日軍攻擊珍珠港已為「常識」
一九四○年五月，為了遏制日本的南進行動，國總統羅斯福命令太平洋艦隊從國西海岸進駐夏威夷。前面已提，其政治目的是企圖施加壓力，鉗制日本。
對這種政治措施，國海軍當局表示強烈反對。反對的急先鋒是當時的太平洋艦隊司令理查森。他退列理由，主張艦隊應返回國西海岸：
艦隊的乘員不足，沒有做戰鬥準備；在緊張的國際形勢，艦隊在夏威夷水域進行訓練，從保密的角度來是危險的；艦船防空、反潛的措施不充分。
除了理查森外，海軍當局強烈反對。其主理由是，這種法不但不有效箝制日本，反會給日本一個發動戰爭的口實，使珍珠港有遭突襲擊的危險。
十月十八日，理查森同總統進行了會談。他堅持一部分兵力留在夏威夷，其餘「應全部返回西海岸」。但是羅斯福卻不肯採納他的意見。
的確，當時的太平洋艦隊的力量並沒有強足影響日本行動的程度。特別是艦隊的補給部隊極為薄弱，極妨礙了艦隊的遠程戰。
一九四一年三月；艦隊戰鬥力就更加削弱了。因為，三艘戰列艦、一艘航空母艦、四艘輕巡洋艦、十八艘驅逐艦被調了西洋。且，華盛頓仍在認真考慮這年六月再三艘戰列艦調西洋。海軍是從一九四○年夏季才開始著手建設兩洋艦隊的，完此項建設任務還是遙遠未來的情。「打倒希特勒」為目標的國，不不重視西洋，削弱太平洋艦隊。
羅斯福企圖通過艦隊進駐夏威夷對日本造「無聲的壓力」，結果這種壓力卻減弱了。一九四一年七月，日軍進駐法屬印支南部，邁了南進的具體的一步，就更證明了述這點。
在此前，一直主張艦隊應返回西海岸的理查森，於一九四一年二月被免太平洋艦隊司令的職務，由金梅爾司令接任。但金梅爾同前任司令的意見一樣。他剛剛任，二月十八日就寫信給海軍戰部長斯塔克說：
「我認為日本有對珍珠港實行突襲擊（或潛艇、或飛機、或兩者並）。為了這種攻擊造的損失減少最低限度，使來犯敵遭打擊，正迅速採取實際措施——」
原來，華盛頓的戰參謀們長期來就一直推斷，日戰爭一旦爆發，日本很對珍珠港的國艦隊進行先發制人的突襲擊。這種推斷從二十世紀三十年代初期就存在，在某種意義，說已經是海軍軍官的「常識」了。
發生滿洲變的一九三一年，太平洋艦隊曾舉行過一次演習。十分關航空的哈‧Ｅ‧亞內爾司令率領的僅有兩艘航空母艦四艘驅逐艦的「橙色軍」（註：橙色，一九○四年，在國戰計劃中指日本。）
航空部隊，在對方尚未察覺的情況，從東北進攻，達離瓦胡島一百八十公的方。那正是星期，在日前三十分鐘，為了攻擊停泊在珍珠港的艦隊，從兩艘航空母艦共飛了一百五十二架飛機。結果，在理論，亞內爾司令率領的航空部隊摧毀面所有於防衛的飛機，擊沉了在灣內的幾乎全部主艦船。
讀者當中有不少人會感：亞內爾部隊的攻擊方法戰果，同揭開太平洋戰爭序幕的南雲司令所率領的機動部隊「十分相似」。的確，南雲部隊發動攻擊那是一九四一年十二月七日，是星期。我機動部隊趁方尚未察覺，在瓦胡島北約三百六十公處，於日前三十五分鐘，從六艘航空母艦先後飛了一波攻擊隊一百八十三架二波攻擊隊一百六十七架，取了眾所周知的重戰果。這兩者十分相似，甚至使人猜測：難這完全是「偶的一致嗎」？不，這是聯合艦隊司令長官山本倣傚了亞內爾司令。
總，從那次演習來，防止日本海軍偷襲珍珠港，了國海軍演習的重課題一。
一九四○年秋，太平洋艦隊的指揮官們認為對日戰爭是不避免的了。翌年二月十五日，任不久的司令金梅爾發佈秘密指令，警告艦隊：
「在宣戰前，日本有對珍珠港實行突攻擊。」
於是，太平洋艦隊夏威夷的陸海軍指揮官，制訂了防止突襲擊珍珠港的防禦計劃，並採取了具體的防禦措施。現舉幾個例子：
（例一）
三月三十一日，貝林格將軍（夏威夷海軍基防衛航空部隊指揮官）馬丁將軍（夏威夷方面陸軍航空部隊指揮官）制訂了一份《陸海軍雙方對於日本突襲擊瓦胡島或艦隊的估計》。其中指：「在估計的敵人行動中，最有的攻擊方式是空襲，估計靠瓦胡島三百英內的航空母艦進行這種攻擊的極。特別是拂曉時的突襲擊有完全功。」
（例二）
在太平洋戰爭中，曾任三艦隊司令，放縱不羈，素有「野牛」稱的哈爾西，在其所著《哈爾西司令的故》一書中說：一九四○年秋就感對日戰爭不避免的太平洋艦隊的指揮官們，了一九四一年春，則從四月四日收的命令中感對日戰正在迫近。根據這個命令，艦船所有戰鬥中不需的燃品，船、座墊、木箱、遮陽障幕，餘的纜繩、油漆等等，卸了，同時準備了保護高炮手的防彈片設備，安了防磁機雷的消磁電線，裝備了搜索潛艇的聽音器，進行了各種戰鬥訓練。
（例三）
四月十日，夏威夷方面陸軍部隊指揮官肖特，在與海軍方面商定後寫的關於同十四海軍區（夏威夷）司令布洛克合實施的夏威夷沿岸陸海軍共同防衛計劃的報告中，判斷說：「對瓦胡島最、最危險的攻擊方式是空襲。現在來，這種攻擊將利接近瓦胡島三百英內的航空母艦進行。」
（例四）
七月二十一日，金梅爾根據《海軍基本戰計劃（彩虹——五號）》制訂了《太平洋艦隊戰計劃》，其中「對日戰初期巡邏部隊任務」一節，明確指：「敵人將利航空母艦對瓦胡島實施攻擊。」
另外，金梅爾在十一月十四日向太平洋艦隊發的命令中判斷敵人在宣戰前實施列攻擊：
一、對停泊在珍珠港的艦船實施突攻擊；
二、潛艇突襲擊活動海域中的艦船；
三、同時實施述兩項。
對日本海軍實力估計過低
墨索尼老早就吹噓過：「中海是我意利的池塘。」但是，意利海軍對英國艦隊卻束手無策，中海反倒像英國的池塘一樣。一九四○年十一月十一日，意利艦隊停泊在愛奧尼亞海的塔蘭托軍港時，發生了有名的「塔蘭托件」。
這個件是英國中海艦隊航空母艦「光輝號」的劍魚式魚雷轟炸機（雙翼艦載魚雷轟炸機，低劣，無法同日本海軍在夏威夷戰時使的九七式艦載攻擊機相比）向意利艦隊進行了航空魚雷攻擊。這是世界海戰史一次使航空魚雷進行攻擊。
全世界的報紙肆渲染報導了這次劃時代的海戰——利航空魚雷攻擊主力艦。儘管這對盟國意利來說是不光彩的情，我國報紙還是報導了英國海軍部發表的有關這次海戰的消息。例，一九四○年十一月十五日的《朝日新聞》晚報，「英方炫耀轟炸意艦隊戰果，聲稱擊毀擊傷意主力艦半」為題，詳細報導了這次海戰的情況：
據十三日午英海軍部消息：坎寧安司令指揮的英中海艦隊所屬空軍，十一日午夜急襲意利塔蘭托港內的意海軍基，重創意戰列艦兩艘，擊傷戰列艦一艘，使意利海軍擁有的六艘戰列艦的一半陷於癱瘓。據後英國偵察機拍攝的該軍港航空照片證實，一艘「利托裡奧」型戰列艦（三萬五千噸）右舷明顯傾斜，前甲板沉入水中，另一艘「凱布爾」型戰列艦（二萬三千六百二十二噸）艦尾沉，右舷傾斜，水已浸後炮塔。另外，一艘「凱布爾」型戰列艦有被擊傷的征侯，兩艘巡洋艦在周圍漂滿重油的海面向右舷傾斜，兩艘特務艦的艦尾沉入水。
又，據傳參加這次空襲的海軍飛機像是從航空母艦飛的，英報的海軍專職記者認為，英國飛機不是炸彈，是航空魚雷進行襲擊的。
此次塔蘭托件給世界很的震動，尤國海軍為甚。海軍戰部長斯塔克在十一月二十二日致太平洋艦隊司令理查森的信中提了這個問題。信中說：
「塔蘭托海戰來，我對貴艦隊在珍珠港的安全更加關，我所關的就是旅居夏威夷的日本人採取的活動日本從海洋正面實施攻擊的。」
斯塔克還就珍珠港內是否有必設置防魚雷網增強防空力量等有關艦隊安全的問題，向理查森徵求了意見。
對此，理查森在十一月二十八日致斯塔克的信中回答說：「我認為在珍珠港內設置防魚雷網，既沒有必，實際不。設置則浴內行動受限制很，何況現在艦船並沒有停泊在
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