從十九世紀初，路易士葛拉克探險抵達太平洋海岸的旅程還，談「開發」國西部版的文字，數量已經激升千千萬萬。這些記錄的經驗與觀察，絕數集中在一八六〇年一八九〇年這三十年的一段期間——是本書所涵蓋的這段時期。那真是一段暴亂、貪婪、無恥、感傷、感情，無法無難置信的時代，那些業已有了個人由的人，對個人由的極致，抱著幾幾乎是一種虔敬的態度。
在那段時間裡，國印安人的文化與文明給摧毀掉了，從那個時期，實際傳了國西部的一切偉的神話——有關商人啦，山民啦，輪船引水人啦，淘金漢啦，賭徒啦，槍手啦，騎兵啦，牛仔啦，神女啦，教士啦，女老師啦，耕農啦等等的傳奇故。偶爾嘛，聽見個印安人說話的聲音，卻八兒不會被白人的椽筆記載來。印安人是這些神話中陰森森的威脅，即令他懂了英文寫，他又什麼方找一位印刷廠？或者一位版呢？
，過那些印安人的聲音，並沒有完全喪失。印安人圖畫、或者傳譯的英語所記來的國西部歷史，有少數靠的報導，辦了在籍籍無名的刊物、手冊內、銷售量很少的書籍中發表來。十九世紀末，白人對百戰餘生的印安人，奇達一個高潮，有進取的報紙記者，經常訪問戰士酋長，使他們有機會就西部所發生的實情實況，表達己的意見。這些訪問的優劣高懸殊，傳譯人員的力、或者印安人願不願意暢所言定。有些人怕說了實話遺人報復；還有些人來些胡吹亂蓋，瞎三話四來唬記者們。因此，對當時報紙印安人所說的，閱讀時存疑；有一些卻是冷嘲熱諷的傑，有一些則是在含蓄憤激中的熊熊爆發。
印安人親身敘述的最豐富的資料中，便是有國政府軍方官方代表的條約會議，正式集會中的紀錄。十九世紀後半期，皮德曼氏的速記法正盛行，會議中印安人發言時，便有一位速記員坐在傳譯員的旁邊。
甚至在遙遠偏僻的西部區開會，通常有人在，所說的話記，由於傳譯進行的緩慢，部份所說的話楷書記載來，傳譯的通時常是二轉子【註：混血兒。】，他懂兩種語言，卻很少有人寫。就像絕數口語的人民般，他們印安人全靠形象來表達思，所譯來的英語，充滿了圖解的比喻中的暗譬。果一位舌粲蓮花的印安人，有了一個差勁的傳譯員，他所說的話或許就變了平庸乏味；但一個優秀的通，使一個說話拙劣的人，聽來饒有雅意。
數印安人的領袖，同白人官員開會時，說話在在坦坦白白；在一八七幾年代與一八八幾年代中，他們在這些情變老了，便求有權選擇己的傳譯員記錄員，在一八八九年代裡，各族的所有員由發言，有一些老年人更選擇了這種良機，敘述在過他們親眼目擊的情，或者總結他們民族的歷史。本身文明遭遇了那個浩劫時代的印安人，雖已經在這個世界消失，是他們百萬句百萬句的話，至今還保存在官方紀錄裡。有許較為重會議的進行實錄，在官方文件與報告中印行。
我對國西部的征服，受害人經歷的方式，來寫一篇故，利的是這些幾乎遺亡的口述歷史，時總他們所說的話，且全於這些資料的來源。研究這一段時期一直往西的國人，應該面向東來這一本書了。
這不是一本歡欣愉快的書，是歷史有干涉現代的辦法，過本書的人，或許在知國印安人過是什麼情形後，會對他們現在是什麼情形有一個清晰的了解。他們聽了諸印安人口中斯斯文文有理的說話，定會驚異，原來定了型的國神話是殘忍的野蠻。他們或許從這些的環境保護人的口中，學習己與關係的至理。印安人知，生命與球、球的資源相等。國過是一處樂園，他們不了解，何從東部來的侵入人士，堅決毀滅所有印安人國本身。
過這本書的人，果有機會一現代印安人保留區中的貧窮、邋遢沒有希望，或許真正了解為什麼原因了。
狄布朗
一九七〇年四月
於伊利諾州烏班那市