五海是很长的散步距离，但游泳者说，肯定是段漫长的距离，一人单独游泳，特别是几周一次游泳，段距离便显更漫长。凯利游一半便清楚感了一点。尽管他的岛东的水面很浅，很候他站身休息片刻，但他仍有停，未敢稍有懈怠。他换了一游泳姿势，加强左臂的锻炼，疼痛进步的信息。他觉海水的温度正合适，使他既不觉热，不感寒冷，节省体内的量。游了半海，他放慢了速度，但很快又聚集体内的力量，重新加快了游速，直他的脚部接触了炮台岛东的泥底无法再继续游动止。他立即感肌有些紧张，他强迫己站，始向前行走。正在此，他一架直升机已降落在岛。在他游泳曾两次听飞机的隆隆声，但并有引他的注意。他长期与直升机打，那声音他说不像虫鸣一。但直升机他的岛却有点不同寻常。他朝它走，突听背有人喊他。
“在儿呢，军士长！”
凯利回头。那声音很熟悉，他揉了揉眼睛，见一位身着白色军便服的海军高级军官，那金色的肩章在接近中午的阳光照耀闪闪光。
“麦斯威尔将军！”凯利很高兴有人岛，人他尤其兴奋，但他刚从水中走，腿沾满了泥。“你先打电话的，长官。”
“我打，凯利，”麦斯威尔走他跟前，握住他的手继续说，“我给儿打了两电话。你跑哪了？又干活了？”将军凯利的脸色迅速了变化，感有些惊奇。
“有什特别的。”
“你先洗一洗，我弄点饮料喝喝。”，麦斯威尔才凯利背脖子面的新伤痕。老爷！怎搞的？
他一次见面是在国鹰号航空母舰，那是三年前的情。麦斯威尔是太平洋舰队航空司令，凯利是一生病的帆缆士。那件是具有麦斯威尔位的人不忘记的。凯利曾经参加营救新星11号机的机组人员的行动，该飞机的驾驶员是国海军中尉温斯洛·霍兰·麦斯威尔三世。他经两的爬行搜索——因那一区气炎热，营救的直升机不实施拖吊，终受了伤但仍活着的达奇三世救了，凯利本人却因脏水的浸泡受严重的感染。现在，麦斯威尔将军仍在问己应何感谢一救己独生子生命的人。他躺在医院的病床，那年轻，像他己的儿子，脸洋溢着战士的豪感羞怯的睿智。在一公正的世界，凯利本应该己身完任务的获一枚荣誉勋章，是麦斯威尔甚至未他的情况报给有关局。不，达奇，太平洋总部最高司令一定说，我很支持你，但那是浪费精力，且引怀疑。因此，他做了己力所及的情。
“谈谈你的情况吧。”
“姓凯利，长官，名叫约翰·特伦斯，帆缆士……”
“不，”麦斯威尔摇着头打断他的话，说，“不，我觉你更像是一位军士长。”
麦斯威尔在鹰号航空母舰留了三，坚持说亲视察一那的飞行情况，实际是他受伤的儿子救回他儿子的位年轻的海豹突击队队员。他了凯利收己父亲死讯的电报的情景，凯利的父亲是一名消防队员，在工脏病死。现在，凯利意识，将军的一定是另有目的。
凯利淋浴结束，穿着T恤短裤走了，身体显有些疲倦，但眼睛中流露着坚强有力的神情。
“你游了远，约翰？”
“刚五海，长官。”
“很的运动量，”麦斯威尔说，随手递给他一罐口乐。“你赶快坐凉快一。”
“谢谢你，长官。”
“你了什？肩膀的伤疤是新的。”凯利情简向将军讲述了一遍，谈话的口气就像一战士另一战士一，尽管他在年龄位有着巨的差异，他是同一类人。达奇·麦斯威尔二次像一位父亲一坐在那，倾听着。
“伤不轻吧，约翰？”将军平静问。
“是的，长官。”凯利不知己应该说些什，一低着头着。“谢谢你蒂茜的世寄的明信片。你我太了，长官。你儿子现在怎？”
“在达航空公司飞727。我很快就做祖父了，”将军满意说，但他马意识句补充位年轻的单身汉是残酷。
“太了！”凯利微笑着说，消息高兴。他所做的情终有了满的结果。“你今儿是了什，长官？”
“我同你商量一件。”麦斯威尔打己的文件夹，打了几张图中的一张，放在凯利的咖啡桌。
年轻人哼了一声。“哦，是的，我记方。”他的目光停留在几手画的标志面。“有机密情报，长官？”
“军士长，我谈的问题非常敏感。”
凯利转脸了一周围。将军每次外总有副官跟随，通常是一位体面的年轻尉他拿着公包，给他的司带路，招呼汽车停在什方，及做一些初级军官不愿做的杂活。凯利突意识，虽直升飞机有己的机组人员，但现在他在外面散步，有麦斯威尔海军中将一人在同他谈话，情况显十分不同寻常。
“什找我，长官？”
“你是我国唯一踏块土的人。”
“果我精明一些，最让它由展。”凯利那方的回忆有痛苦。张平面图，立即引了他不愉快的回忆。
“条河你深入什程度，约翰？”
“概在位置，”凯利手在图指着。“一次搜寻，我错了你的儿子，所我又回，在方找了他。”
情况不错，麦斯威尔，谈话致接近了次行动的目标。“我搞了十六次行动，公路桥已被炸毁，但现在次是在河。”
“你知那意味着什，是吧？他修了徒涉区，或是两座水桥梁，你问我有什主意摧毁些水桥梁，是吗？”
“那做。目标在。”麦斯威尔手指在一红笔标的方点了一。
“那游很长一段间，长官。什？”
“军士长，你退役，你应该一己是否列入了舰队的预备役名单中。”麦斯威尔蔼说。
“请继续讲，长官。”
“不紧张，孩子，我不是现在就你复役。”但是，麦斯威尔。“你有最高机密等级。”
“是的，我有，因……”
“件比最高机密机密，约翰。”接着麦斯威尔说明了原因，同从文件夹中抽另外的资料。
“些混蛋……”凯利从侦察照片抬头。“你进入那区，他救，像那次西江行动一？”
“你知些什情？”
“是一些公的情，”凯利解释说。“我在一谈件，听有点老生常谈。那些特部队的伙子工真是聪明干。但是……”
“但是，有一人在国内。人……”麦斯威尔指着照片说，“被认是位空军校。凯利，我不再重蹈覆辙了。”
“我知，长官。你计划怎进行？”
“我无法肯定。你了解区的情况，我希望你的情报有助制订行动方案。”
凯利始回往。他在那区度了不眠不休的五十。“直升机插入很危险，那有很防空炮兵阵。次西江行动有一处，那方较偏僻，不靠近城市，但方距海防很近，有不少公路防空设施。次任务很困难，是块烫手山芋，长官。”
“谁有说它很容易。”
“果从儿迂回，利山脊掩护，但必须在什方越条河……在儿，你闯进防炮群……按照些说明，那更糟。”
“海豹突击队计划此的空中任务吗？”麦斯威尔问，有些高兴，但却被面的回答吓了一跳。
“长官，三特队缺少军官，不断有人被击毙。我在那代理了两月的部队行动指挥官，我知何计划深入行动。我必须那，那是数行动中最危险的部分。你不误解，长官，即使是普通的士兵知何考虑问题。”
麦斯威尔有点不高兴。“我从未说他不考虑问题。”
凯利强微笑说：“并不是所有军官像你一明，长
（本章未完）