五月初，聯合艦隊正為實施「中途島戰」進行準備，太平洋艦隊在準備對付「中途島戰」。，山本尼米茲兩人均未傾注全力。永野達命令的二，五月六日，喬納森‧溫賴特將軍那些戰勇敢但注定失敗的科雷吉爾守軍宣佈投降。國時乖運蹇，無復加。但此後不久，幾乎是毫無察覺，國開始時來運轉。
攻打中途島的圖演習尚在進行中，珊瑚海海戰就揭開了序幕。五月七日，雙方開始接觸。日軍對贏此戰、拿新幾內亞東南的莫爾茲比港信十足，甚至連三這位在日記中一貫很講理智、詞注意分寸的人寫：發現敵人的消息傳聯合艦隊司令部，「我們欣喜若狂」。
晚些時候，就在同一篇日記裡，三不不寫：「我五航空母艦戰隊首先進攻南方敵，但敵人實際是一艘油船一艘驅逐艦。因此，首戰失利。」三很希望仗打一些，不是「西姆斯號」驅逐艦「尼奧肖號」油船。在珍珠港空襲中，「尼奧肖號」奇蹟般免遭災難，現在卻躺在海底了。「同時，」三繼續寫，「德博因島南面的敵人對我部隊發攻擊，結果我型航空母艦『祥鳳號』約於午九時三十分被擊沉。戰鬥曾一度處於對峙狀態。」【註：三日記，一九四二年五月七日。】
「對峙」這個詞很歸納了這次衝突。此處不宜詳述細節，我們所研究的是珊瑚海海戰對即將來的中途島戰役的影響。這種影響的確是重的。五月八日午，弗萊契海軍少將的十七特混艦隊原忠一海軍少將的五航空母艦戰隊終於發現了對方。這兩支隊伍旗鼓相當，勢均力敵：原少將在戰鬥機魚雷轟炸機方面佔優勢，弗萊契少將有雷達先進的導航裝置，「約克城號」「列克星頓號」防空火力較強，「翔鶴號」「瑞鶴號」協同戰數月，在配合佔有優勢，氣對五航空母艦戰隊有利，其空雲層密佈，弗萊契所在區域陽光燦爛。【註：《珊瑚海戰役分析》，八十二頁。】
「——敵我雙方相距二百海，」三在「號」繼續寫，同艦的人在關注著南方的這場海戰。「雙方距離很近，有手。來必有一場激戰。（儘管沒有具體根據，但我對勝利充滿信，毫無顧慮。但黑島似乎對戰鬥的結局有些擔。）」括號裡的話是三在後追加的。他繼續寫：
「長期、嚴格的訓練是我們的長處。
因此，勝利望。午九時三十分左右，傳來密碼信號『衝』。十分鐘後，戰報傳來：『『薩拉托加號』擊沉。』參謀室裡響一陣欣喜若狂的歡呼聲。
剛過中午，送來一份戰鬥簡報：『『薩拉托加號』中魚雷九枚、炸彈七顆。『約克城號』中魚雷三枚，炸彈八顆。因此，這兩艘艦隻必沉無疑。我『翔鶴號』雖中數彈，但仍開動。』這是麼重的勝利啊！」【註：三日記，一九四二年五月八日。】
，「薩拉托加號」並沒有沉沒於珊瑚海海底，它在普吉特海峽接受最後的修理。日本人又一次「列克星頓號」誤認為是「薩拉托加號」了。一次，在這一年的早些時候，就曾有戰報說，「列克星頓號」被擊沉，實際是一艘潛艇擊傷了「薩拉托加號」。【註：《中途島海戰》，七十九頁注。】
這個階段，五航空母艦戰隊的戰報極為樂觀。雖有許炸彈落在「約克城號」周圍，但有一顆擊中。從俯衝轟炸機投的一顆重八百磅的炸彈垂直落，穿透了航空母艦的飛行甲板，在四層爆炸，炸死或重傷六十六人。「約克城號」迅速採取行動控制了火勢。在埃利奧特‧巴克馬斯特海軍校的老練指揮，它又繼續投入對空戰。
「列克星頓號」遠不像原少將報告的那樣「身中魚雷九枚，炸彈七顆」。實際，它的左舷中魚雷二枚、備艙中炸彈一顆，另一顆炸彈擊中了煙囪，有幾顆飛彈炸飛了幾處護板。具有諷刺意味的是，實際戰鬥給它造的損傷比較輕微，它像「約克城號」那樣，還照常飛飛機。來，「列克星頓號」的沉沒並不是由於日本人投彈準確，是因為國人己漫不經。艦一台發電機忘了關閉。結果，五月八日十一時四十分戰鬥結束後約一時，魚雷放的汽油霧汽滲入機艙深部，被發電機不停運轉產生的高溫引著，引了一系列爆炸，「列克斯夫人」【譯者註：指「列克星頓號」。】很堅強，直十七時後，弗雷德克‧Ｃ‧謝爾曼海軍校才勉強達了棄艦命令。【註：《珊瑚海戰役分析》，九十四一九十五、一百零二頁；《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇戰》，五十九頁。】
有些艦隻開工建造就一直晦氣很，另一些卻一直吉星高照，萬意。「列克星頓號」屬於後一類。艦員們非常愛護它。有的艦員從它一九二七年開始服役時就在艦了。對這些艦員來說，它的沉沒不是海軍方面的損失，且對他們靈是個打擊。當醫務人員在轉移傷員時，艦員們就像一子搬離鍾愛的、但現已嫌的傢俱齊備的公寓一樣，他們翼翼、輕手輕腳撣設備的灰塵，散在桌的文件材料整理歸檔。撤離工在悲痛、隆重的氣氛中有條不紊進行，始至終，沒有任何生靈遭損，連謝爾曼的狗平安離艦。【註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇戰》，十四、五十九頁。】
雖弗萊契謝爾曼對「列克星頓號」感情很深，但是他倆誰無意隨艦葬身海。國需受過訓練的指揮官，不需他們代價高昂卻又毫無意義的犧牲。艦長對全艦進行了最後一次徹底巡查，確信除二百一十六名死者外，全部人員均已撤離，才最後一個攀繩梯。當驅逐艦「費爾普斯號」施放魚雷炸沉「列克星頓號」時，體格健壯、皮膚黝黑的艦員「像年輕姑娘一樣或嚎啕哭，或默默流淚」。【註：同，五十九—六十頁。】
原少將的五航空母艦戰隊同樣受了損失。「翔鶴號」中彈三顆，傷亡一百四十八人。其中一顆炸彈擊中了艦首，燃著了汽油，燒壞了飛行甲板，使飛機再不飛。另一顆炸毀了飛機發動機修理艙。「翔鶴號「帶著這些傷搖搖晃晃駛回了本土，途中險些傾覆。「瑞鶴號」雖未被擊中，但由於人員飛機均受了損失，不不隨「翔鶴號」駛回本土，接受補充。【註：三日記，一九四二年五月十日《珊瑚海戰役分析》，一○七一一○八頁。】
「號」的日本人接樂觀的戰報，在打著意算盤。他們相信他們不僅擊沉了「列克星頓號」、「西姆斯號」、「尼奧肖號」，且還擊沉了巡洋艦「芝加哥號」及一艘「加利福尼亞」級戰艦（許是同盟國軍中唯一的重型戰艦，即澳利亞皇海軍的「澳利亞號」），還擊沉了「沃斯派特號」【譯者註：英國戰艦。】【Ｊ註：ＨＭＳ Ｗａｒｓｐｉｔｅ，有人翻「厭戰號」，錯，「惡煞號」、「兵煞號」才是。】——但該艦並不在場。此外，還擊沉擊傷了一批雜七雜八的艦船。【註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇戰》，三十九頁。】
鑒於述實，三不理解為什麼四艦隊司令官、同時兼莫爾茲比港—珊瑚海戰日軍最高指揮官的井海軍中將命令向北撤退並中止進攻。宇垣無法理解井的命令，於是立即發電報：「當前戰機，我們認為需對敵步步緊逼。請報告不進逼的理由。」四艦隊根本不理會這份語氣尖刻的電報，再次令延期進攻莫爾茲比港，並「改變部署，準備攻打瑙魯洋島」。【註：三日記，一九四二年五月八日。】
三勃怒，怒氣躍紙：「這種法無異於失敗主義。
——對四艦隊的這一命令聽任導致否定我日本帝國海軍的戰鬥精神。現在我們不禁感無須太顧及四艦隊司令官的體面權威了。
在明白進攻不是今晚實施夜間攻擊，許夠取勝。但果這樣做果真勝利了，說是我們了運。眼我們必須全力追擊逃跑敵。是緊逼敵人的時候了。果燃料完了，就一切燃物統統投進鍋爐裡——」
顯，山本贊三的觀點，他親達了「一個沒有先例的命令」：「努力追殲殘敵」。但是山本的命令與宇垣的電報一樣，不任何。「四艦隊目前為止一直是『膽鬼』，」三怨，「——我們這樣的結論：他們缺乏日本帝國海軍一直珍視的傳統精神——」他氣極了，五月八日戰鬥結束後井發來的電報他連不願。【註：三日記，一九四二年五月八日。】其實，當時陸軍航空兵的陸基飛機正使在巴布亞外海的日軍處於困境。井沒有空中掩護，不取勝。因此，他莫爾茲比登陸戰推遲七月。後來，根本就沒有登陸。【註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇戰》，六十一—六十三頁。】
單從海戰角度講，珊瑚海戰日本人佔了風，損失一艘輕型航空母艦，一艘驅逐
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