這真是一個令人沮喪的實，長達十年，在帝國歷史璀璨奪目的萬曆初政，竟是在這種波詭雲譎的重重黑暗中拉開的序幕。這實在算不是個的開頭，其詭異乖戾處，令人無法像後面的結局會是皆歡喜。
對於張居正來說，不幸的是：這位「慨為己任」、「中外望其丰采」的傑政治，這種陰暗的開端，塗抹著己的臉譜。彷彿揮舞了一支過於粗暴的墨筆，黑墨淋漓際，使他後來那些對帝國真正偉的貢獻，變令人不忍卒睹的花臉。
這還不算，最的不幸則是——
從張居正一生行狀判斷，他或許真的不在乎己的生前身後名。，誠帝國政治所一再展現的那樣，此種為，在數情況，傷害的常常不僅僅是一個人的名聲，甚至主不是名聲。與二十五年前投身帝國官場的「儲相」庶吉士相比，今年四十八歲、年屆知命的張居正，已是帝國首輔。當年那些無限的，今，已經明確具體鋪展在他面前。，他卻很有完全沒有意識——他置身其中的棋局，今，實際已經變了一盤死棋。
就像沒有人夠沿著錯誤的路走正確的目標一樣，沒有人夠盤活這一局已經死透了的棋。從此後，張居正真實意、雄勃勃為帝國所做的一切，客觀，是讓這盤棋死更快已。
從後來所發生的一切，的確很難其他的結論。
除了與馮保間的知音默契，皇帝朱翊鈞及其母親慈聖李太的「傾委倚」，則是張居正夠展拳腳的另一個必條件。
按照《明史》所載，李太身於漷縣的一個農民庭。漷縣治所在今北京通州東南的漷縣鎮。此在元代為漷州，轄今日河北省的武清、香河兩縣。明初太祖時漷州為縣，清代併入通州。太境貧寒，其父李偉為避兵禍，逃難來北京。初進裕王府時，李太是一個低級侍女，後來受寵，生皇長子朱翊鈞就是萬曆皇帝。隆慶元年晉封為貴妃。正宮陳皇體弱病，且沒有生育，一度被「移居別宮」。種種跡象表明，與李貴妃做皇帝前的皇太子相處融洽。
按照皇制度，新子即位，應尊先帝時的正宮皇為皇太，有親生母親須稱為太者，另外再加徽號為區別，就是位略低於正宮皇太的意思。這種情形，顯無法令萬曆皇帝他的親生母親滿意。另外無法滿意的，則是馮保與張居正。於是，馮保兩宮太並尊暗示張居正。最後，張居正了一個聰明的主意：尊陳皇曰仁聖皇太，尊李貴妃曰慈聖皇太，從此，兩宮太並駕齊驅，沒有了區別，遂帝國定制。有一次，皇帝玩高興，對己的首輔臣說：「昨，內百花盛開，我奉陪母賞花盛宴，開極了。」他說的母，指的當是己的生母李太。張居正奏曰：「仁聖陳太那兒長期寂寞，恭請皇夠放在裡。」皇帝頗為，回宮報告己的母親後，親駕往陳太所居宮殿，將其接鮮花盛開處，再設盛宴賞花，盡歡散。
張居正思細密，應該令兩宮太深感欣慰。
官修正史《明史》在談李太時說：太嚴明。萬曆初政，委任張居正綜核名實，治理國，臻於富強，太「力居」。表明這位皇太確實曾經給予了張居正相當的支持。
許年後，在給帝國晚期政治帶來重影響的所謂「國本爭」中，萬曆皇帝對冊立己不喜歡的皇長子為太子一遷延乖張，太問他是什麼理由，萬曆皇帝回答說：「因為他是人子。」太怒，曰：「你是人子！」已年屆中年的萬曆皇帝惶恐萬狀，跪俯在老太太面前不敢來。「人」是當時宮廷內對低級宮女的稱呼。後來，幾乎受皇帝終身寵愛的鄭貴妃，為太祝壽的名義，讓己親生並備受皇帝喜愛的福王留在北京，太很不客氣反問：「我的兒子潞王是不是北京來為我祝壽？」帝國制度，凡年的皇親王，必須各的封，非皇帝宣召，不許在北京逗留。這位不惹的老太太，是那位倒霉的皇長子，最終夠為皇太子並登皇位的重原因。
慈聖李太對兒子的管教嚴，在歷代帝中是有名的。長時間罰跪是懲處萬曆皇帝錯誤的常手段。經常是皇帝哭泣著保證改過，才被允許站來。每次皇帝讀書課回宮，太會讓他模仿講官，在己面前複述講習內容，考查並鞏固其學習果。每臨早朝，太則必會在五更時分，約是早晨四點鐘，親叫醒皇帝，命宦官們將睡意正濃的皇帝強制扶來，洗漱裝束，著他登轎。對於十幾歲十分貪睡的孩子來說，其痛苦見。
丈夫死後，這位來平民庭、今富貴已極的皇太，一個最的願，就是兒子夠為名垂青史的聖賢君。驅逐高拱後，對張居正寄託了無限希望與信任，「柄悉委」，就是將軍國政全部委託給張居正處理，稱全全意。據說，訓斥萬曆皇帝時特別喜歡的一句話是：「是讓張先生知了，你怎麼辦？」這種情形，很像那些拿「狼來了」制止孩子啼哭的民間婦女。，其間並無惡意，充滿敬意。
後來，甚至皇帝已經長十八歲，娶妻生子，按照帝國慣例早已了親政——主持國政的年齡，張居正「乞休」、「歸政」，就是請求退休，將政歸還皇帝時，皇太仍命皇帝傳達了己的斷回答：「請張先生輔導皇帝三十歲，那時再商量由人接班不遲。」這位皇太一口氣活了萬曆四十二年，僅僅比己的兒子萬曆皇帝早死六年。假張居正夠像嚴嵩或徐階那樣，壽命足夠長的話，後來的情勢發展會變特別有意思。
從人的理發育規律，假真的狼嚇唬孩子的話，概在這孩子的中有效培養對狼的終生恐懼；若不是狼是人的話，那麼，這種恫嚇一遍遍重複的結果，則會在皇帝中，既培養對張居正的敬畏，卻完全有為皇帝未來的逆反理，埋意味深長的伏筆。
不幸的是，情形很有就是這樣。
國人細緻入微的敏銳觀察力，沒有證據夠證明，正值盛年守寡的李太信任與支持張居正，有著其他方面的微妙考慮，譬男女情一類。
公元一五七二年，即隆慶六年六月十九日，驅逐高拱的四，皇帝單獨召見了張居正。這次平台召見很有名，是張居正位居帝國首輔後，與皇帝間的一次奏對，體確定了十年萬曆初政的基調——
皇帝對張居正慰勞備至，說：「先帝活著時次告訴我，先生您是忠臣。今後，所有的情先生盡盡力輔佐。」
張居正淚流滿面，跪俯在，頓首泣謝，曰：「臣承蒙先帝厚恩，不敢不竭忠盡力，圖報效。方今國，惟在遵守祖宗舊制，不必紛紛更改。講學親賢，節愛民，是為君所最首的，懇請皇帝聖明留意。」
皇帝回答：「善。」二，張居正於潮難平中，向皇帝呈獻了十年輔政生涯中的一份奏疏。其中談：
「為臣，必須公，不謀利，才稱一個忠字。臣子我從受父親老師的教誨，對這個字爛熟於。走官場後，兢兢業業，沒有做過什麼墮落、從玷污這個字的情。」
「今，承蒙皇語諄諄，恩若父子，人非草木，我怎不激勵己奮發有為！」
「我謹守祖宗舊制，不敢臆見紛更；為國愛養人才，不敢惡取捨。」
「我區區身，鞠躬盡瘁，死後已。」
張居正希望皇帝「念念不忘祖宗締造國的艱難，念念不忘先帝託付的重任，講學勤政，親賢遠奸，使宮府一體，一，悠悠治」。從中，不難張居正潮激盪，必有為的雄壯志。至於四百年後讀來，仍令人不免感慨萬千。
從紛紜駁雜、汗牛充棟的各種記載中，很難張居正與王安石一樣，進行過規模變法的結論。儘管後來——直今的人們時常這兩個人的為，並稱為「王安石變法」與「張居正變法」，認為此二人是我國古代歷史的偉改革。甚至在張居正日中、權在握時，就曾經有人將張居正類比為王安石，對其進行猛烈抨擊。
這種說法十分疑。
姑且不論敗，王安石具有豐富的行政管理經驗，其財政、金融等經濟思與觀念，系統、高明且超前，並確實曾經在宋帝國的政治、經濟、文化、軍等諸領域裡進行了相當深入的制度變革。
張居正則在帝國官場長期薰陶，缺少深入系統的思理念，他更憑藉的是申不害韓非子古老術與法那一套權謀智術。因此，在制度層面，我們找不或很少夠找張居正進行或試圖進行變法的證據；在理論層面，很難他有什麼富有創意的貢獻
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