一九四一年十二月旬的一，在泊於日本瀨戶內海西端附近的「長門號」戰艦，一位身穿海軍將服的男子正站在他的辦公桌旁。他個子不高，寬肩厚背，一對機敏，聰慧的眼睛反映他直率寡言、果敢敏感的個。高高的鼻子，表情豐富的嘴，嘴角至巴已經刻了稜角分明的皺紋，就像是伊麗莎白時代的一位偉的船長——是水手又是詩人，是海盜又是政客，是愛國者又是業。
他就是日本聯合艦隊司令長官山本五十六。他站在那裡，眼睛盯著轟炸珍珠港的戰果報告。這份報告是根據方的資料整理的，方對所受的損失未加任何掩飾。他轉身面對負責潛艇務的同時是他最年輕的參謀有馬高泰海軍中佐，狠狠在辦公桌捶了一拳聲叫：「了不！國人損失這麼慘重，還有勇氣實話實說。對於這樣的對手，應該狠狠揍！」【註：對有馬高泰海軍中佐的採訪，一九四八年十一月二十一日。】
山本比誰清楚：他的對手實力強，足智謀。他曾就讀於國哈佛學，擔任過駐華盛頓的海軍武官，過國各，在日本海軍中，他對國情況的瞭解不亞於任何人。因此，他長期來反對與國戰。，他又是一位徹頭徹尾的日本民族主義者。當日本政府顯已定決對開戰時，他打破了日本海軍在內海打防禦戰的傳統，擬定了關於跨洋過海空襲珍珠港的膽的戰計劃。日既已開戰，他當全力赴。
一九四一年十二月間，山本一直在考慮著海軍的一步戰略。雖，突襲擊珍珠港的戰果超了所有的預料，聯合艦隊的艦隻在西太平洋搖擺駛來駛，，山本意識歐胡島為基的山姆叔的戰鬥部隊仍有很潛力，他們渴望著報仇，洗雪奇恥辱。於是，他命令參謀長宇垣纏海軍少將及其幕僚「立即擬訂二期戰略計劃」。【註：對渡邊安次的採訪，一九六四年九月二十五日。】
在整個中途島海戰中，日本海軍有許情幹「太遲了」，山本的這個命令是一件。山本早就應該與海軍軍令部戰部一擬定二步戰略計劃，這樣等南雲的機動部隊從珍珠港返回後，就立即付諸實施。
宇垣長很漂亮，在日本人中算是高個子，很有頭腦，口才很。他格堅強，敢敢為，容易激動，略為禿頂的腦袋主意很。每晚九點左右，他己的法及當發生的情記來，從給後人提供了一部非常有價值的戰爭日記。
宇垣被譽為日本最優秀的軍官一，享有日本海軍戰略權威的盛名。由於山本求有一位熟知東京海軍最高當局情況、風踏實、精明幹的行為助手，宇垣於一九四一年八月旬聯合艦隊任職。登「長門號」後，他一直忠實、有效為山本效力。
接山本的命令，宇垣即慣常的熱情認真的態度動手擬定計劃。經過初步調查，從一月十一—十四日他將己對後戰的意見整理文。當時，他在日記裡匆匆記了個梗概：「今年六月後，我們應該攻佔中途島、約翰斯頓帕爾米拉，派空軍島，派遣聯合艦隊進攻部隊前往攻佔夏威夷，同時逼敵艦隊與我決戰。」【註：對渡邊的採訪，一九六五年一月七日。渡邊提供了宇垣日記的部分摘抄。】日本人認為，這些島嶼對國十分重，國一定會進行反擊或企圖奪回這些島嶼。這樣，日本人尋求已久的日艦隊決戰就會來。【註：巴德對渡邊的採訪，一九六六年六月三—四日。】
一月二十五日，宇垣寫的研究結果給了首席參謀黑島龜人海軍佐，讓他一參謀研究決定。黑島很聰明，但行為古怪，即使是給山本辦是慢慢吞吞的。在船，他總是很晚床，量飲酒，一根接一根抽著香煙，等著戰神賜給靈感。【註：對渡邊的採訪，一九六四年九月二十六日。】宇垣對此為惱火，在日記裡表達了他焦急的情：「現在耽擱一，將來後悔一百。」【註：同，一九六五年一月七日。】
黑島此拖拉是有他的理的。他認為尼米茲不會派艦隻保衛中途島、約翰斯頓帕爾米拉，日軍卻會被粘在這三個難維持的島。【註：巴德對渡邊的採訪，一九六六年六月三—四日。】他建議日海軍戰略方向西移，轉向印度緬甸。宇垣暫時接受了這一建議。【註：對渡邊的採訪，一九六五年一月七日。】
正當研討戰略計劃時，山本將指揮位置從「長門號」移了十二月份剛從吳港水的超級戰艦「號」。日本為了對付一九二一年華盛頓海軍會議所規定的主力艦隻五：五：三的比例，【譯者註：會議簽訂的條約規定、英、日主力艦標準排水量總噸位比例為五：五：三。】設計了四艘巨型艦隻，「號」是一艘。日本希望這種辦法加強單艦的打擊力量，不是造艦隻。在一九三五年倫敦海軍會議，日本宣佈它將不延長已有條約。在建造「號」及其姊妹艦「武藏號」的過程中，日本在技術、財政安全方面碰了極的困難。現在，「武藏號」在長崎尚未完工，但「號」這艘新的旗艦總算建、水了。
「號」長八百六十三英尺，兩側裝甲十六英吋厚，滿載排水量約達七萬噸；裝有九門十八點一英吋口徑的炮，彈丸每發重三千磅，每個炮塔有驅逐艦那麼。【註：Ａ‧Ｊ‧瓦茨Ｂ‧Ｇ‧戈登《日本帝國海軍》，六十八—七十二頁。】日本人打算此為超級戰艦時代的開端，但戰艦時代已經過，「號」實際了這一時代的最後一艘，就像一隻海恐龍竟降生於哺動物時代一樣。
山本坐鎮在他的新的海司令部裡，率領使他掌握了常規艦隻方面占壓倒優勢的主力部隊其它艦隻，停泊在瀨戶內海。此時，南雲的航空母艦部隊在南太平洋處游弋，幾乎是為所為。，現在畢竟不像當時他率領六艘航空母艦齊攻珍珠港那樣了。有時候他率領二航空母艦戰隊，有時候率領五航空母艦戰隊，但他的指揮核一直是旗艦「赤城號」及伴隨它的「加賀號」。一月二十日二十一日，他轟炸了拉包爾、卡維恩新幾內亞，二月十九日，轟炸了達爾文港。南雲的飛行員們對停泊在國內的「柱島艦隊」【Ｊ註：日本帝國海軍戰艦為主的一艦隊在太平洋戰爭戰海機會極少，部分時間停泊在廣島南面的柱島錨，故被揶揄為「柱島艦隊」】諷刺挖苦，說著俏皮話。曾率隊空襲珍珠港的海軍中佐淵田津雄及其他鬥志高昂的飛行員們覺，山本實際是在等待國修理被他的部在歐胡島予重創的那些艦隻。【註：對淵田津雄的採訪，一九六四年三月一日。】
南雲離開達爾文港向爪哇推進時，渡邊安次中佐研究了印度洋戰的行。渡邊是主管後勤的參謀，兼管炮術海軍陸戰隊務，但他經常十分贊在印度洋戰的黑島的合。二月二十—二十二日，在「號」進行了圖演習，陸軍參謀本部有一些軍官場。最後兼任陸軍部長的東條英機首相於更的政治考慮不是軍考慮，否定了這個方案。三月份即將進行選，東條需於戰爭的開支降來。
接著，聯合艦隊提全力進攻中國，最後拿重慶的建議。東條又一次予否決。在他來，對日本來說這樣做是不量力。
既陸軍海軍不就協同進攻的目標取一致意見，山本的幕僚們決定擬訂關於海軍獨立完的戰方案。三月中旬，他們幾乎轉了一圈後，又回了宇垣於一月間提的方案。的沉思的眼光落組中途島的那兩塊針尖的陸。擬的計劃規定了中途島戰役的兩個目的：一、佔領中途島，將其改造為日本空軍基攻打夏威夷的發點；二、誘使太平洋艦隊駛入中途島海域，進行一場打垮拖爛的戰鬥，它消滅。在日本利「東亞」區的資源加強其存在時，這一方案的實施確保其東部海疆的安全。【註：對渡邊的採訪，一九六四年九月二十五日；巴德對渡邊的採訪，一九六六年六月三—四日。】
因此，聯合艦隊的幕僚們集中了主精力確定一個重的對戰行動。在珍珠港，尼米茲他的助手同樣在不倦工著，試圖預測日軍這一戰役的目標，求智勝。在這方面，最辛苦的數約瑟夫‧羅奇福特海軍中校了。羅奇福特是俗稱「海波」（ＨＹＰＯ）的戰鬥情報局（代號為ＯＰ２００２）的局長。他人很瘦，不六英尺高，膚色奇的白皙，眼光坦誠友。他是幹情報這一行的老手。
從技術講，戰鬥情報局不屬尼米茲管。戰，它受華盛頓的海軍通訊安全情報局長勞倫斯‧Ｆ‧薩福德中校指揮，行政管理，它配屬於總部設在珍珠港的海軍十四軍區。
薩福德與羅奇福特同年，是羅奇福特的老朋友。【註：對約瑟夫‧羅奇福特海軍中將的採訪，一九六四年八月二十六日。】他是個數學才，又是個棋迷，他在密碼方面技術超群，為人又剛正不阿。他是海軍情報部門密碼
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