在中國古代，秦始皇橫掃六國，威震八方，建立中國歷史一個一統王朝，嚴刑峻法統治。皇帝集權於一身，對任何國務享有最終的決定權。
皇帝說的就是法律
由於國權力的過於集中，中國古代的法律形了一個獨特的歷史現象，即將統治者的言論當做法律最重的淵源一：法律原本沒有規定的，皇帝說了怎麼辦，這就形了一條新的律令；法律規定了的，皇帝說的法律規定不一致，按皇帝說的辦，就是說皇帝的話具有比一般法律更高的效力。這就是所謂的「言法隨，口含憲」。
雖皇帝的話具有極高的法律效力，但這些言論的法律效力是暫時的。為了進一步加強皇帝手中的立法權，國有專門的部門每過一段時間就將皇帝較為重言論治國方針總結來，收錄冊，形正式的律令，這些言論藉此脫離「臨時編制」，「正式崗」，具有了長久穩定的法律效力。
像由皇帝的言論形的法律條文，它有一個正式的名稱，叫「制」。制，原意很明確，就是指皇帝的命令，具有崇高的法律效力源遠流長的歷史背景。
皇帝面還有老婆
古代的皇帝是男，有男人的方就有女人，為皇帝的配偶，繼任皇帝的母親，在中國這個極重孝的國，皇具有舉足輕重的，是皇帝權力的直接獲益者，是最容易參與角逐國最高權力的重角色一，在老皇帝駕崩、新皇帝新立的特殊時期，升為太，很容易就為帝國的實際最高統治者。
按傳統儒學男子主義觀點，身為女的妃待在內宮中，不外朝，即所謂「男主外、女主內」，所妃掌握國最高權力當就「臨朝」，即「當朝處理國政」意；從秦始皇開始皇帝的命令專稱「制」、「詔」，佈告公文稱「誥」，妃掌權後代理皇帝職責，其命令升皇帝的級別，所叫「稱制」，即「行使皇帝權力」意；兩者合稱，即臨朝稱制。由此，女攫取了原本屬於皇帝的權力，代領皇帝的職責，因此具有了皇帝一樣的立法權，即「言法隨，口含憲」，說的話就具有了法律的效力。
臨朝稱制在正史中最早現於班固的《漢書．高紀》：「惠帝崩，太子立為皇帝，年幼，太臨朝稱制，赦。」
這裡的太，就是漢高祖劉邦的正牌夫人，歷史三女強人一（另外兩個分別是武則、慈禧），名鼎鼎的呂——呂雉。
說呂的跡來，耳熟詳，什麼設計誅殺韓信、將情敵戚夫人做「人彘」，「人彘」就是斬斷手足，其眼睛，藥薰耳使聾，藥飲使啞，讓居於窟室中的殘酷刑罰。其狠手辣，殺伐果決，現已廣為人知。
公元前一九五年，高祖劉邦駕崩，漢惠帝立，尊呂為皇太，但是惠帝仁闇弱，實際由呂掌政。呂隨劉邦，謂吃盡了苦頭，在處理異姓諸侯王的情表現了高超的政治手腕，在統治機構內部擁有巨的威望。
夫的親戚一個一個收拾
呂雖實際掌握權，但是遵守劉邦臨終前所做的重人士安排遺囑的，相繼重蕭何、曹參、王陵、陳平、周勃等開國功臣。這些臣們無為治，從民，從不勞民。在經濟，實行輕賦稅，對工商實行由政策。因長期戰亂導致凋敝的民生持續恢復。在呂統治時期，不論政治、法制、經濟思文化各個領域，均全面為「文景治」奠定了堅實的基礎。
呂雉為人有謀略殘忍，在劉邦翦除異姓諸侯王的過程中了很。高帝十年，陳豨謀反，劉邦率兵親往平定，呂雉留守長安，聽說韓信陰謀詐赦諸官徒奴發兵策應陳豨，遂與蕭何商議，騙韓信入宮後處死，並夷三族。劉邦擊陳豨，至邯鄲，向彭越徵兵。彭越稱病不往，被劉邦廢為庶人，徙居蜀。呂認為不遺患，又指使人誣告彭越謀反，夷滅其宗族。
呂生漢惠帝劉盈及魯元公主。劉邦嫌劉盈柔弱，生前曾打算另立寵姬戚夫人子趙王意為太子。由於臣反對，呂又方設法為劉盈輔翼，廢立太子未。劉邦死後，呂雉惠帝年少，恐功臣不服，密謀盡誅諸將；畏懼諸將擁有兵力，不敢手。毒死趙王意，砍斷戚夫人手足，挖眼薰耳，藥使變啞，置於廁中，名曰「人彘」。對其他劉氏諸王，亦加殘害。惠帝不滿呂所為，憂鬱病死後，呂雉臨朝稱制，封侄呂台、呂產、呂祿等為王，擅權，排斥王陵等老臣，拔擢親信。但其稱制的八年期間，繼續執行漢高祖來與民休息的政策，獎勵農耕，廢除夷三族罪妖言令等苛法。因此，人民生活比較安定，殘破的社會經濟恢復。
由於劉邦曾與諸臣共立「非劉氏不王」的誓約，呂雉封諸呂為王，遭劉氏宗室臣的強烈反對。病危時告誡諸呂部署應變，命呂祿領北軍，呂產居南軍，嚴密控制京城皇宮的警衛。諸呂在呂死後陰謀亂，被太尉周勃、丞相陳平朱虛侯劉章等迅速翦滅。
呂雉雖已，還有後來人
其實追訴臨朝稱制這種行為的歷史，追溯戰國時期秦國宣太，但是當時秦朝法治並不完善，因此雖宣太擁有巨的政治權利，但達「言法隨，口含憲」的步，與呂的質並不相同。
呂後，臨朝稱制爭相被歷朝歷代不甘寂寞的後宮「達人」們學習模仿，更有後來居者武則，甚至登基稱帝更改了國號。
細數中國歷朝歷代，西漢呂始，西漢高祖呂太、孝元王太；東漢章德竇太、熹鄧太、安思閻太、順烈梁太、桓思竇太、靈思何太；東晉明穆庾太、康獻褚太；北魏文明太、靈太；唐朝則皇太、順皇太；遼朝應皇太、承皇太、法皇太；西夏沒藏太、梁太、梁太；北宋劉太、高太；北遼蕭德妃；西遼感皇、承太；南宋楊太、謝太；元朝乃馬真、海迷失、卜答失；清朝慈安太、慈禧太、隆裕太，綜所述，共達三十二位女曾登國權力的最高峰，「言法隨，口含憲」一言一行莫不具有崇高的法律效力。由此觀，即使在對女極度壓抑的古代，仍有無數優秀的女脫穎，的三十二位，是們的代表。隨著近代來男女平等觀念的盛行，越來越的女發揮己的聰明才智，為社會貢獻己的力量，這的確是一種社會的進步、歷史的進步。