個人一樣，國的首法則是保全我。保存己意味著享有通過適當方式獲取國進步所需的東西，並由此抵禦外部力量的非法行為的權利。
無論在個人還是在集體生活中，為了行動的有效，我們必須認識將長期的觀點與短期的觀點相結合是十分必的。這兩種觀點儘管在邏輯似有矛盾，是就其實踐與影響言卻是相益彰，就宇宙中的向力與離力一樣。有在兩者同時存在時，才求判斷決策中的良平衡。生活的哲學在似是非中才最的表達，述情形實際是對此的一個描述已。坦接受相反的實，不是費力調它們，我們才盡使我們的航線沿著功途前行。一個公認的政治信條是：強的反對派的存在對於代議制政府的功是至關重的，這是對述論點的一個實際證明。所，有在詳細掌握了細節後，才建立一個於立論的堅實基礎；另一方面，果不細節暫擱一邊，並將思集中於某個問題的主特點，我們又難清楚領悟各個部分間的相互關係及它們對於整體的重，並隨採取謹慎的行動。對這些關係及重的正確理解則取決於是否有一個精確的感覺。
避開所有其他的運動形式及集團乃至國的體驗不談，世界的變化展示了種必與不確定，思必須它們相鋒，且在面臨其壓力的情形確立對策且在實踐中證明。世界的發展趨向於行動放在最的尺度進行衡量，世界更的是細微的、讓人驚奇的、複雜的人意外的東西。每個國或種族處理其身的內外問題，不過各的命運卻具體影響了總體的結果。這些影響不僅各不相同，且導致了部分與部分間、部分與整體間的關係的持續變化。這些變化的相對重及其質則是不斷波動的。由友化敵，由強變弱，偶件常常在某個時刻令人吃驚改換局勢。儘管國及其領導者任何時候易遭受希望破滅、聯合失敗、根基動搖類的痛苦，但他們理應充分考慮現時的趨向，從現實展望將來，估價當前各個因素的相對並由此預測的情形，雖這一切來在時間已超了他們身這一代的範圍外。因為他們在其時代是後來人的保護者，他們不躲避其責任。簡言，他們必須持有長遠意識，並且在時機允許時依照它們合理行。不過，由於人為的分析物的變化是此具有不確定，預測估計的困難又是此明顯，他們又必須在顧及眼前需的情況處理每一時刻的局面，具有近期考慮，重點注意己的腳及一步，有在他們務實的頭腦確認基本方向是國利益的長遠目標相一致時，才前進。
儘管追溯國擴張主義衝動的源與演化遠不是本文的正題，但這方面的研究依令人感興趣。這種擴張在最近時期已邁了決定的一步。不過，充分進行研究必須考慮量的細節，便從其中找描述擴張的幾個階段的關鍵脈胳的點。但是，這樣做並非十全十，果不清楚認識述擴張不過是在過的幾十年中席捲整個歐洲文明世界的情緒的一個片斷。我們在俄國向亞洲的推進中，在非洲的分裂中，在法國德國的殖民雄中，在德國海軍力量的增長中，在日本的進步中，及在正在南部非洲的實踐中初露端倪的英帝國聯邦思中明顯的證據。每個國在這場運動中有其表現，其影響絕不應被忽視。這種運動確實存在著，儘管我們不知它從何處產生，並有怎樣的前景，但我們耳聞目睹著它的存在，且我們在其中的已經極改變了我們與外部國及種族的關係。不管述運動的前途何，至少它肯定有其前途，但瞭解它是件頗費力的。不過，與此同時，人們不會忽視現實。他們會他們的力量，他們的雙手做此時此刻需做的。
本文的目的就是對述前景的一個具體階段進行研究。但是，在展開這種研究前，簡說明一最近的形勢變化何特別反映了長期短期觀點或許是有趣且適當的。古巴、西印度群島及巴拿馬峽對於國的政治、商業軍利益的根本重在很久前就為人所知。眾的言行來詳細說明這些需一篇文章的篇幅；不過姑且置偶的細節於不顧，單從外談判及政府主張、還有克萊頓-布林弗條約、格蘭特政府吞併聖明戈的努力、關於購買丹麥人佔有的島嶼的失敗談判及我們與哥倫比亞達的確保峽鐵路運輸的條約這些重項中，我們就清楚瞭解一二。對洲的關注在國的世紀初就已存在，當國擴張是己的職時，述關注就為了信念般的東西。儘管它在國內戰前少代就已存在，儘管它由於內戰的爆發被臨時忘卻，但它在內戰結束際又憤怒復活了，國對法國從墨西哥撤軍的堅持就是其一個果。在某一時刻，長期觀點服從於短期的迫切求，但一旦危機過，國又需高瞻遠矚了。
與此同時，物已發生了變化或已處於變化中。形勢中現了新的因素，老的因素的影響及重讓人更為清晰，因為它們隨著時間的推移愈來愈褪了模糊的臆測分，更參與了具體的行動中來。這樣國宣揚擴張的思變更加犀利與坦率，有了更的傳播範圍及更的表述的信。於是，國的長期眼光逐漸超了安的列斯群島與巴拿馬峽，注視了太平洋、夏威夷及正在中國日本發生的重件。不過這種注意依有其不足，除非國及其擴張主義的支持者終於認識了海權對於世界歷史的決定影響。當，海權是為擴張服務，是它的源泉保護者，它己並不是擴張本身。國的擴張鼓吹者未預見向太平洋外推進的。他們的眼界並未超越夏威夷，由於其對國的重，他們是從防禦的觀點來待它，非視其為旨在在世界發揮更深遠影響的跳板。就筆者本人的觀察，國與西班牙的戰爭前，國的擴張主義者依為從我國早期歷史個繼承來的純粹防禦思所控制。此時，國人是將安的列斯、古巴、巴拿馬峽及夏威夷週邊據點，並日益明顯認識對國的危險影響在那兒形。為此國必須先發制人採取措施，即使不採取斬釘截鐵的行動，至少採取一項清晰的政策。
西班牙的戰爭正是在這個理背景發生的，其結果特別表明，一旦落在了完全適合於己的精神土壤，思的種子會何迅即應運發。在今，國建國者其後的幾代人未加耕耘的領域正為思考與討論、聲音與文字、政治綱領與報刊評論所開墾。歷史習使國人對建立超越己陸的疆界的國權力的觀點，及為其證明的理由並不陌生。儘管建立在亞洲的霸權類的新奇設令國人一時有點不知所措，但長遠計畫一直是準備為現實。這短期考慮、由於形勢所迫當即行動的法並無特別的衝突處，正對菲律賓的吞併所顯示的，這個吞併是國擴張努力中最遠的跳躍。
就眼前言，我們必須使我們的行為符合新的形勢，並在新的形勢安排我們的任務。不過，這對於馬就做的來說千真萬確，對於關注於未來的思來說則未必同樣此。在分析了現實後，一步的努力不應僅僅關注於現存的條件，更應著眼於蘊含於其中的趨勢——它是胚芽中的歷史，其中的項我們及我們的後代密切相關。最近年代的件已極改變了國間的政治關係，並使對於它們的研究有必為針對遙遠未來的長遠考慮提供思考方向。儘管這種考慮經推敲仍有許不確定的東西，且時刻產生不一致處，但國的航程需富有遠見的、持續的指導，它又是至關重的。進行這個研究需具備靈活又堅韌的信念，因為除了門羅主義是一個的例外，國人的長期習慣是對對外政策方面的話題不甚關。這既是我們獨特的孤立環境的產物，是我們刻意追求的結果。這種意願是從前的歷史中繼承來的，孤立於世界務外在當時比在今有著更充足的理由；另外，這種意願華盛頓的著名的但被人誤解了的反對國捲入同盟的警告密切相關。面對變化著的世界環境，我們無法擺脫它對我們的影響，不不體察覺行動的必，有這樣才認識並理解廣泛的對外問題。這些問題不僅關係著我們常識的增加及思維興趣的滿足，我們本身有著極的直接關聯，深刻影響著我們己及我們的子孫。
有了長遠觀點，面對國際政治中意不的局面，才迅即決定，因為意識已被匯入了歷史的一般進程中。對於現的情況了先的考慮，就有備行。充分的準備指對現實的未來的狀況有著足夠的瞭解，國最近的經驗清楚表明瞭這種準備的重。圍繞古巴與西班牙發生的戰爭使我們獲了世界強國的位，及由此來的種種責任機會。有什麼比這些更讓
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