更赋，原是力役的一，不钱代役。但西汉尚有一徭役，不论男女，均国或王室服役。建城池、造宫殿陵墓、修驰、治江河、水利灌溉工程、填塞黄河缺口、运送粮食物资赴边境等。规模有，有至数十万人者，间由数至数年不等，十分辛苦，富豪有逃避，遂由平民负担。
除了力役，重的田租，国库最主收入。高祖行轻税政策，《汉书·食货志》云：“既定，民亡盖臧，子不具醇驷 ，将相或乘牛车，是约法省禁，轻田租，什五税一。”高祖战乱，国穷民敝，皇帝所乘马车找同一毛色的四匹马不。了纾解民困，便轻税十五分一。稍因军费孔急，又略增田租。惠帝又恢复十五税一；文帝十二年（公元前168年）采纳晁错“重农贵粟”政策，免租一半，税三十分一，十三年全免田租一年；景帝二年改十五税一三十税一。直至西汉末年，田税一直是三十税一。
随附田租的，有按田亩寡须缴纳藁税（即禾秆），供皇帝及军队喂养牲口。
汉代有按人口钱的人头税，名叫算赋口赋，乃秦代口赋展。
算赋是无论男女，凡15至26岁者均缴纳。高祖四年始，每人每年一算，即120钱，文帝减40钱。女子15至30岁不嫁的，算赋按等加收，分五等，按等收至五算。此乃了鼓励人口增长，提倡早婚，否则加收算赋。
口赋是征收7至14岁的少年男女的人头税。每童每年20钱，子收入。武帝提早至3岁始纳口赋，不少平民因付不口赋，将婴儿弄死。元帝，接纳臣禹贡建议，恢复7岁始才征收口赋。
西汉田租很轻，但一人算赋与口赋，合算负担相重，因此造社商业普遍不景气，消费力低，一般商品买不，是层阶级的批生意尚，商店生意甚差。但人口税（算赋与口赋）非缴不，免缴一途唯有卖本身，才免算赋减轻负担。缴不的则做官的奴隶，罚做苦工，或卖给有钱人，由主人代算赋。汉代规定，奴隶每人每年由主人缴纳240文。养奴隶者反占了便宜，因获廉价劳动力。亦由此知汉代已有奴隶现。
另外尚有一贩卖的奴隶，正欧洲人非洲买黑人再转手卖给国人奴隶。中国边疆曾有少数民族的贩卖，有所谓“僰童”者便是。
总，汉代所有奴隶，乃是因缴不算赋、更赋或戍边费造。但亦有一善人愿穷人代缴费的。