馬耳他島的極端重——凱斯海軍將攻取班泰雷利亞島的計劃——計劃延期執行——我國海軍於一月十日同德國空軍的遭遇戰——航空母艦「光輝」號失戰鬥力——「索斯安普敦」號被擊沉，「格羅斯特」號受創——向馬耳他島增援空軍——德軍決意攻擊馬耳他島——比總督——薩默維爾海軍將於二月九日襲擊熱那亞——增援馬耳他島的守軍——我方潛艇的活動與就——殲滅了敵人的一支運輸船隊——我軍於二月六日攻克班加西——完全佔領昔蘭尼加——艾登迪爾赴中東的任務——我於二月十二日致電韋維爾將軍——他的覆電——對外臣的指示——我於二月十五日致史末資將軍——我主持外部務——我於二月二十日致電艾登先生——艾登先生同時發來的電報——蘇伊士運河受水雷的威脅——艾登先生二月二十一日的報告——他前往雅典——他於二月二十二日提的報告——希臘將堅持戰——它接受了派遣英國軍隊的建議——戰時內閣贊向希臘派兵——前途未逆料。
從納爾遜時代來，馬耳他島就像是一名忠誠的英國哨兵，捍衛著中海中部那條狹窄的、重的海走廊。在最近這次戰爭中，它在戰略的重比過更了。為滿足我們在埃及部署量軍隊的需，我們的運輸船隊由通過中海同時阻止敵人向的黎波增援軍隊，已為我們頭等重的任務了。同時，德國新式空中武器不但對馬耳他島，且對英國在這些狹窄的海面有效保持制海權，進行了嚴重的打擊。果沒有這種現代武器的危險，我們的任務就簡單了。我們原來夠在中海由通航，並斷絕所有其他國的海往來。現在已不馬耳他島為主力艦隊的根據了。該島本身就受敵人從意利各港口擊的威脅，並遭受經常的、次的空襲。敵人的空軍使我們的運輸船隊因危險莫測，幾乎無法通過突尼斯海峽及馬耳他海峽，繞望角，經歷漫長的航程。與此同時，敵人佔優勢的空軍使我們的戰艦若不甘冒重的損失危險，便不在中中海充分展開活動，這樣他們便保持一條向的黎波運送軍隊給養的補給線。
意屬班泰雷利亞島距馬耳他島約一百四十哩，扼著西西島與突尼斯間西部海峽的咽喉。該島素設防鞏固著稱，並有一個極有價值的飛機場。這是敵人通往突尼斯的黎波航線的重據點，它果落我們手中，將顯著擴我們在馬耳他島周圍佈置的空軍掩護區。一九四○年九月，我曾請海軍將凱斯制定一項計劃，新編的突擊隊奪取班泰雷利亞島。我們的設是，兩三艘軍隊運輸艦跟在我們一支防守力量很強的運輸船隊後面。當運輸船隊吸引住敵人的注意力時，這幾艘軍隊運輸艦便在黑暗中轉換方向，其不意猛撲該島。這一被稱為「車間」的戰計劃，越來越獲三軍參謀長的支持。凱斯熱情洋溢聲稱，他拋開海軍將的身份，親領隊進攻。
我左右的人並不認為實際攻佔該島有困難，但是，當我們在馬耳他島已受沉重的壓力時，保持這一戰利品的困難卻引了我們的疑慮。雖此，我仍在一九四○年十二月二十八日發的備忘錄：
首相致伊斯梅將軍，
轉參謀長委員會
我經過反覆考慮，覺「車間」戰計劃的價值很高，但有一個周密完善的計劃，再遇一個機會。果功的話，「車間」戰計劃的效果將使人吃一諒，並增加我們在中中海的戰略位。這是使我們的商船隊軍隊運輸艦隊通過突尼斯海峽馬耳他海峽的最重的一步，從使我們的航運莫方便。果德國人接管意利，他們勢必接管那個「車間」島嶼，既它騷擾航運，又於抵禦攻擊，從為我方造極端困難的局面，這種危險就更增加情的緊急。
三軍參謀長立即著手研究這一問題，我在新年又就這件發了指示：
首相致伊斯梅將軍，
轉參謀長委員會
一九四一年一月十三日
德國空軍順利開進西西島，是中海中部局勢惡化的開端。敵人對「光輝」號兩艘巡洋艦功進行俯衝轟炸表明，這類軍艦有裝備空雷投擲器的必。我不知何「光輝」號未安裝兩個空雷投擲器。應竭力催促有關方面使經過改進的適合海軍使的空雷。似乎很需高速飛機海面追逐俯衝轟炸機。我們的確應當設法在「畏」號航空母艦駛入中海前，在艦配備六架「格倫門」式戰鬥機。
二‧我非常擔德國人駐紮班泰雷利亞島，果此的話，他們便強的俯衝轟炸機隊封鎖海峽。古語說：「及時縫一針，省縫九針」，恐怕這件就是這句古話的又一例證。
三‧現在有重新審查「車間」計劃的必。情已經演變遠較前更為急迫，同時更為困難，且一旦德國人進駐該島，那就更加困難了。望於一星期內將該計劃重新修訂並達十分精確的程度。應就盡早覓開始這一行動的機會訂計劃。關於是否一試的問題，有在採的方法時機安排妥當後才決定。
四‧我仍完全相信，「車間」是關係重的戰役。
的意見已完全一致，但是，由於從於其他方面的工，沒有來及在原定一月底的日期開始行動。一月十八日晨，在契克斯舉行的一次會議中，我同意一海務臣其他參謀長等的意見，日期推遲一個月。我，我本來是夠使會議通過維持原定計劃的決議，但是，我其他人，一則忙於更加重的務，再則聽說突擊隊還沒有完全訓練，所沒有堅持原定的日期。凱斯當時不在場，他聞悉後失所望。這次推遲使這項計劃為泡影。在一月底前很久，德國空軍早就進駐西西島，於是，局勢完全改觀。我們沒有的這項戰利品的價值是無置疑的。果我們在一九四二年佔領班泰雷利亞島，在我們的運輸船隊衝破敵人攔截駛往馬耳他島的航程中，有許優秀艦隻免遭損失，且敵人通向的黎波的航線會受更的騷擾。從另一方面來，我們很被德國的空中進攻所壓倒，失有利位，使馬耳他島的防務在這時更加複雜來。
我深深感迫切需班泰雷利亞島，但是時機已經失了。我們面臨量的各種各樣的問題，直一九四三年五月，我們摧毀了在突尼斯的德國意利軍隊後，一支英國登陸部隊奉艾森豪威爾將軍的命令在經過猛烈的轟炸後，才攻佔了班泰雷利亞島。那時，我們在這一戰場已有極為強的力量，雖在前認為任務非常艱鉅，卻沒有受損失。
※※※
我方海軍同德國空軍一次激烈的遭遇戰，發生於一月十日。那時，艦隊正掩護一系列的重行動，這些行動包括：
一支運輸船隊從西面駛過中中海，其他船隻正從東面向馬耳他島運送給養，及各種規模的運輸船隊正駛往希臘。那清晨，驅逐艦「豪俠」號在馬耳他海峽內護送主力艦隊時觸了水雷。不久便現了尾隨偵察的敵機；當日午，德國轟炸機開始猛烈襲擊。敵機集中轟炸由博伊德校指揮的新航空母艦「光輝」號。在三次空襲中，「光輝」號被巨型炸彈擊中六次，重創火，死八十三人，重傷六十人。該艦幸虧有裝甲甲板，才有效進行抵禦，艦配備的飛機至少擊毀了五架來襲的敵機。這夜間，在空襲愈益加劇、舵機失靈的情況，博伊德校「光輝」號駛進了馬耳他。
當夜，坎寧安海軍將率領主力艦隊在馬耳他島南護送向東行駛的運輸船隊，未受阻撓。翌日，巡洋艦「索斯安普敦」號「格羅斯特」號在快駛抵馬耳他島東岸時，受了俯衝轟炸機的襲擊，這些敵機是從太陽照過來的方向飛來的，因此未被發現。「格羅斯特」號被擊中一彈，未曾爆炸，受創輕微。但是，「索斯安普頓」號的機艙卻被擊中了。
烈火熊熊，無法撲滅，該艦不不放棄，隨後便沉沒了。這樣，運輸船隊雖安全駛目的，艦隊卻付了重的代價。
德國人覺察那艘受傷的「光輝」號在馬耳他島處境危險，所決摧毀它。但是，我們駐在該島的空軍已經增強，因此在戰鬥中，一內便擊落敵機十九架。儘管「光輝」號在船塢中又被炸彈擊中，它還於一月二十三日晚啟航。
敵人發現它已駛，千方百計搜尋，但該艦於兩後安抵亞歷山。
這時，從西西島擊的德機不二百五十架。馬耳他島在一月間受五十八次轟炸，從這後直五月底，每日遭三四次轟炸，中間有短暫的間歇。但是我們的人力、物力增加了。一九四一年四月六月間，海軍將薩默維爾的H艦隊曾動六次，將相當數量的飛行隊運送馬耳他島的航程內，同時有二百二十四架「旋風」式戰鬥機連同少數其他型式的飛機從西面飛抵戰場。給養增援部隊從東面運。了六月，擊退了敵人
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