韦格纳的巡查是在午前不是午。他有现什加指摘的。帆缆军士长赖利在此前已经检查，除了几正在的油漆桶刷子外，眼前的一切放置井有序——给舰艇油漆本就是一件完了的。火炮已经恰定位，锚索检查了。救生索早已拉紧，舱盖关很严密，防夜间的风暴。几不值勤的水手东一西一躺在甲板休息，有的在书，有的在晒太阳。“甲板的全体人员注意！”赖利一声吆喝，一跃。一位士此正在一本《花花公子》。韦格纳他说，次航注意一点，因两周内艇将派三名女水兵，本艇绝不做伤害感情的。“羽翎”号目前有一女兵，属例外。三名女兵，艇长并不觉很麻烦，不他的几军士长至少是持怀疑态度的。厕所就真了问题，因在设计艘快艇并有考虑女水手。雷德·韦格纳笑了，且是今一次笑。带女人海所产生的问题……他的脑海浮现录像带的情景，脸的笑容又消失了。那两女人，不，确切说其中一是姑娘，被抛进海了，不是吗……？
情景萦绕在他的脑海，挥不。
韦格纳环视四周，现身边的人一露疑惑的神情。他艇长的情绪不，虽不明白什，但知他脸色不的候最是离他远一点。不片刻，艇长脸的表情又变了，，艇长刚才一定是给己了难题。
“不错，伙计，务必保持。”艇长点点头，赞许走回己的卧舱。进他立即军士长奥雷泽找。
航行军士长奥雷泽很快就了。“羽翎”号并非船，所他很快。“艇长，你找我？”
“关门，波泰奇。你坐。”
奥雷泽是葡萄牙血统，但听口音却像新英格兰人。皮肤黝黑，体态微胖，是职业军人。与鲍勃·赖利一，是饱经风霜的老水手。他很像艇长，是很有专长的教官。海岸警卫队一代的水手，有一不是由他教何使六分仪的。海岸警卫队需的正是像曼努埃尔·奥雷泽的人。韦格纳偶尔己因任职需离些老水手感遗憾。不，艇长从不给人高高在的感觉，他与奥雷泽的谈总是亲密无间的。
“我了在那艘游艇拍的录像带，雷德，”奥雷泽一边说，一边注视着艇长的反应，“你该让赖利那些混账东西揍扁。”
“我不干呀，”韦格纳令人不解答。
“海盗、凶杀、强奸——有贩卖毒品。”奥雷泽耸了耸肩。“我知应该何付些坏蛋，问题是谁不干。”
韦格纳明白奥雷泽的意思。尽管联邦政府最近制定了判处贩毒与凶杀犯死刑的法律，是很少真正实施。问题在至今止所抓获的毒品贩子供某一比己更厉害、更应首先受法律制裁的贩毒分子——真正的首贩毒分子却又始终逍遥法外。联邦政府执法机构在国境内行使其职权，海岸警卫队虽在海全权行使执法权利，甚至登外国船进行搜查——但始终受各限制，再说应。敌人明白些限制的范围，所他便轻易举钻空子。场游戏的规则，适一方，另一方则有己的一套规则。由有那贩毒分子冒险干危险勾——他挣的钱远比古往今的任何军人的薪水高，些步兵是危险人物，非常狡猾，使较量变极其困难——但是即使你逮住了他，他经常够利他的知识获宽容的处理。
结果谁有受彻底的惩罚。，倒霉的是那些受害者。韦格纳的思绪被更糟的打断了。
“你知，雷德，两伙完全解。”
“别说了，波泰奇，我不……”
“艇长，我的女儿在法院，你知令人吃惊的吗？”奥雷泽神情严肃问。
“说吧。”
“我他送岸——明直升机带他走——他请辩护律师，吧？是国电视的人知的。果他在船不吭一声，他的辩护律师候替他辩护却振振有词：人昨早晨现一艘漂浮的游艇，就了。不料，游艇掉头朝驶的方向，是他决定它带进港口，便获营救。他有使无线电，因他不——你在录像带见了吧？那是一台由电脑操的扫描设备，仅说明书就有几百页——我的朋友英文又那费劲。说不定渔船的某渔民站帮腔。一切将是令人怕的误解，明白吗？是，莫比尔的联邦检察官断定此案不办，从我的朋友的罪名就轻了。情就是。”说，他顿了顿。
“真是令人难置信。”
“我有尸体，有证人。我的艇有武器，是谁证明是谁打死了他的呢？全是间接证据。”奥雷泽嘿嘿笑了两声。“我女儿月我讲了情的。他请几有前科、有犯罪的人替他证。些惟一真正的人证万一变卦，替方说话，结果我什不是，雷德。他的罪名就他妈的等了。就他妈的回。”
“是既那两伙是无罪的，他什不——”
“什不谈些？哦，见鬼，很解释。我敢肯定，他的律师信口河说，一艘外国军舰向他逼，接着几全副武装的人了他的船，一枪口准他，他动手动脚的。他被吓一句话说不了。他是不被无罪释放的，检察官害怕败诉找简单的解决办法。两伙坐一两年牢，免费飞机他遣送回国。”
“他是杀人凶手啊。”
“是杀人凶手，”波泰奇表示同意。“了获由，他就聪明点。他编造更离奇的东西。我女儿跟我说，雷德，情绝不像的那简单。我说，你应让鲍勃处理，伙儿本是支持你的，艇长。再说，你该听听件情说了些什嘛。”
韦格纳艇长沉默了片刻。话字字有理，是不是？年了，水手并有变，是不是？——了岸，他不顾一切找女人鬼混，在凶杀、强奸类的问题，一同老伙一态度十分明朗。代的变化毕竟不是很，人的变化不很。他知什是正义，法庭律师则不。
韦格纳略加思索，便身朝书架走。书架，在《军审判统一法典》《军法庭手册》两本书旁边放着一本更老的书——《军统一法典摘录》。是一本从十八世纪就沿的法律参考书，二次世界战被《军审判统一法典》所取代。韦格纳的本是老古董，是他十五年前在加利福尼亚海岸一旧码头现的。本书被丢弃在一纸箱，面已经积满了灰尘。是一八七九年的版本，的法规与现在的相甚远。韦格纳，的世界比现在安全，其原因不难明白，读一读的法规就有所了解……
“谢谢你，波泰奇，我有点需处理一，你赖利午三点一。”
奥雷泽身答：“是，长官。”他直纳闷艇长什谢谢他。一般情况他总猜透艇长的思，是今他说不准了。他知有因，却不知其究竟。不，他相信午三点他就明白的，候再解谜吧。
几分钟，韦格纳与军官共进午餐。他有声，是坐在餐桌的一端，默默阅读一些函电。他的军官很年轻，不拘泥。餐桌他像往常一谈笑风生，话题一听就明白了。韦格纳有打断他，是随手翻阅传真机接收的一页页黄纸电文。刚才在卧室的，现在，在他头脑已经有了眉目。他在默默权衡着它的利弊：他怎待他呢？不怎的。艇的人一致支持他吗？
“我听奥雷泽说，人知应该何处置混蛋的，”桌子另一端的一中尉说。桌一阵赞同声。
“有什屁？”其中一人说。位二十四岁的军官怎不，他的句话促使艇长了决定。
韦格纳觉他即将采取的行动是行的。他抬头，打量着一张张面孔，己带的些军官不错。他率领些军官已经有十月了，在十月他的表现在任何一位指挥官无挑剔。十月前，在他刚调的候，他一窝窝囊囊，委靡不振；今他人人朝气勃勃，斗志昂扬。其中有两留了胡子，就跟他的身份更相称了。此此刻，些坐在硬背椅的军官无一不给人才华众的感觉。他
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