從沙漠海面——坎寧安海軍將的焦慮——我們有襲擊的黎波的必——炮轟的一個困難替代辦法——一海務臣的強烈主張——坎寧安海軍將的覆電——四月二十一日的一次功的未流血的行動——坎寧安海軍將的強烈法——功在——我對坎寧安海軍將的解釋——國的援助——韋維爾傳來令人不安的消息——我於四月二十日發的備忘錄——國防委員會同意取中海運送三百輛坦克——我於四月二十二日對托卜魯克守軍提嚴厲批評——隆爾的援軍達——「老虎」運——輝煌的就——向克特島運送坦克——我希望將「老虎」計劃進行——韋維爾未曾力請。
我沙漠側翼的潰敗在非洲引的後果，已在前面談。它意味著我們已失攻佔羅島的，該島卻正是我們與希臘間通的障礙。它嚴重影響了我們在希臘所發動的本已十分危險的軍行動，儘管這一行動本來是功不了的。現在，我們在敘述沙漠件的經過情形時，應該談一談同時在海面發生的一些件。任何人，派遣軍隊前往希臘已使我東中海艦隊受了麼的壓力，，這還是在這混亂時期中給他們的任務一。早在四月十日，坎寧安海軍將就感覺，隆爾氣焰囂張的裝甲部隊突挺進，對他己的處境極其不利。他警告我們說：
果德國在月越過中海向北非運送足夠的軍隊，他們便至少控制一直馬特魯港的區；果他們做這一步，那麼亞歷山港在有戰鬥機護航的轟炸機的空襲，是否還為艦隊的基，就很問題了。除非摧毀的黎波港，否則德國人便有實現這一目標。我認為，炮擊的手段摧毀的黎波港並不是實際行的辦法。這不僅是戰艦隊需冒風險的問題，且，就其所發生的有效影響來說，是否值採取這種辦法，問題。我覺，解決的辦法是進行連續不斷的空襲。……因此，我認為必須立即派遣遠程轟炸機飛往埃及執行這一任務，且此不受任何阻礙。這樣的任務很需進行一些時間，其結果則將決定我們是否夠保持東中海區域。我願再強調一時間的因素，這是關係重的。
哪，在幾個星期內在埃及建立一支足對摧毀的黎波收顯著效的遠程轟炸機隊，又談何容易。從海面炮擊，除了實行來遠較有效經濟外，是在我們力範圍內唯一實際行的辦法，同時我覺，我艦隊儘管當時在希臘戰役中擔負了艱鉅的任務，但是仍這一方式對保衛埃及重貢獻。
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海軍部與坎寧安海軍將間為了是否需襲擊的黎波的問題，展開了激烈的辯論；在辯論中，一海務臣由於深知總統給予的援，便向中海艦隊總司令提了一項代替飛機轟炸的困難的辦法——讓他的艦隊不顧一切損失最危險的海域內炮擊的黎波。這件在我海軍史是很不尋常的。
海軍部致電中海艦隊總司令
一九四一年四月十五日
為了穩定中東的局勢，顯有必採取果斷的措施。經過徹底研究後，我們認為，僅僅對的黎波進行空襲，恐怕還不足阻止主通過該港運入利比亞的增援。
因此必須對的黎波採取一些足嚴重破壞敵人通的措施，使在相當長的時期內無法恢復。我們認為，在該港及通往該港的航處密佈水雷，收相當效，但是我們不坐等這一項措施的見效。因此必須及早採取其他辦法。
有兩條供選擇的辦法：（1）炮擊該港；（2）設法封鎖。
海軍部各位長官同你的意見一致，認為炮擊的效未必靠，甚至期望暫時急劇減低敵人的增援率是不的。
因此我們已經決定，必須試行封鎖與炮擊相輔行的辦法，炮擊任務應由封鎖船在駛近港口時在直的距離內執行。
對供使的艦隻類型經過慎重考慮後，決定由「巴勒姆」號一艘「C」級巡洋艦執行此項任務。
使「巴勒姆」號擔任這項任務，無疑會使你深感惋惜。
但是我們認為，與其使幾艘艦隻在炮擊時受創，從招致令人失所望的結果，遠不完全犧牲一艘軍艦，但取一些真正有價值的戰果。
這項命令的意是使英勇的坎寧安確信我們在白廳的人所的態的規模，並且確信在這一危急關頭，應當奮不顧身冒一切危險。墳寧安海軍將對於使他犧牲像「巴勒姆」號這樣的一級戰列艦的建議，表示強烈的反對。
中海艦隊總司令致海軍部
一九四一年四月十五日
海軍部各位長官英皇陛政府已決定在摧毀的黎波的行動中犧牲一艘戰列艦，我充分了解他們在這一決定前一定是經過極其慎重考慮的。但是，我認為，有具備的條件，才值付這樣的代價：一，功有相當的握；二，功後，結果是有效的。我認為這兩個條件不具備。談否功的問題，我這艘的戰艦駛恰當的點，究竟有沒有十分一的，很難說。
即使我們功的話，我們損失一艘一級戰艦，該艦的喪失勢將增長意利海軍的銳氣，且敵人僅僅根據這一行動便揣測，我們認為昔蘭尼加的局勢已經了麼嚴重的步。
果這一行動失敗或是部分功，將更加強這些不利的影響。且我們又不不從西洋戰役中抽調另一艘戰艦來代替。
我們從所有這些行動中的報償，至是使這座港口不堪使，但它仍卸貨，且還有其他法屬港口代替。
在這些考慮中，我還沒有那兩艘軍艦將近千名官兵的必喪亡計算在內，他們被輕率投入這一行動，茫不知這項任務的目的，且，我不及時他們撤走的希望。【１】
【１】一艘船封鎖船或縱火船，在駛近目標時，艦留少數基幹船員。
與其在沒有掩護的情況使「巴勒姆」號換取此渺茫的功機會，我寧願調派全部戰艦隊進行擊並冒不測的危險。
根據述理由，我覺應對海軍部各位長官的決定提疑問，並切盼根據這些論點再考慮。
我們在接艦隊將炮擊的黎波的消息時，不無感寬慰。海軍部立即表示同意，並且在遠離戰場的倫敦分擔他的責任。四月二十一日黎明時分，坎寧安率同戰列艦「沃斯派特」號、「巴勒姆」號、「英勇」號巡洋艦「格羅斯特」號及驅逐艦現於的黎波附近海面，炮轟該港達四十分鐘久。這次行動乎所有的人意料外，是一次完全的奇襲，海岸炮在二十分鐘內沒有還擊，空軍沒有任何抵抗。港內船隻及碼頭港口設備損失慘重。一座汽油庫及其周圍的房屋了熊熊的火。英國艦隊安撤退，一艘船隻未被擊中。
坎寧安海軍將報告說：「今日（星期一）午五時，我艦隊在從一萬一千碼一萬四千碼間的距離內炮擊的黎波港達四十二分鐘久。乎我的意料外，我們完了奇襲，這是由於德軍空軍已被調往其他戰區執行任務了。
……我對採取這種炮擊策略的法，當在後的電報中奉告。」
這位總司令緊接著發來了二封電報，他在這封電報中激昂表示了他的感。
中海艦隊總司令致海軍部
一九四一年四月二十三日
我們發現，我們目前所承擔的任務似已超過我們夠順利執行的力。
我願清楚表明，我依堅決反對由中海艦隊炮擊的黎波的策略。我們次幸脫險，但是這是於德國空軍忙於其他區務的原因。我們完了奇襲，但全部中海艦隊費了五才完這一任務，一支從埃及動的重型轟炸機隊則或許需幾個時。在這次行動中，我艦隊所冒的危險相當，且在我來是不值的，並且為此停了目前極其緊迫的所有其他任務。……
我不「納爾遜」號「羅德尼」號怎樣〔從西洋〕抽調來加入中海艦隊。
我空軍部像他們己的責任轉嫁給海軍，且空軍沒有按照其應該協同海軍戰的職責來支援我們。
據我來，這件反映有關雙方高級海軍將領所的貢獻，並足向將來讀海軍史的人們表明，在這一緊急關頭，我們執行任務時所面臨的極不尋常的壓力。海軍部在我於真的同意迫使他們的總司令冒了不必的危險，這許是實情；未遭損失這一實不足絕對證明他們有功無過。另一方面，有我們在國內的人才夠權衡世界的輕重緩急，最後責任則應由我們承擔。雖我依深信一海務臣的行動是有力正確的，但認為他應向中海艦隊總司令進行最詳細的解釋，並向他介紹從亞歷山港所見的更廣闊的戰爭形勢。
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