中統鈔貶值貶像「猴子拉稀」——沒完沒了，怎麼辦？
至元二十三年（一二八六年），有人提對策建議，說應該發行不兌換的紙幣。這個主意，是尚書左丞葉李提的。
葉李是南宋杭州人，宋亡後隱居富春江。但不知怎麼的，越隱居名聲越，元世祖忽必烈了他，召他入朝坐了官。
葉李老夫子一點不迂腐，他很推崇商人執政，後來推薦了吐蕃人桑哥做右丞相。
這個桑哥，就其本來說，幾乎就是個商人，斂財有術。任職後，忽必烈很欣賞他，將其視為「財神爺」。
不過桑哥後來越鬧越不像話，不光為國，為己斂財，財富僅次於皇帝。
歷史無數次驗證過：一般情況臣若是威風了這個程度，場往往就懸乎了。
桑哥最後是因為貪污被砍了頭。
我們還是接著說葉李。
葉老夫子的最功績，是向忽必烈提了一份《至元寶鈔通行條畫》。這是世界一個不兌換紙幣發行條例，內容相當嚴密，主亮點：
一、新發行「至元寶鈔」紙幣，一貫當中統鈔五貫（這顯是票，中統鈔的「泡沫」吸納）。新鈔叫做「至元鈔」，與中統鈔同時使。
二、各設立官庫，設立準備金，適時買進賣金銀的辦法平衡鈔值。官府銀一兩向民間兌換新鈔二貫，金一兩兌換新鈔三十貫，且兌換價長期保持不變。中央發少紙幣，同時就按比例發少現銀各官庫，為準備金。
三、在發放鹽引、收稅、公債務等過程中，凡使新鈔者，一律按官定幣值計算，官方決不貶值。
四、新鈔面額從五文二貫，共分十一個等級，比中統鈔五文的一等，便利群眾兌換。
其餘還有各種處罰瀆職、貪污、抬高兌現價格等違法行為的措施。
這個建議書，在中國貨幣史堪稱程碑式的文件。葉老先生已經完全搞清楚了紙幣的功本質，對紙幣的認識超過前代。
葉李所提的辦法，一切維護紙幣的幣值為目的，使紙幣為當做真金實銀來的貨幣。
其中最關鍵的一點，是官隨時金銀買賣紙幣，但老百姓卻沒有這個權力，因此官就通過回收或放紙幣的量，來控制幣值。
再通俗一點講，就是：果市面的鈔票不值錢了，就金銀買回一些，使流通少，紙幣就會升值——反亦。
明白了吧？金銀為本位的紙幣，它的準備金就是幹這個的。
是中國的情，往往實踐是實踐，理論是理論。理論像是人間最完的了，實踐卻相差十萬八千。
若是元朝的貨幣按葉李的辦法嚴格管理，元朝許就不那麼招人煩了。
實際情況是，就在忽必烈這一朝的末期，貨幣管理就已亂不樣子了。
主問題是紙幣發行過——皇帝錢的方啊！
印刷紙幣與鑄錢相比，有一個極的優勢，就是製本低。朝廷手頭一緊，就開機印刷，滾滾財富便憑空來。
換了誰，誰不動？
朝廷為什麼錢？是皇帝太慷慨。忽必烈賞賜臣，極有江湖的方氣派，一手就是十萬錠、二十萬錠，他不管這錢從哪兒來。
此後，雖有個別皇帝制止貨幣的亂象，但沒治理了。
整個元代，就是在不斷增印至元鈔中統鈔中度過的。
元末的至正十年（（一三五○），兩鈔才同時停止流通，這時候的物價漲了什麼程度？一石米價比建國初漲了六十七倍！
知有少民間財富，就這麼被通貨膨脹給「虛」掉了。
兩鈔停的二年，就爆發了元末紅巾軍義，就是在這次義中，了一位朱元璋，來收拾舊河山、開闢新了。
所說，元末農民義是一場真正的「貨幣戰爭」。元朝的倒台，根子就在濫發貨幣，人實在給逼活不了。
往的教科書，在提王朝末代的亂時，一般從政治因素來解釋，說是因為「階級壓迫」或「統治階級內部矛盾」等等。
其實，封建社會的政治，從一個王朝開始就有問題，觸發它崩潰的，有時候卻是財政危機、經濟崩潰或者貨幣紊亂。
元朝，就是玩貨幣己給玩死的。
元後來了明朝的首北京。
明朝人在北京的一個水路通樞紐處修了一座橋，命名為銀錠橋。
這就是歷史的暗諷？
——元朝總共才九十七年壽命，還比不一位百歲老人活長。在漢朝後的幾個一統王朝裡，它是最短命的。
是官庫裡有少銀錠，就發少紙幣，元朝，許亡不了這麼快。
實求是講，元末的統治者當初並沒坐等崩潰，他們還是做了最後努力的。
兩鈔的亂象，終於引了元朝高層的注意，在至正十年，經臣們討論，在各設立了「寶泉司」，發行了「至正鈔」，一貫值至元鈔二貫。同時還鑄了「至正通寶」錢，歷代銅錢並。
這是試圖遏制通貨膨脹的措施。
至正鈔來後，物價按照新鈔票計算，市場最初見政府直隸通脹決挺，有所反應，新鈔標注的物價比至元鈔標價壓低了九十％。
許是亂世已現，朝廷佬沒什麼思了，這次新鈔票製非常草率，是在老版的中統鈔背面加印了幾個字已。
新鑄的至正通寶，從平錢（標準一文）當十，有幾個等級。最有趣的是，還了一種「至正寶權鈔錢」，背面鐫有「吉、權鈔」字樣記值。
「權鈔」的意思，就是代表鈔票。
這說明，紙幣在元末已經取了本位幣的權威資格。過是紙幣代表銅錢，現在了銅錢是紙幣的代品了，兩者位置互換。
在權鈔，一次現了「五分」、「壹錢」、「貳錢五分」、「五錢」的記值字樣。
這是前從未有過的銅錢價值單位，有人認為「錢」表示紙幣的一百文，「分」表示十文。但這次鑄錢的時間極短，四年後，越來越亂，各寶泉司草草罷撤了，銅錢不鑄了。
新的至正鈔，初衷是打壓通貨膨脹，但是，元政府已經了山窮水盡，為了錢眼珠紅了，一發行新鈔又是海量，結果物價再次飛漲，紙幣的信譽眨眼間降為零。
很快，無論是公的還是人手頭的至元鈔，市場不再接受了，人們開始貨易貨，或者銅錢。
元朝的貨幣問題，不光是鈔票發濫，且偽幣很流行，甚至有人說「今民間鈔，十分中九皆偽鈔」。
偽鈔當不有這麼，但說明情況相當嚴重。
偽鈔一，鈔就更加不值錢。
除了偽造鈔票外，還有塗改真幣的，面額改寫面額糊弄人。
總民間盜印戶的原則就是——「樑不正樑歪」，咱們就誰別說誰了。
當貨幣貶廢紙日，就是一個政權失盡人時。紅巾軍義旗一舉，響應。
元，就這樣嚥了氣。
後來各股農民義軍鑄了銅錢，有張士誠的「祐通寶」、韓林兒的「龍鳳通寶」、徐壽輝的「啟通寶」「定通寶」。
最後提一的是，儘管元朝很霸，但政府的鈔幣卻一直未進入雲南，雲南面始終是金、貝、鹽為貨幣。
——你再怎麼忽悠，我軟硬不吃。