前所述，元朝末年，亂。一時間，英雄豪傑流氓惡棍蜂擁，中國進入了有槍便是草頭王的時代。
中國人習慣於詩意稱呼這種情形為——逐鹿中原。
由於中國文化排除了眾人分享這「鹿」的，因此，就必須有一個人滅掉所有對手——這裡所說的滅，通常指的是真正意義滅，即體的消滅——獨俘獲並享有這隻「鹿」。這既是中國政治傳統特別凶殘一面的原因，卻真的是中國人特別幸運的時刻。因為，果沒有人夠做這一點的話，人們立刻就會像被爹娘丟棄了的孩子，惶惶於沒有了主子，從不知己應該向誰磕頭，不知己應該怎麼活。中國社會則將就此進入軍閥割據、混戰的時代。
我們知，在中國漫長的歷史長河中，但凡這種時刻現，將意味著更深重的黑暗與災難的降臨，意味著一個人的腦袋還不一個馬鈴薯值錢。
因此，那些不知踏著少人的屍骨血走龍椅的開國帝王，常常會受熱烈的愛戴、讚頌與尊崇。這是那些讚頌的言辭表現不管麼麻卑賤令人嘔，我們卻很難將其一概是虛偽的原因。
公元一三六八年一月二十三日，即明洪武元年正月初四日，朱元璋消滅了主的割據群雄，登基稱帝，創立明帝國，算是正式捕獲了那隻元失「鹿」。從此，開始了明帝國二百七十六年的統治，直明崇禎十七年三月十九日深夜，即公元一六四四年四月二十五日凌晨。當時，朱元璋的子孫——明帝國最後一位皇帝朱由檢，與一位陪伴他的宦官，相對吊死在御花園的煤山壽皇亭。其點在今的北京景山公園裡面。
據說，登基前，朱元璋的裡充滿了期待與忐忑。
一年前，朱元璋曾經派一員將，準備將安置在滁州的「宋」皇帝明王韓林兒接南京來。誰知，在長江瓜步渡口就是今的江蘇六合附近，一船人全部被翻沉於風浪急的江中。當年，西楚霸王項羽曾經將義帝裝在船裡沉於江中，結果，給劉邦留了號召討伐項羽的口實。今，所有護送明王的隨行官兵證明，他們一路何恭謹護持，船翻後，這位將何奮不顧身跳進隆冬時節的江水中搶救皇帝。沒有任何證據夠證明皇帝是被有意害死的，歸結於的意志，歸結於這位明王並非真命子。朱元璋表現痛，他痛罵這位將軍一頓，關了他幾有酒有的禁閉，後將他發回前線戴罪立功。
二年，朱元璋將元至正二十七年即明王龍鳳十三年，改元稱為吳元年。這一年，已經是公元一三六七年。
七月，隨著張士誠的灰飛煙滅，李善長率群臣勸進，朱元璋認為時機尚不熟，回答說：「若命果在我，何須汲汲惶惶？我曾笑話陳友諒，剛剛一角，就急吼吼妄稱尊。我豈步他的後塵？」
了半年，局勢便顯局已定的模樣——割據群雄浙江沿海一隅的方國珍、四川的明玉珍、福建的陳友定、廣東的何真等，終於在坐井觀際，迎來了將己變釜底游魚的時刻。北京——元京城裡的元帝國君臣，雖已是日暮途窮，卻在一系列的內訌與相殘殺中，衝殺了幾位相當厲害的角色。這些人稱是百戰將，相互間烏眼雞一般，但沒有人願意江山拱手送給朱元璋。因此，北伐中原，拿，取元代便為朱元璋此階段的戰略核。
此次北伐，朱元璋運籌帷幄指揮若定，確實顯了戰略的水平。
當時，謀士劉伯溫，武將常遇春主張長驅直入，一舉拿北京。朱元璋不為。在《明太祖實錄》卷二五中，我們他的部署。
——北京百年，城池堅固。懸師深入，若師老於堅城，糧餉不繼，敵援兵四集，豈不進退失據？因此，先取山東，撤其屏蔽，回師河南，斷其羽翼，拔潼關守，據其門戶，則形勢盡入股掌中。此時元勢孤援絕，將不戰克。後乘勝西，同、太原及關隴席捲。
結果，正此次領兵北伐的統帥徐達所說，此後的情形，與朱元璋的佈置竟「分毫不差」，一切是按照朱元璋預料的那樣發展的。
十二月十一日，李善長再次率領文武百官勸進。此時，朱元璋被形容萬民仰望的「紅日方升」，是幫助撫育萬物的子，若不正位，就無法滿足臣民的願，臣子們將死相請。朱元璋很謙虛拒絕了。他顯很清楚，這些臣子們，沒有人會在此時此刻為此死。二，李善長再一次率百官懇請，希望朱元璋夠為蒼生百姓的利益著，滿足的求，就來當這個皇帝吧。終於，朱元璋「勉從輿情」，就是勉強答應輿論請求的意思，決定來為造福。
此後，朱元璋的日子相當難熬。
原因是，舉行登基典的黃吉日選在正月初四，從十二月二十日開始便陰霾四布，紛紛揚揚的鵝毛雪。二十二日，朱元璋搬進新建的皇宮，並禱告帝：果我朱元璋做的主子，就請帝神靈在初四那降臨，屆時日朗清；果不，「當烈風異景，使臣知」。
年初一這一，雪雖停了，空卻依陰沉。初三日，朱元璋有些沉不住氣了，令百官戒慎戒懼、誠敬恭謹侍奉帝鬼神，不惹神靈生氣。結果，十數風雪陰霾後，正月初四一早，竟雲開霧散，紅日當空。見藍麗日，彩旗白雪，個六朝古石頭城裝點分外妖嬈。
此，表明正式批准他為這萬錦繡江山的主人。
是日，登基典在莊嚴肅穆中順利舉行。
先是祭典。
在各種彩旗儀仗的導引，於鐘鼎鼓樂聲中，朱元璋率眾從皇宮浩浩蕩蕩直奔京南郊的壇。那時，日月尚是同壇祭。將壇、壇、日壇、月壇分建於京城東西南北四方分時祭，是很久後的情了。壇一層，南向東位供奉著昊帝，西位供奉著皇神祇；二層則為日、月位；兩側東西分列供奉著星辰、社稷、太歲、岳、鎮、海、瀆、山川、城隍位。
祭儀一項為迎神，又稱燔柴祭，燔燒祭壇的木柴，將寶玉牛羊豬三牲置於火炙烤，令芳香直達庭，意義在於恭請神靈前來參加此人間盛會。
後，便是宣讀祭祝文。祝文意是：前，您派來的命真人已經結束了己的使命。在您恩賜給我的英賢們輔佐，已安定來。說沒有主人，非尊我為皇帝，我不敢推辭，所現在敬告您，已經決定定號為明，建元洪武，恭請您這件記在裡。尚饗！就是請您享祭品的意思。
一步程序則是帝神靈一享祭品，正式的名稱叫做飲福、受胙，就是飲祭酒，吃祭，表示接受的恩賜。
典的最後一項儀式是送神，燃旺壇火，畢恭畢敬凝神注視，將貢獻給神靈的玉帛埋。再拜頓首，祭典禮。
後是即位典。
緊接著前面的祭典，皇帝立即換繡著日月山川與龍的袞服，又叫龍袍；戴前毓平頂冠冕，就是眼前耷拉著十二串珠簾的那種怪帽子，所謂皇冠是，在壇南面即皇帝位。
文武百官在左宰相李善長的率領，北向行跪拜禮，山呼萬歲。此禮行過後，朱元璋便正式為明帝國洪武皇帝。
即位典後是祭祖典。
即位後的當今皇，需率領皇諸子手捧神主即寫著祖宗名字的木牌，前往太廟祭告祖先，行祭祖典。在這個典禮，需感謝祖先神靈的庇護，將四代祖先追尊為皇帝皇，向每位祖先奉玉璽與玉冊。程序是，由皇帝依次向各位祖先宣讀玉冊冊文，後奉獻叩拜儀。
據說，就是在這一次祭祖時，朱元璋恍惚中似乎了他的母親前來受享，致使他神情激動疾步前迎接。宰相李善長對此的解釋是，這是因為皇帝陛的誠孝感通神靈所致。遂使皇帝感慨滿懷喜悅。
最後，皇帝需駕臨奉殿，正式接受百官朝賀。
屆時，由李善長率群臣跪拜，宣讀賀表，群臣舞蹈揚塵再拜頓首。後，由李善長代表皇帝冊封馬氏為皇，朱標為太子，有關人員加封官爵，跪拜謝恩儀。
至此，登基典全部結束。（參見《明太祖實錄》卷二十九）
此後，朱元璋九五尊，君臨，凡三十一年。
平論，回望洪武這三十一年的歲月，實令人感慨萬千。
朱元璋己的為，讓一切對他的評論根本無法在、壞、善、惡這種倫理的層面進行，使中國人評價皇帝時慣的諸聖君、暴君、明君、昏君類概念基本失效。原因在於，為一位皇帝，此人的所所為實在過於複雜。
有一種理論認為，評價政治與歷史人物時，不
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