另外兩個階層的情就遠沒有此簡單。
南北朝時期，一個身門閥世族、奪了別人皇位的傢伙曾經講，我當皇帝，純粹是命人願，關士夫屁？表明當時門閥世族是政治舞台決定的力量。經過隋唐五代十國，世俗主及讀書人為士夫，逐步為國生活中的中堅力量，白衣卿相走前台。了宋代，則已經有了士夫與子共治的說法。為己任，位卑未敢忘憂國為文人士子們的普遍抱負或說辭。我們已經永遠無法知這種說法會何演變了。原因是它被一個力量所強力打斷：來吉思汗——忽必烈的蒙古族鐵騎。
經過元朝的短暫插曲後，了朱元璋的時代，他所面對的就是由世俗主、豪門富戶、讀書人、帝國各級官吏所組的這樣一支重社會力量。
這支力量，時常被人們籠統稱為官僚士紳階層——士夫。
朱元璋對這些人的理感受很有是極度複雜的。他們與農民不同。應該說，朱元璋對農民的所有為中，有感情的分在。這種感情，或者來他己的農民身與經歷，或者是我們在面所的那樣，朱元璋深知推動帝國龐國機器轉動的源，來農民與社會底層人民的血汗。侵害他們就是侵害帝國——皇的利益。在朱元璋搞定豪門富戶與帝國官吏的過程中，我們則完全找不感情的因素。或者果說有感情的話，那是一種深刻的戒備、憎惡與輕蔑。假我們說朱元璋將農民釘死在土，使他們變了生產與生殖機器的話，其間畢竟還若干溫情與保護的分在。對官吏士紳們，則冷酷的利與驅使，全同對待工具與奴僕。但凡這些工具與奴僕令他感不順手、不意，或者感覺他們有為分庭抗禮、威脅皇利益的潛在力量時，隨來的必定是無情的誅殺。
推論來，這種態形的原因相當複雜，但總體應該不外乎因素：
其一，朱元璋的早期經歷，譬為埋葬父母親人苦苦乞求豪門富戶，應該足在他靈深處，對為富不仁者埋仇恨的種子。
其二，元帝國官吏的污濁腐爛，綱紀墮落，其糟蹋百姓從導致亂、社稷傾覆，給朱元璋留了太深刻的印象，足夠引他對帝國官吏們的深刻防範、蔑視剛猛手段對付。
其三，做遊方尚時，對人情世態冷暖炎涼——「滾滾乎沸湯」的體驗，爭奪時的你死我活、血橫飛、背叛、殺戮，別人對他與他對別人的種種陰謀，足使他鐵石，並對人深處時時被外界誘惑激活的醜惡與黑暗，不再抱任何幻。
其四，對任何形分庭抗禮、從對皇利益朱形威脅或潛在威脅的高度敏感與警覺。
其五，經過掃蕩群雄拿江山、極度莊嚴亦真亦幻的登基典、無數文人武將士夫三叩九拜熱烈讚頌、傳統文化一代代堅定不容置疑的反覆論證，足使他他的臣民們堅信，他就是選定的真命子，他就是在「代治民」。因此，維護皇利益就是維護國的利益，執行己的意志就是執行國的意志。從，在視臣民草芥包括荼毒那些開國功臣時，不會感理的負擔與歉疚。
其六，從現象判斷，這位皇帝在他帝王生涯的中後期，很有已經患了相當嚴重的理變態或精神疾患，譬迫害狂與被迫害狂類。此類變態的一個特點——恰朱元璋那樣——高度理執行那些殺人計劃。
實，士紳與官吏這兩個階層的確與農民不同，他們不是一盤散沙，不是被裝進麻袋裡的馬鈴薯。他們間左右錯勾連，其利益最化常常需在這種相互關係中才夠實現。因此，四兩撥千斤——將帝國國公器的力量轉化為他們己的力量，就為帝國官場常長新的手段，從，使他們變量極。那些官官相護、官紳相護類的形容，顯表明了一個基本實，那就是：他們間已經結了一榮俱榮、一損俱損的利益共同體。
一個最有說服力的例證就是後來浮沉仕途許年的徐階。這位享有廣泛正面名聲的帝國重臣，並非身於戶人。但是，當他擔任了十數年相當於帝國副首相、首相的官職後，其遠離帝國首的族，已經為當擁有六萬畝——還有一種說法認為應該是四十萬畝——土並橫行鄉的豪門戶。由此導致了他與那位比他名聲還的清官海瑞間影響巨的直接衝突。
除了德教化外，帝國政治文化缺少更有效的基因機制，來防止這種情形的現，防止士紳變土豪劣紳、官吏變貪官污吏。於是，這種情形形了一個無法醫治的週期頑疾，為帝國那些具有政治善意的政治們頭永久的痛與揮不的夢魘。因此，縱觀中國兩千年歷史時，我們才夠一個體相同的景象：任何一次亂改朝換代，與豪門戶、貪官污吏面積突破德法紀底線的巧取豪奪、荼毒良善、貪婪兼併緊密相關。
這一切，是除了述理因素外，明帝國開國皇帝採鐵腕治理這個國的根本原因。
這是一場真正曠日持久的戰爭，貫穿在朱元璋當皇帝的三十一年中。當它與其他因素織在一時，便深刻影響了當時與後代社會。
在這場戰爭中，朱元璋的殺伐決斷、無所不其極，稱駭人聽聞。豪強富戶帝國官吏，則在這場古已有的有政策、有對策的博弈中，充分體現了前仆後繼的精神。其「野火燒不盡，春風吹又生」的頑強生命力，著實令人嘆為觀止。
於是，種因素絞合，於波詭雲譎血雨腥風中，注定了明帝國詭異乖戾的命運。流風所至，令人扼腕嘆息。
朱元璋掃蕩豪門戶的工，早在明帝國建立前，已經開始。
當年，劉邦定長安後，曾經十萬戶強制遷離本土，填實關中，是謂「強本弱末」術。朱元璋傚法，於公元一三六七年，消滅張士誠政權後，立即將一批蘇州富民遷徙他的老鳳陽。八年後，即洪武七年，朱元璋再次令將十四萬江南富戶強制遷鳳陽，填實帝國中。
據說，正是這兩次規模遷徙，造就了鳳陽的乞丐軍。
原因是，他們被強制遷徙時，帶走金銀細軟，並不許隨便離開遷移，其原有的房屋土等不動產或被收歸官有，或落入他人手。從此，為了探親掃墓，他們化裝乞丐，逃荒飯的名義，從鳳陽流散江南各。久久，竟習俗。那句歌詠鳳陽方的花鼓戲詞「從了朱皇帝，十年倒有九年荒」，蓋源於此。其中滋味，相當悲涼。（趙翼《陔餘叢考》卷四十一，「鳳陽丐者」）
沈萬三的故，在我國民間廣為流傳，相當明顯朱元璋對這些豪門富戶的態度。
此人名叫沈富，字仲榮，號稱首富。在各種記載中，少見其人劣跡，約是元代極為活躍的國際、國內貿易中的一位商業才。由於人們搞不清此人是何做富敵國的，於是便傳說他手中有一個聚寶盆，源源不斷生聚財富。據說，帝國首南京城的城牆、官府衙門、街、橋樑有一半是該人捐資修建的。這使皇帝朱元璋的裡很不舒服。恰在此時，沈萬三為了破財免災，討朱元璋，便說話提申請，說是願意再捐一筆錢，供子犒賞軍隊。結果，這個馬屁拍了馬蹄子。朱元璋怒，曰：一介平民，卻犒賞子的部隊，必是污長犯的亂民，其罪當誅。後來，虧那位馬皇講情，認為人送禮錢，本是意，不該殺頭。且一介平民富敵國，本身就是不吉不祥的情，早晚會遭譴。於是，皇帝終於開恩，免其死罪，將他全遷徙充軍了雲南。
此後，朱元璋還曾數次取富戶填充帝國首南京。這種強制遷徙與質有所不同的移民政策，一直持續永樂年間，據說涉及人口，累計達了至少百萬人的規模。受當代歷史學者們的熱烈讚頌。
與此同時，帝國實行了一項「糧長」制度。規定每一萬石稅糧為一個納稅區，由當最富戶擔任糧長，負責稅糧的催徵輸解。這是實行「許拿鄉官吏」政策，割斷了政府官員們假借稅糧魚百姓後的一個替代方案。朱元璋為此項發明相當意，說這是「良民治良民」的高招，並且給予這些糧長們應該算是很不錯的優惠待遇，直至從中直接選拔帝國官員，甚至高級官員。至於很年後，學者顧炎武還在他那本著名的《郡國利病書》中記載說：「當時，父兄們經常教導子弟，做糧長比參加科舉考試還。」
誰知，一些有財有勢的糧長們並不此為滿足，他們希望更快捷迅速更的財與勢。他們的主意相當富有中國特色，比，將己及其親友們應當繳納的稅糧，分攤納稅區的眾人頭；比，除了該繳納的正糧外，再加各種附加費，這些附加費的名目達十八種
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