本篇承宋晞兄「派」稿。筆者不揣淺薄，冒昧執筆，僅就哥倫比亞學及華盛頓學合設「中國歷史研究部」所藏漢代史料，搜集章，時間卒迫，參考書籍尤嫌不足，草草為文，壽「許」恪士師，尚乞海內師友，不吝匡正！
我國漢代的太學創立於漢武帝元朔五年（公元前一二四年）。其後發展極速，至東漢中葉竟擁有教授（學官博士）七千餘人，學生三萬餘人，其規模較諸二十世紀世界各國任何學亦不讓，實為我國教育史極光榮一頁。但是這樣宏偉的一個國立學，為什麼至東漢末葉日趨衰萎，魏、晉後兩漢太學遺規遂不復振？今日談史者，回首兩千年前史實，實不無餘憾。筆者寄跡海外，數據與時間均屬有限，初不敢言為兩漢太學一有系統研究，但願就手邊史料整理所，略論兩漢太學興廢由耳！
太學設立背景
古時代我國高等教育原屬「官辦」質。迨乎春秋末，封建制度開始崩潰時，學乃興。孔子便是開這個風氣先的一人。其後諸子蜂，百爭鳴，戰國時期實是我國古代講學的黃金時代。但是由講學的另一種副產品便是處士橫議，干訐朝政。秦滅六國後，獨裁者不容忍這種「民主風」實是集權政治發展中的必結果。
始皇頒挾書禁後，學遂為非法。秦代中央政府內仍立有各科「博士」七十餘人，諸子百兼容並包。在政府直接指導，六國時授徒講學遺風似未全廢。他們是不許結黨干政，古非今罷了。顧炎武說：「秦任刑雖過，妨民正俗意。固未始異於三王。」（《日知錄》卷十三）始皇焚書，並非廢學，他是壓抑學，獨辦中央政府直接管制的官學已。
漢興後，挾書禁末解，中央政府「猶襲秦制，諸子百，各立博士」。（王國維《漢魏博士考》）劉邦初年曾「儒冠為溲器」，未嘗崇儒。其後竇黃老；漢室後代帝王每談他們的「漢法度」，總歡喜引他們祖先的「霸王雜治」的傳統，知漢初仍有六國遺風，學術思，尤其是政治哲學未嘗定於一是。至惠帝四年（公元前一九一年）除挾書律後，百學更漸有待甦跡象。
但是漢初局甫定，中央政府對學術文化建樹甚微，漢博士雖襲秦舊制，秩比四百石，其位不為不尊，但是實「博士」一職在漢初是現代政府中「顧問」、「參議」一類的閒差已。叔孫通後未聞漢初博士有何重建樹。身為博士者其職業仍是各招生徒，講學已。
這時官府的鼓勵雖，但是歷經高、惠、文、景四朝太平盛世後，學術日趨發達是必的。加戰國後，孔孟言已是學術界的主流，其尊君抑臣的口號又頗合統治者的胃口，因儒逐漸有一馬當先勢。文景時，諸博士廢置情形，史無明文，儒已駕乎諸則是實。景帝始立「一經博士」，儒獨尊的局面已具雛型，武帝即位後數度親策賢良文學，首膺聖眷者又係儒生，至建元五年（公元前一三六年）增置「五經博士」，儒獨霸局遂定。
武帝時的「博士」不但是沿秦舊制，位備承問；且奉子命循行四方（《漢書．武帝紀》）。博士職位，頓形顯赫。故武帝增設五經博士，不是補足景帝所未立二經，實是對這個久同虛設的博士制度一番規模的整理。早已沒落諸博士當於此時正式廢除，中央政府既首先制定儒術為立國的政治哲學，則儒生乘機取政權是無避免的反應。迨公孫弘《春秋》博士於元朔中「為舉首，徒步，數年至宰相封侯」（《漢書．公孫弘傳》），一反漢列侯為宰相往例，儒黨始首次取了政權。接著董仲舒於武帝親策賢良文學中高，這個獨崇儒術的漢太學，便在他兩人的建議，正式創立了。
太學：儒的「中央黨校」
漢代的太學，既是武帝根據公孫弘董仲舒的建議創設的，則董氏的興學意見書——這有名的「董仲舒對策」實不不讀。武帝親策賢良文學時，仲舒對策曰：「臣聞聖王治，少則習學，長則材諸位……夫不素養士求賢，譬猶不琢玉求文采！故養士者，莫乎太學。太學者，賢士所關；教化本原。今一郡一國眾，對亡應書者，是王往往絕。臣願陛興太學，置明師，養士；數考問盡其材，則英俊宜矣。」（《漢書．董仲舒傳》）
武帝接納了他的意見，乃於元朔五年應「丞相弘請」，為「五經博士」置「博士弟子」五十人，給予官定身份——「員」，並立太學生員畢業後由政府分發任職的章程。同時這五十位太學生集中來教授，是為漢代太學最早期的形式。讀仲舒對策，我們知這太學創立的宗旨原是為國「養士」。西漢講學風本盛。漢初博士已各有弟子。仲舒本人於孝景時為博士，史言其「帷講誦，弟子傳久次相授業，或莫見其面」。（同）一個博士便帶有這樣的弟子，則「養士」又何需乎這為數不過五十人的太學！
所仲舒的目的不是為國養士，且是利這個新機構來維持儒既的特殊位，訓練儒的建國人才，將來讓他們學優仕，掌握政柄。這五十名太學生，但須受一短期訓練便由政府分發任職，按章程規定：博士弟子，授業一年通一藝者補「文學掌故」。高為「郎中」；「秀才異等」亦顯親揚名。同時在受業期間，他們還享有「復其身」（不服兵役、勞役）的特權。（《漢書．儒林傳》）這在當時是何令人羨慕的特殊階級。他們的教授——五經博士受特殊尊崇更不難像。加武帝復廣立郡國學，其中高材生又由方政府保薦升入太學，則方學校教學的方針屬向，不待說。這樣一來，士所歸，英雄盡入彀中，則百不黜黜了！
所武帝時的太學，現代術語明，實是當時執政的儒黨所辦的「中央黨校」，其目的是訓練精通儒術的理論與政治人才，藉總攬全國的政教，使歸儒！
太學的發展
武帝後一傳至昭帝，太學生增至百人；再傳至宣帝，又倍增。元帝時設「員」千人，帝時太學生一度增至三千人。（《漢書．儒林傳》）王莽秉政時規模益。迨至東漢，太學發展尤速。東漢盛時京畿有「學官博士，七千餘人」。（《三國誌．魏志．王朗傳》引《魏名臣奏疏》）順帝降，太學生至三萬餘人。（《後漢書．儒林傳》）
漢武帝創立太學初，規模極。故太學校址似在長安城內。其後師生人數增，城內無法容納，太學乃遷至城外。據《三輔黃圖》的記載，這城外校址設在「長安西北七」，其中竟「有市有獄」。這顯是一個規模極的太學區，亦今日國因某些學市的鎮一樣。西漢末葉王莽為宰衡時曾「建弟子舍萬區」，其規模見。
光武中興後，太學隨城遷往洛陽，校址設在「洛陽城故開陽門外，宮八」。（《後漢書．光武紀》李賢注引陸機《洛陽記》）順帝時更興土木，增修校舍，造二百四十房，凡千八百五十室。（《後漢書．翟酺傳》）至於東漢太學的建築圖樣，吾人不知，就史書記載推知者，其中有課室，有禮堂（即所謂「辟雍」。辟雍在東漢時，似非太學員生所專，游士學者蓋均假講學，此非關本題，有暇當另考），有宿舍。「博士舍」外，太學生且奉母挈眷，同居於校園內。（《後漢書．魯恭傳》）一般學生住宅，亦似甚寬敞。活動的學生，留客止宿，朋結友，往往至「賓客盈室」。（《後漢書．仇覽傳》）
太學生的選拔路
漢代關於博士的策試及太學生的選拔均屬太常卿。元朔五年所立的「博士弟子」五十人，係一般博士的門徒中所圈定。當時政府的規定則是「太常擇民十八，儀狀端正者」充「博士弟子」。其後選拔的方式，蓋係郡國學內擇其優秀學生，由方官保薦入太學深造。《漢書．儒林傳》載其選拔的程序為：「郡國縣官，有文學、敬長、肅政教、順鄉、入不悖，所聞，令相長丞屬所二千石。二千石謹察者，常與計偕，詣太常。受業弟子。」１文翁為蜀郡首時，曾「選郡縣吏開敏有材者張叔等十餘人，親飭厲，遣詣京師，受業博士，或學律令。減省少府度，走刀布蜀物，齎計吏遣博士」。（《漢書．循吏傳》）所文翁所派赴京師受各種訓練的學員，均係領有方政府津貼的官費生。
保送升學雖是官定章程，但京畿畢竟是人文薈萃區，終兩漢世，政教兩界的人，微時曾「遊學京師」，「受業博士」。東漢開國君光武帝即是其中一。這些人顯不全是由方政府保送，是人資格入學的。王莽秉政時曾規定：「元士子受業弟子，勿為『員』。」（《漢書
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