隆爾向阿蓋拉的退卻——運輸工具的缺乏——悲慘的一月——我在華盛頓同奧金萊克的通信——奧金萊克的信沒有動搖——他企圖在二月中旬進攻——他的一月十五日來電——巴爾迪亞哈爾法亞連同俘虜一萬四千名向我方三十軍投降——我回倫敦——準備我的向國會報告書——隆爾發動威力偵察——不妙的消息——震驚：班加西完了！——奧金萊克飛往前進司令部——他的一月二十六日來電——隆爾利他的優勢——撤班加西——奧金萊克在一月二十九日一月三十一日的兩次報告——我們後撤了約三百哩——命運的反覆無常——英國裝甲部隊的數量質量——一裝甲師件——影響深遠的敗績。
前一卷敘述了奧金萊克將軍在西非沙漠區經過長期準備後取的勝利及托卜魯克的解圍。在訪問華盛頓期間，我覺我夠滿懷信談論他將來的行動。但是隆爾卻設法將他的部隊整整齊齊撤加柴拉南一帶的陣。在這裡他受了戈德溫—奧斯汀將軍指揮的十三軍的攻擊，經過三戰鬥後，於十二月十六日被迫退卻。我們的機動部隊試圖從沙漠的側翼迂迴包圍，阻截隆爾沿著濱海通往班加西的路撤退。氣的惡劣，路的崎嶇，尤其是給養的艱難等等，使這個企圖歸於失敗。敵人的隊伍，在四英印師追擊，雖處境艱難，還是達了班加西。敵人的裝甲部隊，通過梅基利，沿著沙漠路撤退，我七裝甲師在後面追擊著。不久，警衛旅來支援七裝甲師的追擊。
在這個時候，我們希望再度取類似一年的勝利，當時意利軍隊從班加西向南退卻，我軍迅速向安特拉特挺進，因此他們切斷了。俘獲了批敵人。但是及時提供一支十分強的兵力，已勢不；敵人已完全覺察他們有再度陷入重圍的危險。因此當我們的先行部隊達安特拉特時，就發現該守衛很堅固，不前進了。在這防線的後面，隆爾他所有的部隊撤退阿傑達比亞，負隅堅守，頑抗我軍；同時在阿蓋拉建築堅強的陣。他是在一月七日太太平平退那裡的。
這時，十三軍在後勤已經了山窮水盡的步。由於氣惡劣，敵機侵擾，不幸班加西港的整理工耽誤來了。先頭部隊的供應因此不不從托卜魯克經陸路輸送，積累來的沒有少。四英印師因此不從班加西南調，我們應付阿蓋拉敵軍的兵力，有警衛旅七裝甲師。七裝甲師在一月中旬由新從國內調來的一裝甲師換防。有一個時期，這些部隊因實力不夠雄厚，既不進攻，又不著手修理防禦工，防反攻。
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就在這同一個不幸的角落，過了一年，軍的災難又再度摧毀了一九四二年英國在沙漠區的整個戰役；在這悲慘的一月分中，究竟發生了一些什麼情，是需切切實實敘述一番的。
一月九日奧金萊克將軍打電報華盛頓給我，在敘述他的部署後，報告情況：
關於敵軍的行動預測。堅守阿蓋拉—馬臘達戰線。意利十軍團，連同佈雷西亞、帕維亞兩師，守衛阿蓋拉區，由德軍九十輕快師人員增強。意利機動軍，連同特蘭托、的裡雅斯特兩師德軍九十輕快師人員，駐在馬臘達，阻擋我軍從南面包圍阿蓋拉。德軍十五二十一裝甲師，還有阿埃特裝甲師為後備，準備反攻。
二日來電：
昨日警衛旅團（兩營）在阿傑達比亞西南十二哩的陣仍被牽制。
當時我在白宮的圖室內辦公，不難這些語不驚人的電報意味著什麼。
首相致奧金萊克將軍
一九四二年一月十一日
我恐怕此電收時，敵軍七個半師部分已乘機逃逸，現在還正在沿通線退卻。我注意，九艘一萬噸的商船據報告已安抵的黎波。明白，你為你直走阿卜德這一路線，定切斷隆爾的意利步兵部隊，但是現在來，他們漏網了。這種種情況將使「雜技」計劃〔長驅直入的黎波〕受怎樣的影響呢？我敢斷定，你你的部隊已經竭盡人力，但是我們必須正視目前的實，它們會影響「體育」「超體育」計劃。
這裡必須再度注意海戰爭對於八集團軍前途的重影響。K艦隊〔馬耳他艦隊〕的覆沒，隨在十二月十九日「海王星」號巡洋艦於的黎波附近水雷區內的喪失，使敵護航艦隊夠滿載重的供應物資通過海面，在危急關頭補充隆爾的軍隊。
請記住，「體育」是我們在法屬北非援助魏剛將軍的計劃，果他樂於接受的話。為此，我們叫一個裝甲師三個野戰師整裝待命，一俟接通知，即從英國啟程；我們還叫一個相當人數的空軍分遣隊整裝待命。魏剛維希沒有答覆我們的提議，但我們一直希望隆爾被打敗我們進駐的黎波，便長驅直入突尼斯，這樣就會鼓勵他們兩者一或兩者改弦更張。「超體育」是英干涉法屬北非的更遠的計劃；我早已覺羅斯福總統對此極為贊同，我雖在十二月十六日的文件裡提，它當一九四二年戰役中英在西方的主的兩棲戰。因此，敵人在阿傑達比亞的堅決的抵抗他們有條不紊撤阿蓋拉，對於我我一切的法來說，比在沙漠區僅僅阻礙我們向西進展，有著更為重的意義。實我總統討論的全部計劃中，這是一個不利點。從奧金萊克將軍後拍來的電報來，像諸順利，決定的行動已迫在眼前了。
奧金萊克將軍致首相
一九四二年一月十二日
一‧我還不說敵軍各師部分已經躲開我們了。不錯，他們說來還著師的名義，但是這些師徒有空名。比方說，我們知德國九十輕快師，原有九千人，現在剩三千五百人，該師剩來的野戰炮有一門。
二‧依我估計，德意原有隊伍中乘機逃脫的不超過三分一，總計德國人一萬七千名，意利人一萬八千名。這些人漫無組織，既缺乏高級指揮官，又缺少物資，又由於我方繼續施加壓力，他們已筋疲力盡，肯定不會有三萬五千人那麼的兵力。
三‧我有理由相信，六艘船艦〔平均每艘七千二百噸〕最近已經達的黎波。
四‧我深信，我們應該推動「雜技」計劃，理由很，其中一個相當重的現由是使德國繼續在俄國利比亞兩條戰線受攻擊。我向你保證，我不會被形勢所逼輕舉妄動，李奇將軍亦不會此。但是聽了俄國戰線令人振奮的消息，我覺我們應當竭盡所，維持利比亞方面的壓力。……我確信，敵人的窘況比我們所敢於像的還嚴重。
奧金萊克將軍致首相
一九四二年一月十二日
一‧敵軍似已完全撤退梅爾塞—卜雷加堡—馬特克斯—季奧芬—阿蓋拉區，我軍在其東線南線同敵軍接觸。根據我們對敵方部署的了解，像他們的編制戰單位在數量是薄弱的，他們正在運德軍僅有的物資加強意利各師的殘餘力量。
二‧班加西為一個陸基，擴展很，但是氣惡劣，一直未見轉，有時是很厲害的沙風暴，遮蔽日，見度幾等於零，致裝卸運輸受妨礙。
三‧李奇將軍正在實行他的計劃，我希望我們不久就有更強的兵力在前線集中。敵軍的虛弱瓦解勢愈來愈明顯了。
首相致奧金萊克將軍
一九四二年一月十三日
十二日來電欣悉。我今送給總統了。我確信，你準備積極推進，並在阿蓋拉—馬臘達戰線爭取決戰，這是很對的。不論結果何，願給你支持。
從一月十二日一月二十一日，隆爾的部隊在阿蓋拉陣不見動靜，從中海南邊名叫「利比亞沙海」的方保持著長約五十哩的缺口。這條戰線的鹽田、沙丘的峭壁很有利於防守，敵人翼翼，了雷鐵絲網來加強它們。奧金萊克將軍覺在二月中旬前，還不襲擊這個陣。在這期間，他派了警衛旅兩個主力營一裝甲師的支援隊同隆爾的軍隊相周旋。在此背後，在差不九十哩外的安特拉特駐紮著梅塞維將軍指揮的英國一裝甲師的剩餘部隊。這些部隊，連同駐在班加西及其東區的四英印師組了十三軍，由戈德溫—奧斯汀將軍指揮。這一軍分散很廣，由於後勤的困難，造了前線薄弱、援軍遙遠的局面。至於雷或別種障礙物來保衛英軍前線的安排，並沒有。按照計劃，果隆爾展開反攻，我們的前鋒部隊準備撤退。奧金萊克將軍不信隆爾有進攻的力，他為己頗有富裕時間來加強兵力供應。
奧金萊克致帝國總參謀長
一九四二年一月十五日
一‧敵軍現今顯在鞏固阿蓋拉周圍的陣。……敵軍在前方的全部兵力估計為：德軍一萬七千人，野戰炮五十門，反坦克炮七十門，中型坦克車十二
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