海軍少尉傑克‧德【註：德的正式教名為朱厄爾‧哈蒙，但「傑克」這個名字他已了年，他喜歡這個名字。（德給普蘭奇的信，一九六六年十二月十日）】駕著模樣笨重的ＰＢＹ正向西西南方向飛行，明亮的藍眼睛警惕尋視著壯麗的海面空。德及其機組中途島飛正朝威克島方向進行正常巡邏。飛機高度在一千英尺，見度不受任何限制。果這一扇形面有什麼情況，他們會，果沒有，就不怪氣了。氣極，陽光普照。時間還早，德了一手錶，不過九時左右。
這，六月三日，德一行三時床，吃過每常吃的早餐——熏豬、雞蛋、烤麵包咖啡——後，他們接受任務佈置：二十二架飛機飛偵察。他們知：「日本攻擊中途島——」【註：海軍校傑克‧德給普蘭奇的信，一九六六年十二月十日，稱德的信。】
，誰沒有談「日軍的規模或各特混艦隊的兵力部署」。因此，德對途中會遇什麼情況一無所知。不過他知，不久在中途島周圍的什麼方將會突現情況。他提醒機組人員說，「各就各位，保持高度警惕。」德對他們十分滿意，引為豪。他後來回憶說，「雖我們在前幾每飛十二個時，他們還是樂意幹。」
德，他那稚氣的圓臉及兩角流露著幽默感的端正的嘴顯示一種疲勞感。這是很理解的。從他所在的隊伍——ＶＰ—４４（四十四巡邏機中隊）分二批，每批六架，分別於五月二十二日二十三日飛抵中途島來，德的ＰＢＹ５Ａ型機每巡邏至少十二時。【註：同。】但他的身體強壯，精神一直很飽滿。他那英俊的臉龐、機警的神色、溫的格及其才智酷似頗有名氣的電影明星羅伯特‧蒙哥馬利。
德一邊駕著飛機一邊特別仔細觀察著空中。他覺己「有發現強的日本海軍的一部分」，同時意識「隨時被威克島的日軍巡邏機發現」。日本三菱公司造的飛機已經重創了四架ＰＢＹ，德不希望己的飛機為五架。
德的ＰＢＹ８Ｖ５５號機領航員羅伯特‧斯旺海軍少尉著航圖儀表，感非常失望。飛機已經飛中途島六個時，抵達巡邏區的盡頭，但仍未發現日巡邏機的影子，更不說發現日艦了。他無奈何，準備通知德該掉頭了。【註：同。】
在一般情況，頭腦正常的卡塔林納式飛機的機組人員是不會因為未與三菱公司造的九六式機進行較量感失望的。但是這一次有所不同。前一晚，有幾名新的Ｂ—１７機組人員遇德的人，極力稱讚他們新近領的零點五英吋口徑的爆破彈威力無比，他們對這些海軍同行打保票說：「敵機中一發這種藍頭炮彈，馬就會炸開花。」【註：一九六六年十二月十日德給普蘭奇的信中所附的斯旺的話。稱斯旺的話。】
對德他們來說，這簡直是醫生開的靈丹妙藥。他們的任務是在威克島方向進行巡邏，會有碰一、兩架日巡邏機的運氣——或壞運氣（這取決於各人的法）。使這種奇妙的炮彈就抹平與日機的差距，或許還為受傷的弟兄報仇。於是德的炮手立刻向他們「換或借」了六發炮彈，在機身中部的二門炮各裝三發。
「長官，我們不再向外飛十分鐘嗎？」負責無線電的弗朗西斯‧馬瑟提請求，「我們肯定會發現敵機的。」斯旺算了一油量。再向外飛二十—四十分鐘，油料還綽綽有餘。他馬瑟一樣，渴望有機會這些藍頭炮彈打一打，於是就馬瑟的請求轉告德。【註：同。】
「鮑勃【譯者註：羅伯特的暱稱。】，你是負責領航的，掉頭時告訴我。我希望在轉彎前發現點什麼。」德答。【註：德的信。】他不僅贊突懲罰一威克島的巡邏機，且還發現日軍艦隊。於是他同意向前再飛十分鐘。十分鐘後仍無收穫，他又向前飛了十分鐘。【註：斯旺的話。】估計再往前飛不會有所，他開始轉彎準備進入返回中途島的航線。
就在這時，德發現平線有幾個點。初他為是擋風玻璃的污點，就沒有理會。繼續往前飛。隨即，他猛醒悟過來，對副駕駛傑拉爾德‧哈曼德海軍少尉喊：「啊，帝！平線那不是敵艦嗎？我我們是運了。」
哈曼德抓望遠鏡仔細了，果是敵艦。幾秒鐘後，二副駕駛兼機頭手約翰‧甘默爾海軍少尉叫了來：「正前方約二十五—三十海發現敵艦。」【註：德的信。】
幾分鐘後，德發電報，「發現敵主力艦隊。」九時二十五分，中途島收電報。二分鐘不，德又報：「方位○六二，距離七百。」【註：中途島海軍航空站日記。稱ＮＡＳ日記。】
賽馬德拉姆齊接電報，興奮異常。但他們需更準確的情報，於是立即命令報告詳情。【註：接觸報告。】，德暫時還不補充詳情，因為他距離敵艦太遠，需接近觀察才確定數量艦種。德確認敵艦正向正東方向行駛後，關油門，將飛機貼近水面，後轉向正北，與日艦前進方向直角。北約十五分鐘後，轉向正西飛了約二十五海。【註：德的信。】
這時，中途島的人已不耐煩了。德的報告雖極為重，但不夠詳細。賽馬德決定致瞭解了敵艦數量艦種後再動Ｂ—１７攻擊部隊。【註：斯威尼的報告。（見本書十九章二百三十四頁注）】其實，那午，最先報告發現敵艦的並非德８Ｖ５５號機。九時四分，駕駛６Ｖ５５號機的查爾斯‧Ｒ‧伊頓海軍少尉就曾報告：「二艘日貨船，方位二四七，距離四百七十海。我遭敵高炮擊。」【註：ＮＡＳ日記；拉姆齊的報告；「中途島海戰分析」，五十五頁；二十四巡邏機中隊戰日誌。】這些船隻屬於宮本定知海軍佐的掃雷艦隊。這支由四艘掃雷艦、八艘獵潛艦、一艘供應艦二艘貨船組的部隊已於六月三日早晨達指定位置。【註：「中途島海戰分析」，五十五頁；《中途島海戰》，二百五十六—二百五十七頁。】但這午，賽馬德釣的不是這種魚蝦。九時五十三分，派７Ｖ５５號偵察機前往方位二百六十一、距離七百海處偵察，十時七分，他再次命令德報告詳情。【註：接觸報告；ＮＡＳ日記。】
半時後德才發進一步報告。在這前，他翼翼飛八百英尺高度，在正南約二十五海處發現敵艦。概就在這時候，德給斯旺一份關於報告日「型艦隻六艘，縱列行駛」的電文他譯密碼；斯旺驚「幾乎懵了」。【註：斯旺的話；ＮＡＳ日記：接觸報告。】但電報還是發了。十時四十分，焦急的賽馬德拉姆齊收電報，十分氣惱。不三分鐘，他們又命令德「報告艦種、航向、航速」。【註：ＮＡＳ日記；接觸報告。】
德生就一副脾氣。他接催促令，什麼沒有說。他知果飛高一些，他就「全面報告日進攻部隊的情況」。不過，德希望敵人並不知已被發現，還希望在不被敵人發現的前提盡量瞭解些敵情。他確信這些日艦有戰鬥機護航。一旦敵人發現己，就會派零式戰鬥機，那時，他這架笨重的ＰＢＹ，就會像火雞遇了鷹——必死無疑。
由於沒有雲層保護，德與敵人「捉迷藏」。他不時改變高度，並盡量貼近水面飛行。他還一直在敵艦後面飛，這樣，不僅己的視野廣，且型艦隻的尾波比艦本身更容易發現。再者，他聰明推論，一著進攻的敵人很會集中精力觀察迎面有無巡邏飛機，不注意身後。
德對排縱隊的日艦觀察幾分鐘後，再一次降低高度至離海面幾英尺，朝西又飛了二十五海。這時，這架飛機已在日水面艦隊身後很遠，龐的日艦隊已處於該機與中途島間。萬一這時德遇麻煩，島是無法提供援助的。【註：德的信。】這一舉動沒有豐富的像力、冷靜的思考非凡的勇氣是無法做的，這些素質，德是完全俱備的。
德又一次改變航向，變西行為南進，直發現敵艦身後掀的數條長長的白色航跡。德仔細數了數敵主艦隻，【註：同。】擬報告。斯旺加密後，發往中途島。報告說：「敵艦十一艘，航向○九○，速度十九」，其中有「型航空母艦一艘、水飛機航空母艦一艘、戰艦二艘、巡洋艦數艘——驅逐艦數艘。」電報中，德還請求指示。中途島於十一時二十五分收了這份報告。【註：ＮＡＳ日記；德的信；接觸報告。怪很，ＮＡＳ日記接觸報告均未提這一重報告，說８Ｖ５５號機報告發現敵艦十一艘，及其航向航速。】
機的這些年輕人一直十分激動、十分專觀察著敵情，根本沒注意己的位置，這時才突了來，「你那些藍頭炮彈怎麼樣了？」其中一人問馬瑟。
「我剛才
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