蕭從榆關趕回河已是次日凌晨。在邊泛的紫紅色亮微的光亮中，他依舊在那片晚茶花叢拴了船。迷濛的水霧遮住了村子的輪廓，水牛在河邊的柳樹林裡噴著響鼻。這是一個涼爽的黃梅。蕭輕輕穿過弄堂的時候，狹窄的深巷裡迴盪著他的腳步聲，蜷縮在村裡竹籬旁的狗沒有吠叫，它們顯他當了熟人。蕭不禁回憶一來這個村子時幾乎是完全相同的清晨。昨晚的河邊倖免遇難使他在黎明的風中感覺良。
蕭來的院門前，母親已經來了，正在清掃院子。蕭母親打了個招呼，逕直朝裡屋走。
他跨進房門的時候，警衛員坐在桌邊等他。他正在感嘆這個一貫貪睡的年輕人一次這麼早，警衛員迅速拉開抽屜，抓那支手槍對準了他。
蕭先還為警衛員在他開玩笑。但是他立刻從警衛員嘴角的一絲冷笑中感了情況的不妙。接著他聽了這位一向不善言談的警衛員迄今為止最冗長的一段話：
三十一師棄城投降後，我就一直奉命監視你。攻陷榆關的是你哥哥的部隊，果有人向他傳遞情報，整個漣水河流域的防禦計劃就將全部落空。在離開棋山來河的前夕，我接了師長的秘密指令：果你榆關，我就必須你打死。
蕭似乎已經聞了火藥硫磺的氣味。他強迫己鎮靜來，但由於連夜奔波的疲憊突其來的死亡威脅造的緊張，他的雙腿失控制劇烈顫動來。他覺己的所有神經繃緊了。喉嚨幾乎像被一團棉絮塞住了，他說的話全被堵死在意識深處，這無異於是己承認了背叛。最後他不連貫的聲調說了一句：
你我押回，讓師部審問我。
警衛員狡黠一笑：在你的軍營裡槍斃一個旅長會擾亂軍的。再說，戰即將開始——已經沒有時間了。
蕭沒等警衛員說完，敏捷蹬翻了那張桌子，一側身跳了裡屋。他衝院子裏的時候，他的母親正在院子門關緊準備抓雞。蕭像是一隻疲狼竄了院門外，已經來不及拔閂了。他無奈何轉過身。
警衛員握著手槍走近了他。
已經突亮了。黎明的暗紅的光消失後，空飄飄灑灑了雨。面對那管深不測的槍口，蕭的眼前閃現的種種往像散落在河面的花瓣一樣流動、消失了。他又一次沉浸在對突其來的死亡的深深的恐懼茫的遐中。他回憶人閃爍其辭的忠告，現在，迫使他跨入獄門的似乎不是盛滿酒的酒盅，是黑乎乎的槍口，他莫名其妙感了一絲遺憾。他見母親在離他不遠的雞塒旁吃驚望著他。已經抓住了那隻母雞。蕭望著母親矮的身影——在抓雞的時候打皺的褲子黏滿了雞毛泥土，突湧了強烈的擁抱的慾望。他在聽槍聲的一剎那，感有一股濕乎乎的體貼著他的肚皮腿往流。
警衛員站在離蕭有三步遠的方，非常認真打完了六發子彈。
（全文完）