17世纪的意利是混乱的，甚至根本就有所谓的意利，一独立的城邦、共国将亚平宁半岛分割一碎块。威尼斯共国就半岛诸城邦中的一员。威尼斯前是拜占庭帝国的一附属国，9世纪获治权。在中世纪盛期，威尼斯由它控制了欧洲与黎凡特的贸易变非常富裕，并始往亚亚海方向扩张。尽管在瓜分拜占庭帝国土，威尼斯获爱琴海内的很岛屿，包括克特岛埃维亚岛。
是随着土耳其人的崛，从拜占庭帝国灭亡，威尼斯就陷入了衰败中，尽管在一百年前的“勒班陀战役”中，神圣联盟的军队击败了奥斯曼帝国海军，阻止了他西欧的进攻。虽获胜的威尼斯共国失了塞浦路斯却继续统治威尼斯区、亚亚海沿岸区艾奥尼亚群岛，但是它已经衰落，活在它前荣光的影。
威尼斯是衰落的！
刚刚抵达的威尼斯的张万祺，位明辅臣忠义公的长子言，首先感受的就是座城市的衰败，尽管在港口中仍量的船，在进入运河，那座矗立在城市最显眼处的象征商业主权的海关，仍屹立在那。
但是放眼望，每人所感受的是衰退——即便是一外人，够感受的衰退。衰退是必的，威尼斯的崛是与贸易息息相关的，奥斯曼的崛，不仅仅中断了威尼斯与东方的转口贸易，同将他挤了黑海，北非，贸易航线的消失，让座曾经繁华无比的水城，陷入长期的衰退中。
尽管在100年前，威尼斯西班牙等国组的神圣同盟，曾经在海击败了奥斯曼帝国海军。功的阻止了他西欧的威胁。
但是，却无法阻止身的衰落。毕竟航海代的，已经从根本改变了威尼斯东西方转港贸易中的位。奥斯曼帝国东方贸易的阻挡，导致了他的进一步衰落。
所有的一切最终导致了的衰败。尽管表面威尼斯的贸易是此的繁忙，纵横的水中船刚朵拉有序穿梭着。但是，市场的萧条却是无法掩饰的，市场的萧条同影响了的百姓的生活，许百姓是衣衫褴褛，一副营养不良的模。
眼前的情景，倒让张万祺有思索太，的一切早就在他的预料中，他的生活无论何的落魄，他言有任何意义。毕竟些人不是威尼斯人，他的生活他有什关系呢？是问身边的张国梁。
“你确定巴列奥略族，仍在威尼斯吗？”
两月前乘飞剪船离广州，前往埃及的张万琪肩负着极特殊的使命，不任务，并不像他象的那复杂，甚至说是极轻松的，在抵达伊斯坦布尔，不了几的间，就从一些渠获了巴列奥略族有关的消息。就立即了威尼斯。
“公子，欧洲与华夏不同，在华夏，前朝的皇往往是隐姓埋名藏匿，唯恐被斩草除根，在欧洲，他却是光明正的彰显己的身份，巴列奥略族或许失了拜占庭帝国的已经两百年，是欧洲人言，他仍是贵族，且是极尊贵的贵族，他的族幸存者——就是拜占庭皇帝曼努埃尔二世的儿子的代，现在依生活在威尼斯，贵族，，现在，他除了贵族的头衔外，就再有了其它。尽管曾经是拜占庭帝国的属。但是他在仅仅是贵族生活在，仅此已。”
张国梁身边位忠义公的世子解释着欧洲的不同。他并不明白，什位世子不远万赶，但肯定的一点是，既，肯定有其特殊的意。
“实际他的生活甚至不一定够赶城市中的一些有钱人。他的生活甚至落魄形容。是比平民稍微了那一些罢了。”
“说，他现在已经是平民了？”
剩头衔？
张万琪的眉头微微一跳，他担找的是一些衣衫褴缕的人，那的话，计划不顺利实施，恐怕是一问题。
“不，公子，他是贵族，从不曾是平民，那怕身无分文，是贵族！即便是他再落魄，不落魄像市区中的那一些平民一。”
贵族身无分文吗？
罗阿尼斯·巴列奥略言，几乎每，他必须面越越长的的账单，贵族，他必须维持体面的生活，但是仅仅那一点租金。是绝不的。
“许，我应该考虑一他的建议。”
又一次罗阿尼斯·巴列奥略了朋友的建议——售座庄园。
座庄园是他祖先离君士坦丁堡，在威尼斯买的，是巴列奥略族唯一的财产。是他几代人在威尼斯的生计源。
卖掉庄园，巴列奥略族的未呢？
抬头着那一副副油画的祖先，毫无例外的，他穿着拜占庭式的服装，尽管他从不曾考虑恢复拜占庭帝国的统治，但却并不妨碍他拜占庭式的服装告诉世人，他才是拜占庭帝国真正的继承人。
不就仅仅局限此了。有任何人相信他有朝一日够重新回君士坦丁堡。就是他己不相信有朝一日拜占庭帝国重新屹立在那。
占庭帝国他言，不是卓著的记忆，仅此已。
“我有一女儿，许等嫁人，巴列奥略族就，谁遇他呢？许，座庄园的嫁妆……”
是，在威尼斯又有什的人物，愿意娶呢？毕竟，除了头衔……甚至就是所谓的头衔是不值一提的，现在，在君士坦丁堡陷落200年，谁在乎什“拜占庭帝国的继承人”的头衔。
有任何人在乎什拜占庭帝国的继承人。就像有人在乎拜占庭帝国一。因它早就消失了。
许人言。那帝国是书籍中的存在。谁记他呢？不有人在乎所谓的头衔。
许找一城的富有商人。
他或许在乎女儿的头衔。毕竟那些人，除了金钱外他一无所有。是巴列奥略族现在除了有钱外，有他所有的头衔。
突，一阵娇笑声打断了他的思绪，笑声中，一少女闯了进。
“爸爸，”
穿着一身白裙的安娜笑靥满面的着父亲。
“今我安琪儿一骑马，许，中午在安琪儿的餐。”
着女儿欢快的模，原本正头痛着那些账单的罗阿尼斯·巴列奥略立即笑。
“的，我知了，你骑马的候，一定一点。”
着活蹦乱跳的女儿，阳光照在的脸颊，那丽的容颜，让他己的妻子，安娜就像妻子一的丽、善良。父亲，己应该首先考虑才。
许真的应该找一富有的商人，丈夫。，至少他他的子孙代不需再生活忧虑。
或许是最的选择了！
搭乘马车巴列奥略族的庄园，张万琪并有碰骑马离庄园的安娜，一普通人的拜访一，在向佣人通报了姓名，很快，他就见了罗阿尼斯·巴列奥略，位巴列奥略族的继承人。
“你是明国人？”
罗阿尼斯·巴列奥略诧异的着访客，是他一次明国人。现在欧洲明国并不陌生。
“是的，阁。”
张万琪有些生硬的拉丁语回答。
“你说拉丁语？”
罗阿尼斯立即改口拉丁语，他并不知，张万琪说拉丁语，是了直接与他沟通，避免秘密外泄。
“是的，我曾经神父拉丁语，阁。”
在简单的客气，张万琪直接说。
“我拉丁语与阁流，是一尊重，毕竟，巴列奥略是拜占庭帝国真正的继承人……”
目光朝着墙的油画，着那些画像穿着拜占庭式服装人物，张万琪像，在些人的中，依存有拜占庭帝国的回忆。
是，眼前的罗阿尼斯有的回忆吗？
“谢谢。”
方的回答，让罗阿尼斯稍微有些失神，在绝数候，他选择忽视一点。但是有候总有一些人提醒着他。提醒则属巴列奥略族的。
的回忆，总是让人无法忘记。
“拜占庭……现在的巴列奥略族言，是一遥远的梦罢了，你知，现在奥斯曼强让欧洲颤抖，现在他正在进攻维纳，许，那沦陷，整欧洲很快
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