在前篇拙文裡，筆者曾提，在近百餘年的中國裡，李鴻章實在是最早的，乃至唯一的當國者，曾經領導我國參加過世界軍備競爭（World Arm Race）。
我們應當瞭解，哥倫布發現洲（弘治五年），二次戰結束（民國三十四年），在白色帝國主義的五霸七雄（後來又加個日本帝國主義）的操縱，我們這個球，實在是個「土匪世界」（引李登輝總統的一句石破驚的名言）。那兒有強權，沒有公理。強權從何來呢，曰：武裝；軍備。在李鴻章那個時代，人類還沒有發明飛機原子彈。列強橫行世界，就靠強的海軍了
在十九世紀，英國的海軍是世界首屈一指了。英帝國維持「日不落」的權勢，在海軍實力還確保它的「兩強標準」（two-power standard）呢！換言，英帝國的海軍實力，超其它任何兩個列強合併來的戰鬥力量。
同治九年後，任北洋臣的李鴻章，深諳此。他一再講，洋人的神氣，神氣在有「鐵甲」。你跟洋人打己無鐵甲，你閉烏鴉嘴。
李鴻章是近百餘年來，我國僅有兩外一——另一人是周恩來。筆者曾替顧維鈞先生寫了幾百萬字的回憶錄。但是翻爛顧氏的公文件，我總認為威靈頓顧是個「技術官僚」、「博士幫首」「黃面皮的洋員」。他一直是在替老闆幹活已；己沒有真正在外主的政治力量——李鴻章周恩來就不同了。
李鴻章是近代中國搞夷制夷的祖師爺——搞夷制夷，連周恩來未搞。李鴻章當績欠佳。李氏未搞的理，是他的「鐵甲」被日本打沉了。搞夷制夷無「鐵甲」為後盾，那就變買空賣空了。「夷」不是傻瓜嘛！專搞買空賣空，哪裡行通呢？！所甲午前，李鴻章立志參加世界軍備競賽。
老實說，在李鴻章任直隸總督、北洋臣時期（同治九年至光緒二十一年）的清帝國，參加世界軍備競賽，是綽有餘裕的。清帝國畢竟是個帝國嘛！它今日中國陸的人民共國一樣，雖是一窮二白，但潛力是無限的。甲午前慢說像述的日本「吉野號」那樣的巡洋艦，就是再買它三五條「定遠」、「鎮遠」那一級的主力艦，是輕易舉的。
君不見一項＜馬關條約＞（光緒二十一年）我們就賠了兩萬萬六千萬兩。六年後的＜辛丑條約＞（光緒二十七年），我們不又賠了四萬萬兩？合計，七年內一便賠掉六萬萬六千萬兩！——我們有這麼錢付「賠款」，沒錢買船？！
當四萬萬兩是分期付的。付了蒙債主們退款，還讓我的老師胡適，我的朋友楊振寧、何炳棣……放洋留學呢！羊毛在羊身，我們老太當年賠的款，一部分被退回，我們現在還沒完呢！甲午戰前我們沒錢買船？！我們再買五條（定遠級主力艦）、十條（吉野級巡洋艦），游刃有餘呢！
有錢為什麼不買船，等打了敗仗，再「賠款」呢？！
朋友，這便是篇拙文所說的：專搞「四化」，不搞「五化」，則「四化」往往是徒勞——此著重「往往」二字。社會科學與科學不同。搞社會科學的人，不應該話說太「絕」。
須知，四化者，科技現代化。五化者，政治現代化。「政治現代化」不一定搞什麼鳥「民主牆」嘛！但你至少該搞個乾淨有效率的現代化政府——至少像當時德國日本那樣。像我們慈禧老太治的那攤爛狗屎，總歸是不夠資格參加世界軍備競賽的——帝國主義雖是「土匪」、「強盜」，但是盜亦有。
現在且我們李中堂，何在這場世界軍備競賽中先敗陣來，後來才打敗仗，才賠款。
海軍衙門是個「肥缺」
在北洋艦隊軍初，李鴻章便極力主張二洋一統、分建合操。中央政府應有個研討戰略、統一指揮，及籌畫預算、部署後勤的總機關。這本是順理章，任何現代國，是少不了的，是名稱不同罷了。例英國的海軍部（Admiralty），德國日本的「本營」「參謀本部」；今日國的「五角廈」（Pentagon），乃至目前北京台北的「軍委會」、「國防部」一類的機構……，在清末，就叫做「海軍務衙門」或「海軍衙門」了。
李鴻章本是個權又有責任的幹才。在海軍衙門的醞釀期間，他本來就當仁不讓的。是這次卻由不他了。在清國海軍立初，那些視為統治階級的滿族親貴，早已虎視眈眈。本來湘淮軍崛，他們已感切身威脅。海軍再，他們就不再讓漢人掌握了。不幸的是，兩百年的榮華富貴游手閒的生活，早這個高踞統治階層的少數民族，腐爛無救藥了。文已述，海軍是麼技術化的現代兵種。這種腐爛的滿族親貴，何插手其間呢？
但是現在這個「海軍衙門」就不同了。它是個高高在，設於皇城內，外表似乎是個專門管人、管錢包的「衙門」！這衙門所管的海防經費，動輒百萬。在他們的眼光裡，這衙門是比清朝廷內的六部九卿，朝廷外的督撫司，任何一個衙門更有銀子的新衙門。總，在清官場中，海軍衙門是一個最「肥」的「肥缺」。親貴們是絕不放過的！
清王朝發展至此。說是「氣數已盡」吧！就在這緊關頭，那個比較賢良識體的慈安太，忽於光緒七年離奇病死。慈安是慈禧所最為敬畏的正宮娘娘。慈安一死，這個姨太太身，個又潑辣狠毒的慈禧皇太，權獨攬，漸漸的便原形畢露了。
三年後（光緒十年），就恭親王奕訢趕總理衙門。奕訢是總理衙門（中國一個外部）的創辦人。二十年與洋人折衝樽俎，使他頗諳外情，是當時中國少有的開明政治，同治中興的名臣首——沒有他，慈禧做不了皇太。所他一直是慈禧所敬畏嫉妒（僅次於慈安）的二號人物。恭王一，慈禧在朝中便肆無忌憚了。
在這種政潮中，居叵測推波助瀾的，還有個舉足輕重的洋官僚赫德。赫德是英帝安插在中國官僚體系（Chinese bureaucracy）中的一個公開的間諜。他掌握了中國的關稅。中國政府向外國購買船砲，支票由赫德簽名。他不是袁世凱的古德納；更不是蔣中正的端納。他在中國官僚體制中，是有其一言九鼎權威的。加他在中國官場廝混數十年，早變中國政治的老油條。吹牛拍馬，縱橫捭闔，無一不會。一個白色帝國主義在中國政治中的代理人，再加熟諳中國官僚的那一套，這位洋人真是「雙取驪龍頷珠」，為中外少有的梟雄。
前文已略言，在中國海軍立初，他就設法排斥其它列強（德法）在中國的影響力，中國海軍變英海軍的附庸。他這項陰謀，慈禧的近支「懿親」像醇親王奕譞（慈禧的妹婿、光緒的生父）等人，哪裡知呢！是李鴻章恭親王奕訢，就洞若觀火了。不幸恭王早就是慈禧的「劉少奇」，遲早是滾蛋的。他身難保，就顧不什麼海軍了。李鴻章卻是慈禧的「周恩來」。是個少不了的人物。他一效忠清，二己抓權。他對赫德的陰謀就加意防範了。朋友，我們設使周恩來李鴻章，易處，他們二人的棋路是不會兩樣的。
李、赫惡突醇親王
為防制赫德搞鬼，鴻章乃拿他那套夷制夷的本領，密遣原任馬尾造船廠總教習的法裔洋員日意格（Prosper Giquel）原任津海關監督的德裔洋員德璀琳（Gustav Detring）暗中加監視，他們向他告密。日、德二人令，那真是忠於職守。因此，來柏林巴黎的報告，赫德的詭計，一一揭了底（周恩來會這套嘛）。
不特此。那時奉華府命，前來中國協商開放朝鮮的國海軍司令舒菲特（Commodore Robert W. Shufeldt），日久變李鴻章的情報員。舒氏原是直接朝鮮辦涉的，但朝鮮王口口聲聲稱他「本朝為清屬國」，外未便主云云。舒氏津找李鴻章。李鴻章對付洋人（周恩來一樣）是有其魅力的。加國人當時對中國十分同情。因此，舒氏變鴻章防制赫德的顧問。
但是赫德又豈是省油燈？你搞夷制夷，他會搞華制華，尤其是滿制漢。他知太滿人掌海軍；他知「六子」恭親王爭權的「七老爺」醇親王奕譞，早就對「海軍衙門」這個「肥缺」垂涎滴；他更知他己的話對那無知、擅權恐洋的慈禧，有一言九鼎力。他發動使醇親王掌海軍，那麼他的政敵李鴻章，舉雙手贊。因此，他就公開建議醇親王任
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