時間，彷彿在凝固中悄悄滑過。
明弘治十八年五月十八日，即公元一五○五年六月十九日，帝國皇太子朱厚照即皇帝位，時年十四歲。定年號正德，是為正德皇帝，史又稱明武宗。他既是明帝國的八位皇帝，又是帝國的十位皇帝。
這八十間，著實包含了帝國的一段尷尬，包含了皇的許辛酸——
朱元璋死後，時年二十二歲的皇太孫朱允炆繼位，是為建文帝。是明王朝的二位皇帝。「炆」這個字，在古代漢語中有火慢慢烹煮食物的意思。這位青年皇帝人其名，全無乃祖風範，他的父親——三十九歲就死的皇太子朱標一樣，是在儒「仁者愛人」類學說中泡的。歷史學們時常諸「少見的仁柔皇帝」一類字眼來形容他。他力圖傚法西漢景帝，實行削藩政策，鞏固中央政權。封為燕王的皇四叔朱棣，效仿「七國亂」時「清君側」的口號，在藩國封北平即今日北京，發「靖難役」。
愣頭愣腦的漢景帝，有一個父親漢文帝留給他的千古名將周亞夫，那位飛將軍李廣是在此時嶄露頭角的，聲勢浩的「七國亂」，僅僅幾個月便告平息。飽讀聖賢書長的建文帝朱允炆，儘管掌握了全國的資源，卻除了幾位教導他真相信儒理的老師外，打仗的將軍讓他的皇爺爺朱元璋已經殺光。他不懂、不會，不知怎樣使新生代將軍們，對付北平那一隅。
四年後，朱棣直搗南京，奪走了皇位，為明王朝的三位皇帝。建文帝朱允炆的落，眾說紛紜，不必細說。
這位朱棣對付不肯贊同己的皇舊臣的手法，同樣殘酷。
方孝孺，是建文帝的老師，文名極，時人號稱沒有了方孝孺，「則讀書種子絕矣」。朱棣讓他為己草即位詔書，他痛哭，聲徹宮殿。朱棣告訴他：「我是在傚法周公輔佐王。」孝孺問：「王在哪裡？」朱棣說：「他己燒死了。」孝孺：「那你為什麼不立王子？」朱棣回答：「國倚賴年長的人治理。」孝孺說：「那就應該立王的弟弟為君。」朱棣走孝孺身旁說：「這是我的務，先生不必太辛苦操啦。」後，命左右拿紙筆給孝孺，讓他草文告。孝孺邊哭邊罵，曰：「死則死耳，詔書決不寫。」朱棣威脅：「死沒那麼容易，你不己的九族嗎？」孝孺回答：「就算是十族，其奈我何？」
朱棣令，刀將孝孺的嘴一直切割兩隻耳朵處，後當著孝孺的面，殺死朱棣口中的方孝孺十族。
按照我國古代制度，企圖造反是誅滅九族的罪名。這九族包括內容：
獲罪者己父親一系的祖父母、父親的兄弟姐妹、獲罪者的堂兄弟姊妹及其所有子女等為四族；母親一系的外祖父母、母親的兄弟姐妹及其子女等為三族；妻子一系的父母妻子的兄弟姐妹為兩族。
滅十族則為永樂皇帝朱棣所發明，還包括了方孝孺的學生與朋友。共計牽連殺死八百七十三人。史書記載，當殺方孝孺的弟孝友時，孝孺著他，淚流滿面。孝友吟詩安慰哥哥。
其詩曰：
阿兄何必淚潸潸，取義仁在此間。
華表柱頭千載後，旅魂依舊山。
鐵鉉是建文帝的兵部尚書。被捕後，背對著朱棣，不肯趨附。朱棣命人割他的鼻子，煎熟後塞進他口中。朱棣問：「吃嗎？」鐵鉉回答：「忠臣孝子的，當吃。」朱棣命令將他凌遲處死，並油鍋炸焦炭。（見《明史紀本末》卷十八，「壬午殉難」）
史估計，此次，朱棣牽連殺死不肯趨附的臣子及其屬，在萬人。對於所有沒有殺死的臣子妻子兒女，男發遣為奴，女則送入妓院。他的一個標準做法，是命每由二十個健壯士兵輪姦一位女，並每日輪換士兵。在閱讀這位皇帝親為此達的聖旨時，果你不知這是皇帝的手筆，定會懷疑那狠毒與奸惡的安排，應該來最壞的惡棍加流氓的肚腸。
建文帝封為太子的兒子，則被禁錮在一個沒有門窗的房子裡，每日在一個碗口的洞裡遞進食品與水。五十年後，此人被釋放來，已經為一個全不知雞鴨豬狗為何物的廢人。
當過四年皇帝的建文帝年號，被朱棣一筆勾銷，就當全沒有過這麼一個人。建文帝四年由此變了洪武三十五年。於是，在明帝國的皇與官方記載裡就少了一位皇帝。直很久後，才被撥亂反正，恢復過來。
另外還少的一位皇帝，就正德皇帝的曾祖父正統皇帝有關了。在這前後一段時間裡，明帝國皇發生了不少情，很鬧。聽沒勁，講來無聊。
帝國三位皇帝朱棣死後，四位洪熙皇帝僅僅在位不一年就死掉了。此後，經過為期十年的五位宣德皇帝，六位正統皇帝在位期間，發生了中國歷史著名的「土木堡變」。皇帝被蒙古族騎兵俘虜，皇弟由監國即位，為明王朝的七位皇帝——景泰皇帝。一年後，正統皇帝被釋放回來。結果，當初，他被俘時，不太願意受推舉監國並做皇帝的弟弟，今卻已經做了癮頭。過的皇帝哥哥立即被今的皇帝弟弟令，軟禁在南宮裡，時間長達七年。後，幾個讓人說不清不明的傢伙，幫助正統皇帝南宮復辟，將重病中的景泰皇帝趕台，正統皇帝又變了順皇帝，是為明王朝的八位皇帝。
於是，明帝國的歷史，又少了一個皇帝的年號。這是所謂明朝十六帝，實際有十五個人的原因，是明皇陵中，除朱元璋葬在南京、其孫子建文帝落不明外，北京有十三陵的原因。
正德皇帝朱厚照真正是在蜜罐兒裡長的。他是父親弘治皇帝與母親張皇親生的嫡長子，且是整個明帝國二百年中唯一的一個由皇親生的嫡長子。
按照史學界比較通常的法，明朝的皇帝中的少，壞的。朱厚照的父親弘治皇帝應該算是一個比較的皇帝。
弘治皇帝的童年相當悲慘，他的母親紀氏是來廣西瑤族的一個低級宮女，職責是守宮中的某一個庫房。被皇帝偶寵幸了一次懷孕。
這位皇帝，就是正德皇帝的祖父、弘治皇帝的父親——明王朝九位皇帝化帝朱見深，史稱明憲宗。明憲宗夠讓人記住的跡不，除了面將講的故外，今收藏界很喜歡的化瓷器約算一件。
化皇帝的父親就是主演「土木堡變」的兩朝子正統—順皇帝。在正統皇帝被禁錮於廢宮中時，已經被立為太子的朱見深被廢掉。從此，在飽受恐懼與驚嚇中長，身受了相當的影響，至於變極度怯懦、柔弱，甚至連話說不清楚。當時，一位姓萬的宮女負責照顧他。這位比他十九歲的萬姓女子陪伴著他，有女才具有的、真正慈愛偉的懷，給了這個憐的男孩子無微不至的關愛。
著名的「奪門變」——南宮復辟發生後，正統皇帝功復位，了順皇帝。
這位正統皇帝，當年做了一件情，讓中國歷史記住了他的名字，那就是寵信宦官王振，從導致了「土木堡變」，使帝國蒙受巨傷害侮辱。今，變了順皇帝的他，又做了兩件情：一件極其惡名昭著的情，就是殺死了於國民族有功的謙；還有一件頗為無聊的情，則是不承認己親弟弟當了八年皇帝的資格，死後不許進入皇陵園。
此時的朱見深，搖身一變，又了尊貴的皇太子。從此，直做了化皇帝，終生對那位萬姓女子——後來封為萬貴妃，情深意重，至死未變。甚至為了，將正宮吳皇廢黜了。
當此時，這位萬貴妃變化不。
深受寵愛，從權勢極，幾乎一個人壟斷了化皇帝的愛情生活與生活。據說，這位萬貴妃姿容並不色，但在皇帝眼中卻是最麗的女子。時常喜歡女扮男裝，全副戎裝現在皇帝身邊，英姿颯爽中，更添嫵媚風情，使皇帝對這位己十九歲的貴妃，至為依戀。
曾經生過一個兒子，不久後夭折。從此，宮中凡是懷孕或生育過的妃嬪及其子女，幾乎全部被弄死。
知紀氏懷孕後，派一個太監逼迫紀氏服墮胎藥，是這個孩子命，沒有被打來。於是，這位太監就與被廢黜的吳皇商量，悄悄紀氏藏了吳皇偏僻的住所。就這樣，直孩子長五歲，別人不知他的存在。
一，這位太監服侍二十八歲的皇帝梳頭，皇帝對著鏡子黯神傷，己年齡越來越，卻還沒有個兒子，怎麼了？這位太監突跪，對皇帝說了實情。皇帝極為激動，立刻就召見己的兒子。五歲的皇子在母親的教導，知長著鬍子且身穿黃袍的男人，就是己的父皇，於是，在見面時，似乎毫不怕生，叫一聲「父皇」，便鳥般撲了皇帝的懷裡。
據說，弘治皇帝的頭髮很稀疏，就是他母親吃墮
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