典型的科幻电影具有一像西部影片一老套的形式，其内容，在眼光老练的人，是由那些同酒馆斗殴、东部的金碧眼的教师及空荡荡的主街的手枪决斗一陈旧的因素构。
标准的故情节一般经历五阶段：
（1）某物临（魔鬼的现，外飞船的降落，等等）。通常，是由某单独的人、一正在实考察旅行的年轻科首先见或察觉的。但一段间，有人相信他的话，无论是他的邻居，是他的同。主人公是单身汉，但有一女朋友，他的现虽表同情，却怀疑其真实。
（2）许目睹此物造的巨破坏的目击者证实了主人公的报告（果入侵者是其他星球的生物，那，与他谈判、使他平离球的尝试将徒劳无功）。方的警察被叫收拾局面，料理被杀害的人。
（3）在该国的首，科与军方举行联合议，主人公站在图表、图或黑板前做陈述。宣布国处紧急状态。接连收有关更严重破坏的报告。其他国的领导人乘坐黑色豪华轿车接踵。在球处生死存亡的考虑，国间的紧张冲突被搁置。一场面通常包含快速的蒙太奇镜头，例各语言的新闻广播，在联合国召的一次议，及军方与科举行的更的议。摧毁犯者的计划被制订。
（4）犯者制造了更的残暴行。在某候，主人公的女朋友处在了严重的危险中。国际力量进行了规模反击，火箭、线及其他先进武器接连精彩亮相，全无济。军人员伤亡巨，通常是由火海造的。数座城市被毁或居民被疏散。肯定显示一人群惊惶失措的场面，他蜂拥在某条高速公路或某座桥，批警察在现场指挥疏通，果是日本片，则些警察的手肯定戴着雪白的手套，神情异常冷静，英语配音朝人群声喊：“往前走！不必惊慌！”
（5）进一步召议，其议题是：“肯定存在某东西，他无法抵御。”整程中，主人公一直在实验室，寻找东西工。全部希望所系的最终策略被制订；终极武器——通常是一量巨但尚未进行实验的核装置——被架装就位。倒计数。魔鬼或入侵者终被挫败了。人互祝贺，主人公则他的女朋友紧紧拥抱在一，眼光坚定扫视着空。“但愿不再见他了。”
我所描述的电影应该是彩色的，且是宽银幕。我面谈的另一典型的情节比简单，且适合预算较低的黑白电影。它分四阶段：
（1）主人公（通常是科，但并非总是此）他的女朋友，或他的妻子及两孩子，正在某充满安宁气息、再平常不的中产阶级环境——在他位城市的房子，或在度假（野营、乘游艇）中——嬉戏，突，某人的举动始变奇怪；或者，某本显无害的植物突间魔鬼般膨胀，并且始移动。果画面是人物在驾驶汽车，那，在前方的路中间突耸现某令人毛骨悚的东西。果是夜晚，那，空必定划一奇怪的亮光。
（2）主人公或是跟踪奇异物，或断定空中的亮光是某线，或在一巨的环形坑四周探头往——总，是在做某初步的调查，随他试图唤方局的警觉，但毫无效果；谁不相信有什不劲儿。主人公更有头脑。果那奇异物是有形体的，那主人公栅栏房子严密防卫。果入侵的怪物是不见的寄生物，那主人公叫一位医生或朋友，但位医生或朋友己很快被不见的怪物杀死或被它“侵入”了。
（3）不管再向谁咨询，他提的建议派不场。同，怪物夺走了座难置信与世隔绝的城更居民的生命。整城市弥漫着无助感。
（4）两中选择其一。，主人公准备独与怪物战，并碰巧现了该物的弱点，最终摧毁了它。，他某方式设法逃了该城，且功向那些称职的官员通报了情况。是，按照原先脚本有的但做了删节的那些线索，他采了一复杂的技术，此技术（虽始遇了不少挫折）最终战胜了入侵者。
二脚本有一版本，版本的头部分描绘的是一位埋头实验室的科，实验室位他的雅致富有的房子的室或房屋底层。通他的实验，他不经意引了某植物或动物的怕的变异，它吞食人类，处横冲直撞。不就是，些实验导致位科己（有，是无挽回）受了伤或受了“侵入”。或许他是在实验某线，或是建了一座使他与外星生物互通信息或他送另一空间、另一代的机器。
一脚本有另一版本，在版本中，是现了核实验带了我星球的生存条件的根本改变，将导致人类在几月灭绝。例：球的温度变高或低，致生命不再够生存，或球正在裂两半，或球逐渐被放尘埃包裹严严实实。
有三脚本，它与前两少有些不同，但并非全不同。它描绘的是太空旅行——月球或其他什星球。些太空旅行者通常现，些外空世界正处在一怕的危机状态中，或是被超行星的入侵者所威胁，或是因经历了核战争濒灭绝。一二脚本中最的戏剧场面被搬了那儿演，但增加了一尾声，即些太空旅行者逃离了在劫难逃并且/或者充满敌意的星球，返回了球。
我注意有千万的科幻说（其兴盛是二十世纪四十年代末期），更不提科幻说主题的改编，连环画提供越越的重题材。但我打算科幻电影一独立的次体裁进行讨论，不涉及其他表现方式——尤其是不涉及科幻说，尽管科幻电影常常是根据科幻说改编的。是因，虽科幻说与根据它改编的科幻电影有相同的情节，但说电影所使的根本不同的手段资源却使它迥有别。
，与科幻说比，根据科幻说改编的科幻电影具有独的优势，其中一是不寻常物或场面的直接呈现：例身体畸形异变，导弹火箭战，摩楼的顷塌，等等。科幻电影的弱项，正是科幻说的长项——我指的是科方面。但科幻电影虽不提供一智方面的训练，却提供科幻说永远无法提供的一东西——详尽的直感。在电影中，人靠画面声音，不是靠不不通象力进行转换的文字，参与经历他身的死亡及城市的毁灭、人类身的消亡的幻觉中。
科幻电影不是关科的，是关灾难的，此乃艺术最古老的主题一。在科幻电影中，灾难很少表现集中某处；它常常是蔓延各处的。它是一数量问题，是一捉摸不定的问题。果你愿意说的话，是一规模问题。但规模，尤其是在彩色宽银幕电影（在些影片中，日本导演本猪四郎国导演乔治·帕尔拍摄的影片从技术说最有说服力，从视觉说最令人激动）中，问题提了另一层次。
因此，科幻电影（同另一非常不同的代体裁，即“件剧”）关切的是毁灭的，是在毁灭的创造混乱的制造中现的独特的。一部色的科幻电影的精髓正在毁灭的意象中。因，是那些平庸的电影的不足处——在些影片中，魔鬼突现在某乏味的城镇，或航器突在城镇着陆（莱坞一部科幻电影做的预算，总标明的城镇应选在亚桑那州或加利福尼亚州的沙漠。在一九五一年拍摄的《外客》中，那粗制滥造、狭拘束的场景被假北极附近的某露营）。不，即使，是拍摄了一些色的黑白科幻影片。但通常彩色科幻电影提供的更充足一些的预算，则允许更的拍摄空间，在数现代环境中回回拍摄。其中有人口众的城市。有豪华但不无禁色彩的太空飞船——是入侵者的飞船，是我己的飞船——的内景，面一应俱全，既有流线型的镀铬的固定装置，又有各仪表盘机器，其复杂程度从它闪闪亮的量彩色光钮它的各稀奇古怪的声音中略见一斑。有摆满各令人肃敬的匣子科仪器的实验室。有一稍嫌老气的议室，科在那向军方示各图表，说明态的严重。些标准的点或背景，全经历两步骤——先是完无损，遭毁灭。果我走运的话，的全景画面：正在融化的坦克，四处横飞的残肢断体，正在坍塌的墙壁，面令人恐怖的环形坑裂缝，正在坠落的飞船，五颜六色的致命线；再
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