晚清的金融問題，就是改變錢制，迫在眉睫。這難壞了清廷的佬們。
銅錢是清朝的主貨幣，一般老百姓日常在使，直接廢了不行。
有一個辦法，就是讓它為輔幣，即信貨幣。老百姓你就別管它足值不足值了，它就是個符號。
是，那就意味著採完全的金本位制或者銀本位制，內囊空虛的清廷是根本做不的。
還一個辦法，就是加「面值」，讓幣值與鑄造本相稱，不至於鑄越越虧本。但是那樣的話，老百姓就會將視為鑄錢，引恐慌，引發市場非理漲價。
讓老百姓理解朝廷的苦衷，接受錢，在清末那樣的情勢，簡直是雞同鴨講，同樣辦不。
商量來商量，最後還是決定鑄錢。朝廷那幾個人，長的是人腦子，不會什麼高招的。
但是，這次的錢有名堂，是銅元。
給你變一變，不是銅錢了，是類似銀元的銅元，給你一個裡暗示。這樣，銅元的面值高一些，就避免錢的嫌疑了。
朝廷哄老百姓，就像訓猴者哄猴子一樣。
明明白白哄你，就聽話吧！
這個，李鴻章、張洞他們醞釀了時，還有人拿了國的「花錢」來做樣子。最終老佛爺同意，於光緒八年（一八八一）試鑄銅元，的是進口機器鑄造，採的是進口洋銅原料。
清政府一開始銅元為銀元的輔幣，所面有「每百枚換一圓」字樣，還有英文「QNE CENT」（一分）。
這個銅元色很足，紫銅佔有九五，餘半是鋅錫，重量有二錢。銅元價值相當於當十，刻有龍紋，名稱為「清銅幣」，老百姓俗稱「銅板」。
銅板的時候，朝廷佬們還戰戰兢兢，不知民間反響會何。
不料此錢一，因為樣式新穎，竟受歡迎，沒人它是不足值的錢。
不久福建、江蘇等省奏請鑄了銅元，不過面值是參照制錢價，鑄有「每枚當錢十文」字樣，英文為「10CASH」。後來廣東的銅元面值改了過來。
洋文了中國的國貨幣，這概是一次，畢竟是「世界潮流，浩浩湯湯」啊！
三省發行銅元功，獲老佛爺首肯，還求三省緊急調運十萬銅元給戶部，在全國推廣，並指示沿江沿海各省仿鑄。
這真是啊，換個花樣老百姓就認！各省督撫無不狂喜，在利益驅動，紛紛狂鑄濫鑄。光緒三十一年（一九○五），有十七個省的二十個鑄幣廠鑄了銅元。
這跟過不肯虧本鑄製錢的情形截不同！
這年七月，朝廷不不令整頓，規定每日鑄造數額。中央的造幣總廠還鑄了「清銅元」，為各省鑄銅元的樣板。
方政府摟錢，沒有辦不的，你有你的規定，我有我的權宜計。
就在短短幾年間，銅元越越濫，幅貶值。一開始，八十枚換一枚銀元，後來一百八十枚才換一枚銀元。據統計，全國人民因為銅元貶值蒙受的損失，在頭四年裡，就達五千八百萬元。
一九○九年的《申報》載文痛斥：「銅元充斥害，及於州縣，及於四民！」
銅元的花活兒，又玩完了。
宣統三年，就是清朝滅亡的那一年，造幣總廠還試鑄了銅輔幣，一共五種。其中一文二文的清銅幣，中間有圓孔，算是方孔圓錢的遺跡。
另外，清鑄過己的銀元。
光緒十四年（一八八八），張洞在粵督的任，就試制了銀元，後來李鴻章接任粵督，正式開鑄銀元，正面中是滿漢文的「光緒元寶」，外繞英文。背面是一條氣勢威嚴的蟠龍，外繞「廣東省造，庫平七錢三分」字樣。
庫平，就是官庫標準重量。
這是中國一次鑄造銀元本位幣。
後來正式鑄造的時候，英文移背面，「廣東省造」移正面。減重為七錢二分。
這種銀元，因為圖案有龍，所俗稱「龍洋」，民間極為歡迎。
因為它的重量比外國銀元重些，因此發行的一批被民間收藏。
鑄銀元的原因，除了抵制外國銀元氾濫外，還有經濟的考慮，因為由紋銀變為銀元，在折價比例政府佔便宜，所朝廷決定批鑄造。
廣東省的銀元一來，湖北、江西、直隸、浙江、安徽、奉、吉林等相繼開鑄。
湖北省鑄的是一種一兩重的「雙龍銀元」。
鴉片戰爭後，英屬印度的貨幣「盧比」流通西藏，進又流通四川、雲南。為抵制盧比，四川省鑄了一種「四川藏洋」，專於西南區。
藏洋完全仿印度盧比樣式，不過將盧比的維利亞女王頭像，換了光緒皇帝的頭像。
這是我國一枚帶人像的鑄幣。
後來各還鑄了銀元，叫做銀角幣，重三分三錢不等。
再後來，就鑄的是比較規範的銀角幣了，有一角、二角的兩種，與銅板並。
一元龍洋，又稱「洋」，民國題材電影裡常說的「現洋」，就是指此。
銀角幣則稱為「洋」，廣東又稱其為「毫洋」、「銀毫子」。
這個名稱源香港，因為香港的銀元單位是一毫、兩毫。
當時廣東人寫這個「毫」字，喜歡減筆為「毛」。影響至今，人們還習慣一角兩角人民幣，稱為一毛兩毛。
從光緒十五年（一八八九）後，龍洋銅板就了清末的主貨幣。
再往後——沒了。
清，進了博物館了。
不過貨幣有貨幣的壽命，清亡後，龍洋並沒有馬廢除，仍在民間有效流通。新立的民國是增鑄了孫中山頭像銀元，及袁世凱等人的頭像銀元（袁世凱像銀元，俗稱袁頭），與清龍洋「平共處」了長時間。
總體來，清朝的鑄幣比較駁雜，各還曾經鑄過各種形狀的銀餅，其中吉林的一款是正方形的，堪稱別緻。
光緒十四年，光緒皇帝結婚，清廷還鑄了「光緒皇帝婚」紀念銀幣，是很有現代特色的。