新的形勢——法國退，意利進來——坎寧安海軍將在亞歷山——卡拉布亞附近海戰利——海軍負擔日益加重——對取中海顧慮重重——我七月十二日的備忘錄一海務臣的答覆——我七月十五日備忘錄——坎寧安海軍將對取中海增援的法——一海務臣七月二十三日的備忘錄——「帽子」戰計劃——我盡量設法取中海運送坦克——我八月十三日的備忘錄——沒有說服海軍部——「帽子」戰計劃的執行——功的冒險——我九月八日致坎寧安海軍將的電報——增援馬耳他島空防的艱鉅努力——薩默維爾海軍將的遠程運輸——開闢通往埃及的塔科拉迪路線——一點一點積少——馬耳他一直佔居主的位。
在法國崩潰前，中海是由英國法國艦隊共同控制的。我們在直布羅陀駐紮了一支包括巡洋艦驅逐艦的艦隊，防守海峽。我中海艦隊部署在東中海，亞歷山港為基。這年年初，當意利的態度變咄咄逼人的時候，我們加強了這支艦隊，共有戰艦四艘、巡洋艦七艘、驅逐艦二十二艘、航空母艦一艘、潛艇十二艘。法國中海艦隊擁有主力艦五艘、航空母艦一艘，巡洋艦十四艘及許型艦隻。現在，法國退了中海，意利進來了。
數量聲勢浩的意利艦隊包括戰艦六艘，其中兩艘是最新式的（「利特奧」號），配備有十五吋口徑的炮，但是，在較老的戰艦中，有兩艘則正在改裝，不馬使。
除此外，意利艦隊還擁有現代化的巡洋艦十九艘，其中七艘是裝有八吋口徑炮的，另外有驅逐艦魚雷艇一百二十艘，潛艇在百艘。
此外，還有一支強的意利空軍在對付著我們。在六月底，來形勢是此難於應付，致海軍部初竟打算放棄東中海，將力量集中於直布羅陀。我反對這一打算，雖根據意利艦隊表面的力量來，這樣打算是有理的，但與我印象中的戰鬥素質並不相稱，且，果執行這一策略，就等於是宣佈馬耳他島的完蛋。於是決定在兩頭打。七月三日，參謀長委員會草擬了一份關於中海的文件，他們在文件中強調了中東為一個戰場的重，但是認為我們目前的策略體應採取守勢。必須認真考慮德國進攻埃及的，不過，將這支艦隊留在東中海，我們現有的部隊便足應付任何純屬局部的進攻。
我們曾經談，在薩默維爾海軍將指揮的「H」艦隊是怎麼在六月底在直布羅陀組的。這支艦隊包括「胡德」號、「堅決」號、「英勇」號航空母艦「皇方舟」號及兩艘巡洋艦、十一艘驅逐艦。我們曾這支艦隊在奧蘭完了任務【１】。在東中海，我們發現坎寧安海軍將是一位品質極優且十分英勇的軍官。意利一宣戰，他馬就啟碇海追尋敵人。皇空軍襲擊托卜魯克，並擊沉意利的舊巡洋艦「聖喬治」號。我們的艦隊從海炮擊巴迪亞。雙方的潛艇很活躍，在六月底前，我們擊毀了敵潛艇十艘，我方因為在深海遇水雷損失三艘。
【１】參見本書十一章。
七月八日，當我方艦隊掩護著一支運輸船隊從馬耳他開往亞歷山的時候，坎寧安海軍將發現了強的意利艦隊。從意利空襲的猛烈程度來，顯敵人正在採取重的軍行動，我們現在知，他們當時是打算這位英國海軍將誘至某一海域，讓意利空軍潛艇傾其全力，集中對他猛攻。坎寧安海軍將立刻抓住機會，先發制人，雖他的艦隊在數量處於劣勢，但他非常膽穿插敵艦敵方基的中間。
次日，雙方開始接觸，採取遠距離互轟，敵戰艦一艘巡洋艦兩艘被擊中，英國艦隊則未受任何損失。敵人不敢再打了，靠它們的速度較快，才逃逸，坎寧安海軍將一直窮追離意利陸不二十五哩的海域。在當其後的兩中，意利猛烈的空襲未嘗間斷，但徒勞無功，我們的運輸船隊儘管時常遭受轟炸，卻終於安抵亞歷山。這一場令人興奮鼓舞的戰鬥確定了英國艦隊在中海的優勢，意利的威望卻受了一次打擊，從此一蹶不振。十後，澳利亞的巡洋艦「悉尼」號配合著英國的驅逐艦隊擊沉了一艘意利巡洋艦。因此，我們與這個新敵人的初次鋒，絲毫沒有使我們感他們有什麼了不。
不過，這時落在海軍部身的擔子是極其沉重的。由於存在著敵人入侵我本土的危險，因此需在英吉利海峽北海量集中艦隊型艦艇。敵人八月分開始，從比斯開灣諸港利潛艇戰，予我西洋運輸船隊重創，他們己的損失則不。在此前，我們從未試過意利艦隊的力量底何。同時，我們對日本宣戰的及戰爭對我們在東方的帝國的殖民將產生怎樣的後果，始終惦念在。因此，這就難怪海軍部對一切我們的軍艦放在中海冒風險的法極端擔憂，一在直布羅陀亞歷山採取極嚴格的守勢。另一方面，我卻不理解，何從一開始就不讓劃歸中海的量艦隻發揮積極的。必須由若干空軍中隊陸軍增援馬耳他。雖對一切商運正確令暫停了，且一切開往埃及的規模運輸船隊必須繞航望角，但是我還是不通，為什麼絕對關閉這個內陸海。實，我卻希望，通過幾支特種運輸船隊的航行，我們策劃惹怒意利艦隊同我們較量。我希望有此一戰，希望在德國還未在中海戰場現（我早就擔德國在中海現）前，在馬耳他島適當部署守軍，並配備飛機高炮。在夏季秋季的幾個月中，我一直與海軍部友善緊張商討我們在這一區的戰活動。
首相致海軍臣一海務臣
一九四○年七月十二日
我，不派「光輝」號中海代替「皇方舟」號。
這樣，「光輝」號或者就許「旋風」式飛機運往馬耳他。既我們現在有許「旋風」式飛機富裕，難不由馬耳他島的「鬥士」式飛機的飛行員駕駛？這不會削弱我本土的空軍力量。
既德國人已經控制了法國全部及比利時的礦區，對呂勒歐（在波羅的海）的戰便屬次了。必須注意在中海戰。
你們本來給我一份關於續航力強的驅逐艦替換中海艦隊的計劃。否將替換的日期一併見告？
當日，龐德海軍將通過海軍臣答覆：
我們現在對西中海的空中戰已經獲了經驗，當目前東中海艦隊進行的這場戰鬥結束後，我們將立即判明我們在東中海所面臨的局面。
毫無疑問，由於我們對「H」艦隊東中海艦隊不像對北海轟炸區內的艦隻那樣戰鬥機來掩護，所兩個艦隊將在極端不利的條件戰。
目前我們面臨的迫切問題是：既運飛機高炮馬耳他，又運飛機亞歷山。我很難斷定，裝載所有這類有物資的船隻駛過中海，危險會不會太，因不寧耽擱些時日繞航望角比較妥當。
另外還考慮「光輝」號的問題，不過，此無需即刻解決，因為它必須先返回本土，滿裝「海燕」式戰鬥機。
現在正在安排另外一些續航力較強的驅逐艦替換直布羅陀的驅逐艦，但是啟航日期概取決於何時對述軍艦駛往直布羅陀提供掩護。
首相致一海務臣
一九四○年七月十五日
一‧從我否決了撤東中海並將坎寧安海軍將的艦隊調往直布羅陀的方案後，迄今已有三個星期了。我希望，我們不再重提這一方案。誰我們在中中海所冒的空中轟炸的危險。總有些時候，為了值冒險的目的，我們必須冒這種危險。軍艦本來就是來戰的。年十月，我曾打算改裝「皇君主」級的艦隻，不惜降低速度、加艦胴，裝防空的厚甲板，當時，果我的主張支持，我們今日的局面當截不同。每一個階段中發生的困難是此令人困惑，致使我的提議遭受波折，現在我們並沒有比一年前取更的進展。果我們給「皇君主」級艦隻裝了厚甲板，架設全部炮或其中一部分炮，我們便更放膽轟擊意利海岸了【１】。戰前，海軍部所屬的各個機構空襲的危險估計過低，並就戰艦低御空襲的力向議會發許滿懷信的議論。現在的趨勢是走向另一極端，認為，不應該讓英皇陛的軍艦冒敵機轟炸的危險，尋找敵艦戰，往往就不避免遇敵機的轟炸。……
【１】這個問題曾在一卷二十五章中論及。
肯定，德國人一來，敵人在中海的空襲必加劇。
二‧在馬耳他構築非常鞏固的防空工、駐紮幾支最精銳的戰鬥機中隊，是極關重的刻不容緩的。這需在敵人的炮火進行。我願知，在我的各項文件中所提的防禦力量
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