法國西班牙的戰爭目標直指英國：為著各種所受的傷害進行報復；結束那個為英格蘭所篡奪的暴政帝國；及維持身的海權。
不列顛與波旁王朝在一七七八年的戰爭，與國革命有著千絲萬縷的聯繫。這是一場純粹意義的海戰。不僅結為盟友的王朝政權翼翼迴避了在陸的糾葛——根據其前的政策，這正是英格蘭所竭力引發的，且從圖維爾時代來，從未現過的在海棋逢對手、勢均力敵的趨勢在兩方角逐者間現了。這場角逐的場所，進行戰爭的或戰爭準備達的目標，絕部分遠離歐洲，沒有一個在這場陸，直布羅陀是唯一的例外。直布羅陀位於一個勢崎嶇且十分難於接近的突部的極端，其中法蘭西與西班牙兩國完全將其與中立國分割開來，它們間的廝殺角逐從未將那些與其利害攸關國外的其他各方捲入其中。
在路易十四的遜位與拿破崙的垮臺間的任何一場戰爭中未曾現過這種情況。在其統治時期，曾經一度現過法蘭西海軍在數量裝備優於英格蘭與荷蘭的時期，，這位君主的政策與雄總是直接針對著陸擴張。結果，他的那支基礎並不太穩固的海軍就了曇花一現。在十八世紀初開始的四分三個世紀裡，英格蘭的海霸權實際並沒有受任何遏制。儘管其對當今問題的影響是此，一位強有力的競爭對手的缺陣卻使英格蘭的海軍活動在軍教義所獲甚微。在隨後的法蘭西共政府與帝國的戰爭中，由於某些在此並無需詳細述及的原因導致的法蘭西軍官與水兵們的士氣低落，使表面在戰艦數量與火炮噸位的旗鼓相當為了一種假象。在經歷過了數年勇氣倍增但卻徒勞無益的努力後，特拉法加的巨災難向全世界宣告了法蘭西與西班牙海軍在職業的無。這一點早就為納爾遜及其同僚的敏銳眼光所捕獲，並且形了其為對待他們的態度及在某種程度對付他們的戰術的特徵的傲慢信。從那後，皇帝「將眼光從那唯一的一塊命運已對其失信的戰場挪開，並決定在除海洋外的其他任何點與英格蘭展開角逐。儘管他同意重組其海軍，卻沒有為其在一場空前激烈的搏鬥拼殺中為其保留任何份額——一直帝國末日，他還拒絕賜予他的那支業已重振旗鼓且充滿激情與信的海軍任何與敵人一比高低的機會「。不列顛繼續保持住了其無爭議的海霸主的舊有位。
海軍戰記的學者們指望夠在參予這場搏殺的各方的軍計畫與方式當中尋求獲有益的東西，尤其是在他們所關注的整個戰爭，或這場戰爭中某些較且定義清晰的部分的一般行為那裡。同樣，在注入或本應該始至終為他們的行動所注入的連續戰略意圖方面，在影響一段時期命運壞的戰略部署中，他們指望找令人感興趣的東西。儘管還不太宣稱，特定的戰役完完全全不具有戰術的訓導意義——這正是在前部分所提及的目標一。，毫無疑問正確的是，正同歷史的所有戰術體系，它們有輝煌的鼎盛時期，它們對於學者們現時的益處，與其說是提供刻意仿效的模式，還不說是一種理訓練，有助於形正確的戰術思維習慣。另一方面，為著波瀾壯闊的戰役先期準備預備的部署，或通過技高一籌、積極主動的組合，那些在兵不血刃的情況卻戰果輝煌的行動，取決於比那個時代的武器更為永恆的因素。這倒是夠為人們提供更具有持久價值的原則。
在為著任何一個目標進行的戰爭中，即使那個目標是佔領一場特定的土或一個特定的陣，從軍的觀點，對於所追求的這塊區進行直接進攻並不是獲取它的最佳方式。因此，軍行動的目標應該有別於參戰國政府指望達的目的，從冠一個己的名稱——攻擊目標。在對任何一場戰爭進行的嚴肅思考中，首先有必在將每一參戰方所企求達的目標一目了置於研究者的眼前；其次，有必認真考慮在獲取勝利的情況，所選定的進攻目標是否最有實現那些為政府所追求的目標；最後，有必研討進攻目的實現的各種軍行動的優劣長短。進行這樣一種考察的精確程度將會取決於考察者我設定的工範圍。但是，果夠在一個更為詳細的討論前，規劃一個無需為細枝末節所糾纏僅僅是突顯主輪廓的構架綱，通常這有助於提綱摯領，當主線被完全掌握後，各種細節就輕易舉涉及，並且各其所。
在這裡，本書所做的努力將會局限在從本書的範圍發，勾勒這樣一個綱。
一七七八年戰爭的主參戰國，一方面是不列顛，另一方面是控制法蘭西與西班牙兩王國的波旁族。此時已在與其宗主國進行一場實力懸殊的戰鬥的北殖民，對於這個對他們是此重的件是歡呼雀躍；儘管稍後荷蘭被英格蘭意識驅趕進入了一場它己一無所獲且滿盤皆失的戰爭。國人的目標十分簡單——將他們的國從英國人的手中擺脫解放來。除一些騷擾敵人商業的巡洋艦外，他們在具有戰鬥力的海力量方面的缺乏，肯定將他們的所所為局限在了面戰方面。這就確實構了一個有利於盟國的強有力的箝制，極消耗了不列顛的有生力量。，放棄這場角逐並且立即停戰，這是英國人力所及的情。另一方面，荷蘭免除了來陸的進攻，卻在同盟國海軍的幫助，除了盡免除外部損失外，並沒有表露少試圖有所做為的願望。因此，這兩個角色的目標說是中止戰爭，主參戰者從其連續，其目標卻是希圖狀況有所改變。
不列顛的戰爭目標十分簡單，由於捲入一場與其最有希望的殖民一場悲的分歧中，這種爭吵逐步升溫，直至它受了失這片殖民的威脅。當曾經甘情願的臣服者離己時，就必須維持暴力控制了，於是它拿了刀劍來對付他們。這樣做的目的就是阻止這些海外領的分離。在那一代人的眼中，它的輝煌正是與這些海外領緊密不分割聯繫在一的。法蘭西與西班牙那些洲陸反殖民業的積極贊助者身份的現，並沒有改變英格蘭的目標，無論它本應承擔的進攻目標現了何種變化。由於法、西等國加入其敵人的行列，英國人不僅喪失洲陸殖民的危險增加了，同時遭受了丟失其他有價值領的威脅。這一點不久就部分變了現實。簡言，英格蘭就其戰爭目標言，是嚴格意義的防禦的；它擔丟失的東西太，在最的情況，是指望住為己手中擁有的東西。，通過驅使荷蘭捲入戰爭，它取了軍的優勢；因為，在沒有增加其對手力量的情況，幾處至關重但卻疏於防備的軍與商業據為其軍隊敞開了門。
法蘭西與西班牙的觀點目標更為複雜，傳統的敵意為尚不久遠的過報仇雪恨的願望無疑佔有很的份量，正在法蘭西存在沙龍與哲學對於殖民民眾爭取由鬥爭的同情一樣。，儘管情感的考慮對於國的行為影響甚，但有在滿足它們的有形手段足稱述與計算時，法蘭西才指望其北領夠失復。，當時仍健在的那一代殖民者卻對於昔日的博殺有著過於深刻的個人回憶，他們無法默認任何加諸加拿的這種企圖。革命時期國人的一個顯著特徵就是對於法蘭西人根深蒂固的不信任，但是這點在法國人給予了有效的同情與援助時，被極忽略掉了。不過，當時理解且為法蘭西人所感知的是，法國人果重提昔日舊夢有會在是最近才反目為仇的同一種族的英兩群民眾間，通過正當的讓步導致重歸於——這一點正是一部分有權勢、高尚的英格蘭人從未停止宣導過的。因此，法國並沒有承認，或許還並不願意考慮這樣一個目標。相反，它正式宣佈放棄了對當時或最近才置於不列顛君王統治的洲陸任何一部分土的所有求，同時聲稱在佔領與收復西印度群島的任何島礁時將行動由；當，不列顛所有其他的殖民隨其進攻。因此，法蘭西的主目標是獲取英屬西印度群島與落入英格蘭手的印度控制權，及在他們造了一種足夠有效的箝制後，在適當的時間內確保利堅合眾國獲獨立。由於那一代所持有的排他貿易政策，喪失這些重的領被認為削弱了英格蘭的繁榮所依賴的商業就——使英格蘭衰落，使法蘭西壯。實，這場應該更趨聲勢浩的角逐被說是為了賦予法蘭西生命力的動機所在。所有的目標它們所希冀實現的最高目的來加總結就是：在海與政治壓倒英格蘭。
與法蘭西一超過英格蘭是同樣寒倫且不太那麼具有活力的西班牙王國的目標。，它所遭受的傷害有其明確，為它所特別追逐的目標在其盟友更為廣闊的視野中並不那麼容易發現，儘管當時沒有一個活著的西班牙人回憶西班牙國旗在梅諾卡島、直布羅陀或牙買加空迎風飄揚的情景，，時間
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