值盛夏，似火般的骄阳灼烤着苏北，前几日刚的那场持续数日的豪雨，使运河的河水涨了数寸，再次泛滥，干旱月余的苏北言，场暴雨却非甘霖，此苏北许低洼内涝已，眼着就泛涝的候，雨接连了三日，今儿终停了。
虽现在漕运断绝，但是运河仍不见冷清，往的各船，仍运河航行着。不虽此，运河的官船却不是经常见的。所每又官船通，总引孩子的兴趣，孩子官船在那追赶着官船叫喊着“官船”的候，那运河河堤浓荫盖的柳树，坐着的老农却是轻撇一眼，便默默的吸着旱烟，似乎那官船并有什新奇处，确实，在运河边活了半辈子的老农说，往年间，最热闹的候，运河那不几艘堂皇的官船，至艘官船，按老农的嘀咕“不就是一七品船”罢了，换句话说，就是七品的县令才坐船。
岸边荫的老人轻蔑的眼光一撇余，在船，却有一穿着儒袍相貌却迥异中国人的金碧眼的外国人，却是奇的打量着河岸边的景。
在运河坝尽是一排排古老的柳树，那巨树荫隐约有人在纳凉，有老农负着双手佝偻着身子，手中牵一截绳头，慢吞吞在坝走着，绳子拖着一头老牛，牛脊坐着娃娃。在不远处的河畔镇的空已飘了一午炊烟。
此情此景，有油画一般展现在巴尔的眼前，让他整人不禁迷醉充满东方色彩的运河景致。
“尽隋亡此河，至今千赖通波。”
在话声传的候，一二十几许的青年。他生着一张颇俊秀的脸，他的笑容同很是诚恳，但是眉宇间却又带着些许年轻人才有的调皮，他的眼神虽流露着愉快坦率，但是有点凝重，咄咄逼人。他身穿儒袍，非常合体。
“史司先生，现在，咱所的条运河，便是诗中所言的运河！”
走蓝眼年轻男子身边，青年的举动显很是温雅，不，他口中的话却改了英语，甚至在又史司的请求，将那首皮日休的“怀古”译英文，两人就站在船头说，全是一副兴致勃勃状，听那青年英语身旁的蓝眼睛男子说：
“运河南江南余杭，就是现在的杭州，北至涿郡，就是现在京师，运河始建隋炀帝业元年，嗯……约就是你口中的耶历600年左右，运河凿全长5400余华，就是1700英左右，若是理经纬，差不就是跨越球10纬度，纵贯在中国最富饶的东南沿海华北平原……”
青年的话让那蓝眼睛的男子不无惊讶说：
“啊！公元600年，那候欧洲几乎处蒙昧代，你竟修筑了长达1700英运河，我的帝！果是真的，那条运河应该是世界凿最早、规模最的运河了。”
在国，他史司见太让他惊讶的情，国总有方方面面的东西，让人惊讶，赞叹。有候他相比，欧洲落的就像原始人一般。
蓝眼睛男子的惊讶令青年的脸闪一丝骄傲，那神情中尽是些意，显让英国人佩服中国，确实是一件让人颇意的情。
“欺你不，若不，又岂有皮日体那首《怀古》中所言的‘尽隋亡此河’！隋朝就是1000年前的情。”
说罢他两人立船首尽览运河景，此河景尽入两人眼帘；极目望河岸坝百年巨柳绵绵绿无尽头。古老的运河水平静的流淌，绝无波澜，绝无喧嚣，宛若置身世外桃源，不禁让人浸泡在静中，立船首向，着船的流水，使人产生河水流向远方，不知何处是尽头的感觉，水中倒影宛图画。
眼前的景使史司激动举双臂高呼。西洋人的欢呼让青年的面的意更浓了，他接着问：
“是我明吧！”
青年的意，却是丝毫不落的落在史司的眼中，却听他说。
“运河景致虽，但是片土却已经陷入了一场灾难中。鞑靼人的奴役，正在将你达的文明日益变愚昧，你……”
金洋人手扶着扶栏，另一手却指向了河堤的那些人。
“我的朋友，你他的神情麻木，他一切逆顺受。尽管我并不了解15年前的明是什模，但是在你的身，感受明与清，是截不同的，你的灵是由的，者却是奴隶！”
史司的回答，先是让张迪一愣，在神情中闪些痛苦，不其却依是满面笑容说。
“是暂的，现在经略使经略江北，将军平定江南，少司马西讨江西，再加晋王西南，局势谓正有利我明，果一切不意外的话，未几年内我明必定中兴有望！……”
明中兴！
十几年不知少仁人志士，奔走，努力，牺牲。张迪说，同是他的梦。
了实现梦，他不仅投笔从戎，甚至向身边的外国人习，习西洋的一些兵法，兵器，尽管他并不知那些东西有有，但在他，了些东西总有些处。
就像现在，果不是因他一直史司的身边习，又怎被江北经略使选，史司一同前往清河。
“真有，他居是江北经略使。”
史司的语气中依带着些不敢置信，你一直认郁郁不志的他，怎有，那初与河堤见的年轻人，居在短的间内身份就生了翻覆的变化。
“史先生，说，您朱经略前就已经认识了？”
有些奇的着西洋人，张迪很难象的一西洋人，居朱经略使认识，知在营中，数人他不是绣花枕头，但是很清楚，人在造船，铸炮等方面确实有几分才，在史司，他是受益良。
“就是曾经有一面缘。”
史司实的回答，果换其他人的话，他的言语中有些隐瞒。但是已经认识他年的知些西洋人，说话的候，总是习惯直直。
“史先生，你觉朱经略请您江北所何？”
初与江堤与他的那一番谈话，史司立即肯定说。
“应该是造船吧！”
“造船？”
在的一段间中，在史司那，张迪曾他木片制的西洋船的模型。
“那些软帆的西洋船？”
“是的，朱经略西洋的船舶一直充满了兴趣……”
那与其谈话中朱明忠提的“斯鲁普船”，史司的整人变有些激动，毕竟，中国，他就一直渴望着够重，从在获财富，位，才是他远的原因。
“清河有明最的船厂，经略请你，应该就是了造船吧！”
在表示赞同余，张迪又了那些西洋船的火炮。
“史先生，即便是一艘您曾说的‘斯鲁普船’，有12-16门火炮，且你说在欧洲有装备数十门甚至百门舰炮的军舰，果经略意办船队，岂不是造很炮？”
的语气中带着些试探的味，神情中更是带着跃跃试的模，在的一段间中，他在史司习了一些铸炮知识，些铸炮知识远超郑军现有的水平，在史司负责造船的同，他希望够其推荐主持铸炮，至少参与其中。
不有二十八岁的张迪说，他所需的正是一机，一他人重的机。是他离南京的原因，南京并不是唯才是举，那些闽人总是重闽人同乡，外人在那根本就有任何头日。但朱明忠不同，他的身边有己各的人才，且有才必定重。
“那是，造船、铸炮是必不少的情，等了清河，我亲向他请求，在清河建立铸炮厂，候，许你帮助我一工，怎，我的朋友！”
朋友的求，史司并有拒绝，他甚至立即就表示了同意，毕竟，他需一助手，一至少不“磅”与“斤”、“英寸”与“寸”混一谈的人助手！
“昆，我什候清河？”