早一睜眼，雪花就沒完沒了。午後，足足積了兩寸厚，、牆沿、缸邊、石凳面、欄杆，鬆鬆軟軟。粗細樹杈全賽拿粉勾一遍，粗的粗勾，細的細勾。鮮鮮臘梅花兒，每朵賽含一口白棉糖。
今兒是燈節，佟兩扇門關同一扇。串門來的拍門環，守在門洞裡一個傭人，截門就喊一嗓子：
「全瞧燈啦，沒人！」
其實人在，媳婦們在房裡收拾腦袋飾腳，丫頭們在廊子走來走，往各房送熱水送東西送吃的送信兒。個個穿鮮戴艷，臉莊重，又賽年三十夜拜全神那陣子那勁頭。
這當兒，佟忍安正在前廳，陪著喬六橋、華琳、牛鳳章、陸達夫山西來的愛蓮居士呂顯卿喝茶說話。幾位一碼全是新衣新帽，牛五爺沒戴帽子卻剛剛剃過頭，瓢賽的光溜溜。喬六爺不比平時那樣漫不經，襟沒折，扣扣端正，賽唱戲一樣。
這次不比次，冬門窗全閉著，人中間放著銅盆，盆裡的火炭打昨後晌燒個通宵，壓沒壓過，此刻燒正熱。隔寒氣的玻璃熱冒汗，滴答水兒。迎面紅木條案擺著此逢年必擺的插花，名叫「玉堂富貴」。是拿硃砂海棠白碧桃各一枝，牡丹四朵，水仙四頭，雜著樣兒色兒，栽在木槽子裡。紅是紅白是白黃是黃綠是綠高是高矮是矮嫩是嫩俏是俏，沒風吹，卻一種一種香味替換著飄過來。打這人鼻眼兒鑽來，再鑽進那人鼻眼兒。不快活快活！
喬六橋一口茶，滋滋咂咂嘴說：
「佟爺，今兒這茶香，是打正興德買的？」
佟忍安說：
「正興德哪來這樣茶？這是我點名打安徽弄來的。一般茶喝兩碗才有味，這茶熱水一沖味兒色兒全來了。不信，你們就相互瞧瞧，賽不賽蹲在荷花塘裡照那色，湛綠湛綠。它不單喝著香，三碗過後，再茶葉倒進嘴嚼，嫩賽菠菜子。」
喬六橋瞧眾人臉，忽叫：
「不是，伙快瞅牛五爺的臉，活賽陰曹府的牛頭，碧綠！」
眾人一齊哈哈哈哈笑。陸達夫笑腦袋使勁往後仰，喉結在脖子直跳。
牛鳳章晃著腦袋說：
「牛是五葷。驢、馬、狗、騾、牛，各位不嫌膩，管來吃我！」
陸達夫說：
「吃快吃，立春過後再殺牛，就『杖一百，充烏魯木齊』了！」
眾人又是笑。
佟忍安偏臉朝呂顯卿說：
「您喝這茶名叫『太平猴魁』，居士知它的來歷？」
呂顯卿搖頭沒言語。他佟忍安一直暗較勁，誰搖頭誰就窘。
喬六橋說：
「這茶名怪，八有些趣。」
佟忍安正等這個話引子。馬說：
「叫六爺說著了——這是安徽太平產的茶。據說太平縣有石峰，高百丈，山尖生茶，採茶人不，就馴養一群猴子，戴竹帽，背竹簍，爬採。所叫『太平猴魁』。這茶來稀罕吧！再說它長在山尖，整叫雲霧煨著，味兒空靈清遠。」
「空靈清遠這四個字。」華琳忽說，他手指著茶，眼珠子卻沒瞧茶，說，「難人間有這茶，惜沒這樣畫！」
佟忍安說：
「今兒我不是茶畫配一塊兒，是拿它腳配一塊兒的。」
呂顯卿抓住話茬就說：「佟爺，您次總開口閉口說什麼神品。眼見為實耳聽虛，說這茶倒有股子神勁，腳的神品還沒見著。就等今兒賽腳會了，是總不著，別怪我認為您佟『眼高』——『腳低』了。」說完嘿嘿笑，賽打趣兒，又賽找茬兒。
佟忍安聽罷面不更色，提茶壺，拿指頭在壺肚輕輕敲三。應聲忽嘩啦嘩啦一陣響，通向三院的玻璃隔扇全打開，一陣寒氣撲進來。熱的涼的一激，差不全響響的打噴嚏。這幾噴嚏，反倒清爽了。見外邊一片白雪景，又靜又雅。呂顯卿抬屁股急著瞧。佟忍安說：「居士稍安勿躁，這次變了法兒，不必屋，坐著就行。各位穿戴暖，別受涼凍了頭。」眾人全來，有的拿外邊的氅斗篷披，有的打帽筒取帽子戴。
嘛聲兒沒有，又見潘媽已經站在廊子。還是一身皂，在髮箍、襟邊、鞋口，加了三黃邊。這三就十分扎眼。黑緞裹腳打腳脖子人字樣緊繃繃直纏膝蓋邊，愈顯腳，釘頭一般戳在。喬六橋忽昨兒在義升牛五爺的話，著意打這腳點邪味來。愈愈不來，回頭正請教陸達夫，見佟忍安朝門口潘媽那邊點點頭，再扭過頭來潘媽早不見了，賽一陣風吹走。跟著一個個女子，打西邊廊子走來，走門前，或停住俏一立，或左右錯著步轉來轉繞兩圈，或半步不停行雲流水般走過，卻腳清不清閃露一。這些女子牛五爺全認，是桃兒杏兒珠兒，還有個新來的丫頭草兒。四少奶奶壓場在頂後邊。個個腳賽五月節五彩絲線纏的粽子，花花綠綠五光十色一串走過。已經叫諸位蓮癖花了眼。陸達夫笑著說：
「這場面賽過今年宮北街的花燈了！」
「我是走馬燈，眼珠子跟不，快蹦來了！」喬六橋叫著。
座中有呂顯卿華琳不吭聲。不知口味高還是這樣才顯口味高。
忽潘媽來說：
「少奶奶頭暈，怕賽不了。」
眾人一怔，佟忍安更一怔，瞅瞅潘媽，似是不信。潘媽那張石頭臉除橫豎折子，嘛不來。佟忍安口氣發急的說：
「客人等著，這不叫人掃興！」
潘媽說：
「少奶奶說，請二少奶奶先來。」
佟忍安手提茶壺嘴對嘴慢慢飲，眼珠子溜溜直轉，忽冒光，賽悟嘛來，忙點頭對潘媽說：
「，請二少奶奶先來亮腳。」
潘媽一閃沒了。
等片刻，打西廂房那邊站四個女子，身穿藍水綠桃紅月黃四樣色的衣裙，正是桃兒杏兒珠兒草兒，一人一長杆竹掃帚，兩人一邊，舞動竹帚，齊刷刷，隨著雪霧輕揚，漸漸開一條兒，黑黑露雪邊的方磚，直這邊門前台階。丫環們退，門簾一撩，簾拴的銀鈴叮叮一響，白金寶火苗子賽的站在房門口。見一身朱紅裙褂，雲字樣金花繡滿身，外披猩紅緞面斗篷，雪白的羊皮裡子，又柔又韌又俏又賊的身段全托來。這一比戲台將帥場，勢頭就是奪魁來的！頭髮高高梳個玉蔥朝髻，抓髻尖插一支金簪子，簪子頭掛著玉豐泰精製的紅絨鳳，鳳嘴叼著串珠。每顆珠子是奇寶珠，搖搖擺擺垂來，閃閃爍爍的珠子後頭是張紅是紅、白是白、艷麗照人的臉兒。站在高門坎裡，獨獨不見腳。喬六橋、牛鳳章、陸達夫，連同呂顯卿，翹屁股，伸脖子腆臉往裡瞧。
瞧著，瞧著，終於瞧見一隻金燦燦腳打門坎裡邁來，賽一隻金雞蹦來。立即聽喬六爺一聲尖叫，嗓子變了調兒。打古今，沒人見過金鞋，是金線繡的，金箔貼的，純金打的，誰猜不透。跟手另一隻邁門坎外邊，左挨右，右挨左，並頭並跟立著；賽一對金元寶擺在那裡。等眾人剛剛，便扭扭擺擺走過來，每一步竟在青磚留個白腳印。這是嘛，腳底沒雪，哪來的白印子？白金寶一直走這邊台階。眾人眼珠子跟在腳跟後邊細一，居是粉印的白蓮花圖案，還有股異香撲鼻子。一時眾人傻了。呂顯卿站來恭恭敬敬躬身：
「二少奶奶，我愛蓮居士為盡腳鞋，沒料在您跟前才真開了眼。您務必告我，這銀蓮怎麼印在的。您是不叫我在外邊說，我擔保不說，什麼時候說了，什麼時候我就我的姓倒著寫。」
喬六橋叫著：
「別聽他的，『呂』字倒過來還是『呂』字！」
呂顯卿連忙搖手說：
「別聽六爺的！他是唸書的，眼兒，我們買賣人哪這麼計。您是不信，告了我，我馬舌頭割！」
陸達夫取笑：
「割了舌頭，你還會拿筆寫給別人。」
「說完乾脆就他活埋了。」喬六橋說。
眾人笑。呂顯卿窘，還是知。
白金寶見戈香蓮不露面，不管真有病還是臨陣怯逃，己手就一震底，奪魁已經十拿九穩，裡高興，便說：
「還叫居士割舌頭，您管張揚我不在乎。我白金寶有九十九個絕招，這才拿一招。您瞧——」
白金寶坐在凳，腳腕子擱在另一條腿，輕輕一掀裙邊，將金煌煌月彎彎腳露來，眾人全站身，不錯眼盯著。白金寶一掰鞋幫，底兒朝，原來木底子雕刻一朵蓮花，凹處鏤空，通著裡邊。再打底牆子一拉，竟拉一個精緻抽屜，木幫，紗網做底，盛滿香粉。待眾人，就抽屜往回一推
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