袁同禮（守）先生是二次戰後僑居國的諸華裔學人中，對筆者有深遠影響的前輩一。他生於清光緒二十一年乙未。生肖屬羊。這年齡正在我父母間——先父屬猴（光緒二十二年），先母屬馬（光緒二十年）。袁公屬羊，正是馬猴間，所我一直他父執輩。中國的傳統習俗，使我對他老人「執禮甚恭」。
袁氏是位謙謙君子。雖在任何一面，他是我的長輩，但他向不長輩居；對我們這些晚輩（尤其是同行），他一視同仁，朋友相處，所說是「忘年」。但是從我的立場他，則永遠是「亦師亦友」的。——在早期的教學研究工，袁氏手著的許目錄學著，是我長置案頭、隨手翻查的重參考書，至今未廢。袁公不懈的研究工，有時找我研究助理。例在查對胡適先生在哥博士的年份，袁公最後「民國六年」，就是根據我的口述報告。
袁同禮先生是中國近代文化史中的一位重人物，歷史是排有他一定的席次的。但是在這則短篇裡，我不願提他傳記的細節——因為袁氏已有幾篇頗為詳盡的傳，：吳光清的《袁守先生傳略》，李書華的《追憶袁守先生》，秦賢次為劉紹唐主編的《民國人物傳》二冊所寫的更詳細的＜袁同禮（光緒二十一年至民國五十四年）＞的傳記。在英文著裡，則哥倫比亞學所版的《民國名人傳》四冊（Biographical Dictionary of Republican China, Edited by Howard L. Boorman ＆ Richard C. Howard. New York: Columbia University Press,民國六十年.Vol.4），那就兼顧中西，更為翔實了。——所在拙篇裡我談談守先生在「中國近代文化轉型史」中，所發生的、他的貢獻，他在文化轉型中的位。
先談談「轉型」
在不同的拙著裡，個人一再提，一部「中國近代史」（當包括畫蛇添足的什麼「現代史」「當代史」），便是一部「中國現代化運動史」；就是一部「中國近代（社會文化）轉型史」。「現代化運動」這一名詞，毋需解釋，解釋不盡。——「轉型」則是任何一個有高度就的民族文化，必定有其固有的社會文化的特殊「型態」，西方的基督教國，中東的回教國，南亞的印度，是有其特殊型態的。
是近五百年來西方基督教國的社會文化的發展，有其「現代化」的程序，沒有「轉型」的問題，尤其沒有「轉型」的痛苦。因為現代化運動在西方是一種發內部的進展（natural course of internal development），我們中國其他亞非拉民族國的現代化運動，則是發軔於外界（尤其是西方）的挑戰壓力（Western chalenge and pressure）。
因此西方國的現代化有其範圍，時間緩急的問題，沒有社會文化「轉型」（transformation）的問題。
我們其他亞非拉國就不了。我們的現代化運動，發軔於「被迫向西方學習」，就是「師夷長技」。既向「西方學習」，因此我們的「現代化運動」就了個「西化運動」（Westernization）的階段。「西化」就是由東方式轉西方式（簡稱「西式」或「洋式」）——從三村的「土塾」城市中的「洋學堂」；從「父母命」「由戀愛」……等等的轉變，這就是所謂「轉型」了。——須知「土塾」這一教育制度，「父母命」這一婚姻制度，在中國歷史至少有兩千年的歷史。這種教育婚姻制度，就是我們固有文化型態的一部分，這種千年不變的「型」態，一「轉」「洋式」或「西式」的「洋學堂」「（西式的）由戀愛」，是十分困難的，十分痛苦的。——就婚姻「轉型」來說吧！我們「但見新人笑，那聞舊人哭」呢？——這個例子，這種哭聲，縱在今日，仍是觸手指，海峽兩岸皆。這是「社會文化」轉型的困難痛苦的千萬個例子一罷了。
各行各業，各有啟蒙人
所舉是兩個特殊例子。其實近百餘年來，一轉百轉——文物制度、風俗習慣、生活方式、語言文字、文藝思潮、學術研究……，無一不是從千年不變，變特變——棄舊從新，捨東就西的。胡適等人當年提倡「全盤西化」，被人罵慘了。其實我們今日回頭，從我們本身開始，從頭腳（有西式分裝頭，有英洋皮鞋），從早晚（早刷牙刮鬚，晚廁熄燈床），豈不是早已「全盤西化」了，有什麼稀奇呢！——陸農村太落後，等他們像我們生活在市的人，全盤西化了，就不再落後了。
所說的，是我們升斗民的日常生活。其實國政、典章制度、學術文化……，無一不。——是這種典章制度、學術文化中，各行各業有其先知先覺的帶頭人，這就是我們所謂「開風氣」的師了。
且舉幾個領導我們轉型的巨人來：
．領導我們政治轉型的是康有為、孫文（中山）；
．領導我們軍轉型的是李鴻章、袁世凱、蔣百、蔣介石（中正）、毛澤東；
．領導我們搞外轉型的是李鴻章、顧維鈞、周恩來；
．領導我們哲學思轉型的是胡適、陳獨秀；
．領導我們語言文學轉型的是胡適、周樹人（魯迅）；
．領導我們教育德轉型的是蔡元培、張伯苓、胡適；
．領導我們建築學轉型的是梁思、貝聿銘；
．領導我們圖書管理學目錄學轉型的是袁同禮、蔣復璁；
．領導我們……（其他轉型的至少還舉百人）
換言，近百餘年來，我國各行各業，皆有其各的「轉型運動」——通過「西化」的階段，達「現代化」的結果。「現代化」不是一不變的。它其後有其前進發展的規律。在這各行各業的轉型運動中各有其「啟蒙師」。我個人試擬列諸人為例，就是說明，袁同禮在近代中國，是位領導我們搞現代圖書管理學現代目錄學的帶頭人啟蒙師——這便是他在中國近代文化史中的「座位」。
傳統目錄學現代化的領導者
「目錄學」原是我們中國的國寶。在傳統中國「博極群書」，「由博返約」才是學者。通一經的一通百不通，在漢後，就不算是儒了。所目錄學實是眾學源。
搞圖書分類學圖書管理學，我國是世界最早的。漢代的「七略」、隋唐的「四部」（經史子集）分類法，是獨步全球的。乾隆修《四庫全書》（與國革命同時），我們四庫一部，足敵全球其他各國所有圖書總。真是欹歟盛哉。不幸近兩百年來，西方突飛猛進，我們就落伍了。
經史子集的四部分類法，一搞兩千年不變，實在是太保守了。再者「孔店」這個托拉斯，一就持了「四庫」的四分一（經部），太霸了。等胡適現，搞反托拉斯法，「經、子」拉平後，因我國傳統的藏書樓，便亂了——兩千年傳統，毀於一旦，何是？
文化轉型是一轉百轉的。孔的托拉斯既倒，面的百貨商店通統改裝重建。因此才有新式圖書館現，新的圖書館學會立。主其者是名震一時的學者文人梁啟超蔡元培等人。對他們說來，「老式的」、「傳統的」圖書管理方法老式的「四部分類法」是不再沿了。他們改「新式的」、「洋式的」、「西式的」方法。但是梁舉人蔡進士這種腳放的舊式新文人，知啥洋式、西式呢？——在新的建制裡，他們不不頂個頭銜，至於實際工，老進士、老舉人就一團漆黑了。這樣，那新國留學歸來，享有圖書管理學位，實際（在國國會圖書館）工經驗的青年學者袁同禮就脫穎了。
從北京台北
關於袁氏詳細學歷經歷，讀者參閱引三傳。這兒一提那與時代有關鍵的若干點。袁氏民國五年畢業於北京學外文系，與傅斯年、沈雁冰（茅盾）同班，是新文化運動中的新青年。民國九年留學入紐約哥。民國十一年畢業於哥本科，再入紐約州前身州立圖書館專科學校。民國十二年畢業，並入國國會圖書館實習，再赴歐洲考察實習一年。民國十三年歸國任廣東嶺南學圖書館長，民國十四年改任北京學目錄學教授兼圖書館長。同時近代中國新式（西式）的圖書館學會開始現；民國十五年「北京圖書館」正式立。——中國敬老尊賢的舊傳統，規定了必須由一些有名的高官、耆宿掛名
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