誰不，在歷代王朝對貨幣已經玩很嫻熟的年代，明王朝的貨幣，卻是扭扭擺擺，總是不順，走了一個「銅錢——鈔幣——銀錠」的曲線。
朱元璋在應府（南京）準備做皇帝的時候，不知他是怎麼的，採的貨幣是古老的銅錢。
當時準備「中」為年號，所鑄了一批「中通寶」
了後來，年號正式定為「洪武」，於是戶部的鑄幣廠（寶源局）與各的鑄幣廠（寶泉局）又鑄了「洪武通寶」。
這批開國的銅錢，幣值很足，價值有當一、當二、當三、當五、當十五等。
從明朝開始，官方本朝的錢稱「制錢」，清朝後來沿襲了這一叫法。
明朝人還習慣「貫」叫做「弔」，一弔錢、兩弔錢的說法就是從這兒開始的。按當時規定，四百文為一貫，五貫為一錠。
關於朱元璋鑄錢，還有一則奇聞，不不提。
歷朝歷代所鑄的銅錢裡，有一種並不於流通的錢，叫做「花錢」，就是民間所的壓歲錢、洗兒錢慶壽錢。
這些錢所叫花錢，是因為它們鑄有圖案。正式流通的錢除了星月標誌外，很少是有帶圖案的。
朱元璋鑄了洪武通寶後，不知從何時，民間忽冒來一種洪武通寶的花錢。這種錢，錢背有圖案，是一個牧童坐在牛背吹笛。
怪了！這是何意？是哪一鑄幣廠鑄的？
原來，這是民間人士弄來跟朱元璋開玩笑的。
朱元璋幼年時的名字，叫做「朱重八」，他幼時境貧寒，靠給主放牛謀生。當年鄉鄉親的喚他「放牛重八」。
他這樣卑微的身份，登寶，坐了普一人，民間有些舊貴族知識分子當生不滿。
他坐穩了龍椅後，為了給兒孫順利接班掃清障礙，又疑神疑鬼，濫殺功臣，這就更加深了民間對他的見。於是有人就偷偷鑄了這種錢幣，揭他的老底。
此錢一，領神會，照不誤，這錢叫做「放牛重八」。
朱元璋報告，怒，在全國進行了一次嚴打，將「放牛錢」統統清繳銷毀，又抓了鑄錢的人，砍了腦袋解恨。
現在，仍有少量的「放牛重八」留存於世，當屬於稀世珍寶了。
朱元璋在貨幣搞復辟，概是表示己是漢唐正統，是，銅錢的萎縮是有內在規律的，並不意識形態為轉移。鑄錢鑄了一段時間後，朝廷就發現本太高，太不划算。因此朱元璋明白了：還向宋、金、元學習，發行紙幣。
洪武七年（一三七四），明中央政府正式設立寶鈔司，次年初，就印了「明寶鈔」。面值為一百文至五百文、還有一貫等幾種。其中一貫的紙張面積最，是中國有史來面積最的鈔票。
古代的鈔票文字是直寫的，一貫的明寶鈔高有三百二十毫米、寬有二百一十毫米，簡直是一張報了。
寶鈔發行後，朝廷的決挺，全力維護寶鈔的權威位，禁止金銀其他商品為貨幣；保留銅錢，仍流通。後來又鑄了平錢，凡一百文的易，平錢。
了洪武二十七年（一三九四），朱元璋見條件熟，就令所有銅錢禁，實行單一貨幣制，許紙幣。
這本來是一個很的開端，但是明政府在貨幣政策卻有一失誤。
古代的紙幣現在一樣，了就被磨損，當時稱為「昏爛鈔」。
為了處理這些殘損紙幣，就允許舊換新，因此朝廷推了「倒鈔法」，由寶鈔庫負責對民間調換。
那時在民間有約定：嘎嘎新的鈔票價值最高，比舊鈔更有購買力。
這樣，舊鈔平價換新鈔，就有了差價空間。
民間人士又開始鑽空子了。
當時台的換鈔法規定：一定鈔票面值字樣模糊了才換新的，民間人士就故意半舊的鈔票揉爛，拿兌新鈔圖利。搞政府沒辦法，最終京城各的寶鈔庫全部撤銷。
從此後，舊鈔便沒有了回收渠，新舊鈔在民間價值截不同。各稅務官員不傻，他們了這其中的「商機」——收稅時故意收新鈔，後另外的舊鈔，新鈔留著己。
就一個換舊鈔，官民發現了裡面有油水。
朝廷當發現了這裡面的貓膩，但屢禁不止，就隨他。
來，明王朝的紙幣管理手段，比元朝的水平差很，
不光是舊鈔回籠有各稅務官員梗，新鈔發行不設限額，沒過少年，明寶鈔的價值就現跳水。洪武二十三年（一三九○），就是寶鈔發行十五年後，原本值四百文的一貫寶鈔，就貶了二百五十文，四年後更跌至一百六十文。
洪武三十年（一三九七），就是朱元璋嚥氣的前一年，寶鈔貶值為當初發行時的十分一。
這基本就是廢紙，這樣的貨幣已無法給商品標價，杭州等的群眾乾脆就金銀標價，裡偷偷金銀易。
朱元璋固是個皇帝，但皇帝並不代表他一切高明。
他的紙幣政策，來是完全失敗，明的貨幣在他還沒死的時候，就連基本的信沒有了。
等明祖朱棣即位後，才開始處理這一棘手問題，採取了各種方法來回籠紙幣。
一是買一斤鹽規定一貫鈔。
由於鹽是官營，老百姓一離不開鹽，借此回籠批紙幣。
二是納稅與罰款求使寶鈔。
三是提高市場的店舖稅、攤位稅標準。
這樣，批紙幣回籠，政府就毀掉其中的殘損鈔票了。
這個增稅的新政策，力度非常猛，各的店舖攤位稅一就增加了五倍。後來政府又陸續開徵了菜園稅、果樹稅、庫房存貨稅、車船入稅等，並且在水路通設立「鈔關」，專門對商船徵稅。
這叫為除一弊，又生一弊。貨幣回籠是，但它是增加百姓稅負為前提的，這就是坑人了，害商民叫苦連。
這一劑猛藥，明寶鈔的價值雖有所回升，但是升幅很有限。
為什麼呢？因為政府為了增加財政開支，仍在濫發紙幣。
總，這一進一，是在搜刮老百姓。百姓裡沒數嗎——今的皇帝再不是人民的了。
在明朝的錢幣史，還有一件有趣的：
雖銅錢已經禁了，但永樂、洪熙、宣德三朝仍鑄了錢。不過這錢不對國內使，僅僅於外貿，由宦官攜帶外蕃邊境買馬，每年幾千萬文。
新鑄的銅錢還有一個處，就是賞賜給日本。
當時日本是幕府時期，對明朝俯首稱臣，經常派使者來請求賜給銅錢。他們從明朝拿回銅錢，就在日本當做己的正式貨幣流通。
——這些倭人，還真是懶辦法。