪答：“臂垂挂花篮、手持杜鹃花者正是女院。背负柴薪、前抱野蕨 者，不是别人，乃是鸟饲中纳言伊实女儿、五条纳言邦纲卿养女、先帝母纳言典侍 。”话未说完，便禁不住涕零雨。法皇觉怜，悲从中，泪水不由夺眶。女院忖：“虽说已是遁世身，唯此装扮相见，岂不丢人现眼？但愿从此销声匿迹。”，不知何是。
或许惯夜夜汲取阏伽 水供佛，溅湿法衣；朝朝拨草山路，常常露沾衣袖，永无拧干。现在，既不愿转回山，亦不肯进入庵中。见泪泉涌，站着动不动。内侍老尼趁机走前，接了女院手的花篮。