一 蠻荒陸的鄉巴佬
在我們這些見慣了莊嚴肅穆場面的中國人來，一七八七年國費城制憲會議是一點不神聖的。會議室裡沒有高高在的主席台，沒有讓代表們並排坐在一的巨型長桌圓桌，有一些型的方桌靠背椅。桌子的，約夠四個人圍在一吃快餐。這些方桌七零八落，散亂擺放在會議室裡，代表們則三五群圍坐。果不是因為有一套主席專的桌椅，你會覺整個會場更像一個沙龍、酒吧或者咖啡廳。坐在這裡的代表們似乎並不是來制定憲法，是來喝午茶。
這倒並不奇怪。因為這是的所謂「利堅合眾國」，其實還在草創時期；所謂「國人」，則不過是剛剛從英帝國那裡獨立來的那片蠻荒陸的鄉巴佬。他們由散漫、憎惡霸權，嚮往無拘無束的生活。果不是因為迫不已，他們是連國政府不的。他們任命的那些代表，則分屬十三個方的政治實體。這些代表，及他們所代表的政治實體間，就像沙龍裡的茶客一樣，各獨立，互不相屬。原本有一種鬆散的聯繫。他們聚在一召開會議，同樣是於迫不已。果他們對會議不滿，則隨時退場，沒有人阻攔。所，這種茶座式的會場，對於這樣一種會議，實在是再合適不過。
理解這一點，還必須從國的建國史說。
少讀過一點國史的人知，在《獨立宣言》發表前，北並沒有甚麼國，有一些殖民，其中有一些屬於英帝國，叫「英屬殖民」。不過，英國國王雖宣稱對它們享有主權，實際卻由殖民人民己管理，即「主權王有，治權民有」。在一六○七年一七三二年間，這樣的英屬殖民一共有十六個。後來有三個殖民被兼併，就有十三個了。按照從北南的順序排列，它們是：新罕布什爾、馬薩諸塞、羅德島、康涅狄格、紐約、新澤西、賓夕法尼亞、特拉華、馬蘭、弗吉尼亞、北卡羅來納、南卡羅來納、佐治亞。所謂利堅合眾國，先就是由這十三個殖民聯合的。
它們聯合來並不容易。首先，這些殖民雖盎格魯薩克遜人為主，號稱英屬，但相互間卻沒有甚麼關係，沒有甚麼瓜葛。每一個殖民是個案的方式建立來的，其政治權力直接來英王的特許。比弗吉尼亞，就是因為英王詹姆斯一世一六○六年四月十日頒發的特許狀（又稱「弗吉尼亞特許狀」），由弗吉尼亞公司建立來的。這一類，叫「公司殖民」，除弗吉尼亞外，還有馬薩諸塞。一六二○年，在荷蘭的部份英國分離派教徒，乘五月花號輪船，計劃弗吉尼亞安。是，他們在海漂泊了六十六後，達的不是弗吉尼亞，是馬薩諸塞。這些苦難勇敢的人在船盟誓，制定對殖民人民最合適最方便的法律、規則條例。這個《五月花公約》，就了一個體現了主權在民的文件，馬薩諸塞，則為國獨立思運動的發源。
二類叫「領主殖民」，是英國國王封給某個或某些領主的。且，就像當年周子分封諸侯一樣，這類殖民再分封。比英國王瑪麗命名的馬蘭，就是封給一代巴爾的摩勛爵喬治•卡爾弗特的，巴爾的摩勛爵又分封了六十個莊園。又比賓夕法尼亞，是因為英王查理二世欠貴族威廉•賓一萬六千八百英鎊的債，就北一片土封給賓的兒子威廉•賓，取名賓夕法尼亞。這類殖民，數量最。
三類叫「治殖民」，叫「契約殖民」。他們既不屬於國王，不屬於領主，是由移民己根據他們間的契約建立來的，比羅德島康涅狄格就是。一六三六年，一些持不同見解的人在羅傑•威廉斯的帶領，脫離馬薩諸塞灣公司，來羅德島，按照居民間己的約法，建立了一個治區。後來又英國簽訂「憲章」，取治。一六三九年康涅狄格河畔的一些城鎮（哈特福德、溫莎、韋瑟斯菲爾德等）的居民聯合來簽訂「基本盟約」，建立了二個「契約殖民」，且英國簽訂「憲章」，取了治。
很清楚，這三類殖民的情況是很不相同的。即便同一類殖民，南方北方相徑庭。果既不同類，又一南一北，那差別就更了。比馬薩諸塞康涅狄格是靠盟誓或契約來管理的，南卡羅來納卻所有的訴訟程序給一位「憲兵司令」，佐治亞則連裡種甚麼莊稼有官方說了算。實際獨立戰爭前，這十三個殖民說是風馬牛不相及，南北間更是「老死不相往來」。
顯，這些殖民各有各的情況，各有各的利益，各有各的法，並不那麼容易就攏來。何況英帝國對它們一直實行「垂直領導」，並沒有在當設立過統一管理的政府機構。就是說，他們不像我們春秋戰國時期的那些諸侯一樣，面還有一個「共主」。或者說，雖有，但遠在邊。所，這些殖民間是互不相關的，是互不買帳的。一七八七年的制憲會議開很艱難，這是原因一。
這就為他們的聯合設置了障礙，為他們走向共奠定了基礎。但在一開始，他們的聯合卻是因為迫不已。實，果不是因為從英國獨立來，這些原本「不搭界」的殖民人民很會關門來各人己過日子，繼續「老死不相往來」。但是英國人促了他們的聯合。一七七四年，英國議會通過了五個法令，規定受殖民人民指控的英國官員在英國受審，英國軍隊強行進入殖民民宅，取消馬薩諸塞的治位，等等，等等。
這當讓人無法忍受。對於那些具有獨立思民主意識，視由為生命的人來說，就更是忍無忍。知，許人所遠離鄉，來這蠻荒陸一個鄉巴佬，就是為了獨立由。馬薩諸塞就知。一六二○年，最早的一批英國清教徒乘五月花號輪船來這裡時，他們一共是一百零二人。但僅僅一個冬的寒風，就帶走了五十八條生命。是，二年春，當五月花號輪船再次來這裡的時候，船長驚詫發現，居沒有一個人肯他一回「文明」的英國，寧願留在這裡垂死掙扎。這真是「不由，毋寧死」。許正是由於這個原因，儘管馬薩諸塞並不是北一個殖民（一個是弗吉尼亞），國人還是乘五月花號輪船來這的那些人視為己的精神先驅。同樣，一七八七年制憲會議在五月三十日選舉全體委員會時，四十九歲的那撒尼爾•戈漢姆很高的票數當選主席，很因為他是馬薩諸塞人。
總，儘管這些殖民各有各的原因，各有各的法，「獨立」二字還是他們聯合來了。一七七四年九月五日，十三個殖民的五十五名代表在賓夕法尼亞的費城召開了一屆「陸會議」。會議通過《權利宣言》，宣佈殖民人民有生存、由財產的權利。他們向英國國王遞了一份請願書，求廢除那些「不容忍的法令」，同時決定一致抵制英貨，停止對英口。這種原本有限的反抗被英王喬治三世視為叛亂，宣稱這些殖民人民「必須戰鬥來決定他們是屬於這個國還是獨立」。殖民人民不含糊，他們決定拿武器爭取由。一七七五年四月十九日，戰爭首先在最具有由思獨立意識的馬薩諸塞打響（具體點是在列剋星頓康科德）。五月十日，二屆「陸會議」在費城召開。會議決定組建「陸軍」，並任命喬治華盛頓為總司令。獨立戰爭開始了，且一打就是八年。
其實殖民人民早就對英國不滿了。他們向英國納稅，議會裡卻沒有他們的席位。我們知，政府是靠納稅人的錢運轉的，官員是由納稅人的錢供養的。英國政府花著北殖民納稅人的錢，卻不允許他們派己的代表，底哪有這樣的理？因此，早在一七六五年，就有過一次「反印花稅法會」。這次會正是那個最不安分守己的馬薩諸塞倡議召開的，點是在紐約。有九個殖民派代表參加。且，正是在這次會產生了「利堅民族」的概念。克斯托弗•加茲頓提，在這個陸，不應該再有人稱新英格蘭人、新約克郡人。我們是利堅人。這了，這些英屬殖民人民既與英格蘭或者約克郡不再相干，那就決不會是揭竿打他一仗就算完。
實，二屆「陸會議」還做了三件極其重的情：一是發表《獨立宣言》；二是制定《邦聯條例》；三是通過了一項決議，號召各殖民人民制定憲法，並依法建立「夠保護其選民幸福與安全的」新政府。一七七六年五月十日，該方案在會通過。同年七月四日，通過了《獨立宣言》。次年十一月十五日，又通過了特拉華代表約翰•迪金森負責草的《邦聯與永久聯合條例》（簡稱《邦聯條例》），並於一七八一年三月一日全面生效（馬蘭最後一個批准）。這個條例宣佈
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