果我們認定我們的利益尊嚴所求的權利乃是建立在我們己推行權利的力量，不是其他什麼國的意願為依據，我們就有必促使己清醒認識，跨洋通的由取決於對為所有通向峽的路必經的加勒比海的控制權。
在四百年來的時間中，人們的中一直包含著一個重的觀念。儘管就其存在的廣泛兆示言，它是那些具有指明某種必使命的根本觀念中的一個，但它在克斯夫‧哥倫布的思中最早迅速化為了活生生的東西。在透過其時代貧乏又欠準確的知識所模糊的視野中，哥倫布勾擬了一個借助於海洋的、緊密方便的聯絡線，一條國間的巨紐帶。它兩個古老又不同的文明為端點：其一中海為中，這是歐洲的商業、精華文化的源泉；另一遙遠的東方海岸為中，海在這裡拍擊著汗的領並將富饒的群島置於其膛。至今為止，一片花幾年時間才歷經艱辛、冒著危險走完的土還將這兩分割開來。不時，某位旅行者許從一處跋涉至了另一處。不過早年在這兩間並不通過陸保持持續的影響利益的流。正是這些——儘管規模有限——造就了中海區的人民的長處，促進了他們的發展。當年的這個被陸圍繞的海洋的微觀世界就是後來的更的國社會的縮影。從古至今，這些國被這個廣闊的、開放的海洋一個接一個維繫在共同的利益紐帶，海的阻隔反過來它們編織著更加緊密。正因為此，儘管處於一個向外不什麼的玻璃杯中，哥倫布還是其極具洞察力的眼光，見了、信服了並接受了某種確定的東西。當這位勇敢的冒險者依據信念不是眼前所見前行，在日益來臨的、今尚未結束的偉進步中邁一步時，他幾乎沒有夢沿著他的航線跋涉於一個未知區的具體所為將被後世視為其榮譽的主所在。這會淡化他的偉思的不折不扣的光芒並妨礙將其應於極為遙遠的未來。
有關哥倫布的實際業績的故各位讀者已知足夠了，在此不需重複。儘管在他首次返航所帶來的短暫的勝利者的光榮後緊隨來的是籠罩著其後半生的量失望屈辱，但哥倫布並沒有痛苦認識與此相關的問題在當時是無法解決的。許他前的預言一樣，他不知什麼是當時的思習慣，不知在他來是預知的、但在安逸者那兒會受無視淪若無物的精神究竟是什麼。一塊由野蠻人半野蠻人所居住的荒蕪加入了已知的世界中來的實並沒有怎麼使他從對於惠及他人的榮耀及長期吸引著他的黃金夢中醒來。他所發現的西方的土實際為了航船朝著他希冀已久的目標繼續前進的障礙，象亞洲的眾山脊劇烈伏的勢那樣難克服的障礙，不過所幸這一切並未進入他的眼界。哥倫布直至生命的最後希望通過的難發現的「秘密的海峽」因其遲遲不露面對他極具吸引力，使他一直保持著充滿生機的希望思維的活躍。假他知了真正的實，或許這些就衰減了。
在他的最後一次航行中，這個偉的冒險抵近了洲陸，沿著它的海岸進行考察。海峽的真實秘密就隱藏在這個帶，人們的努力許會讓它從夢中走進現實。一五○二年秋，在經歷了次嘗試厄運後，貼著古巴的南岸行的哥倫布達了洪拉斯的北部海岸。除了他本人的無解釋的信念，沒有什麼解釋為什麼還繼續沿著一個方向不是換一個方向航行。不過，經過一些思考，哥倫布相信他尋找的海峽位於南方不是北方。於是他轉東進，雖這是逆風。在與風向進行了一番艱苦的抗爭後，他折回了格拉西亞斯‧阿迪奧斯角。使他鬆了一口氣的是，他發現海岸的走勢終於讓他沿著他希望的航向順風前進。在接來的兩個月中，他考察了遠至波托韋洛的海岸，發現並探測了陸的幾個迄今一直有著歷史重的入口，及包括聖胡安河河口奇裡基瀉湖——它的一個主部分海軍將灣的名稱仍使人哥倫布的來訪——的其他點。哥倫布還從波托韋洛向東走了一點點，達了一個當時西班牙人已經知曉、有人從特裡尼達過那兒的點。因此，這位探索者確切認為，從述點至尤卡坦的堅實的海岸沒有斷點。正是這條海岸擋住了他通往亞洲的路。
這樣，在哥倫布於一五○四年世前不久，他已訪察了那片土每一處存在著跨洋水的點。直至十年後，當巴爾博亞依照當人的敘述，了為一個南海——這在長時間裡模糊指太平洋，於它針對其發現者所處的方位的緣故——的歐洲人的榮譽時，人們才知那不逾越的障礙是何窄，貌賦予的穿透它的顯著便利又是何誘人。在這些早期的年代中，我們今叫做中洲的區的歷史充滿著形形色色的西班牙首領間的持續不斷的爭鬥；對此，有所企圖的西班牙本國政府不是制止反是火加油。不過，另一方面，歷史展示了不間斷的冒險的探索，激發述內部爭端的躁動的、無所顧忌的量在這裡了更的表露。在一五二二年一月，吉爾‧岡薩雷斯帶領著一些弱不經風的三桅帆船從巴拿馬發，沿太平洋海岸北行。三月，他發現了尼加拉瓜湖，其名稱來於住在該湖岸邊的一位叫尼加拉瓜或尼加勞的酋長。五年後，另一位冒險乘船探察海岸餘的未知部分，他來了尼加拉瓜湖並環行一圈，發現其口就是聖胡安河。這時離哥倫布達這條河的入海口才四分一世紀。
對秘魯的征服、在中洲及沿太平洋海岸的西班牙控制域定居點的逐步增加使峽很快具有了一種重，由此夠明顯體味國獲加利福尼亞及沿著太平洋海岸進行擴展對於峽進有著數一數二的政治意義。當時，繞過合恩角的航漫長充滿艱辛——古今皆是此——促使人們希望獲一些更短、更少險阻的路線。儘管陸運輸有著裝貨、卸貨方面的麻煩，但在蒸汽時代來前，它還是一個相對較的替代辦法，今在一定程度仍是這樣。於是，峽及其鄰近區在當時就為了一個主的商業中。許航線在這裡分合；東方西方在這裡相流，有時十分友，但常見的則是對抗與衝突。這樣，哥倫布的法是部分、很不徹底實現。經過了諸的波折伏。這種構依舊處於被部分、不徹底實現的狀態，儘管後來的歲月已將其拓展。海峽謎仍是問題的關鍵人們的怨艾所在。
不論於什麼原因，述商業中的所在一直是吸引著人們的普遍興趣的焦點。至少對於那些無論是否直接介入商業活動中，但均與貿易變遷所導致的影響廣泛的利弊有著利害關係的民族來說是此。不過，富有進取的商業國不會僅僅消極接受那些不利的影響。那些造就了它們的特，使它們必期望那些關鍵區置於控制。掌握了它們，就像掌握了軍的點，對貿易路線、進對不僅關係單純的生存，且關係財富繁榮的增長——這左右著國的福祉與尊嚴——的鬥爭施舉足輕重的影響。結果，在每一個時代的特殊習情勢中，控制的流露；有時它潛存於一種僅具戒的態度中；有時則受國思慮的驅使，化為實際的行動，並散溢於外爭鬥或敵對的碰撞中。
順理章，從中洲峽被是果不受消極的阻礙，東西方間的往流就必會傾移至此的的中時，它的歷史就是圍繞著控制權進行角逐的歷史。條件清楚顯示這個區位於述流最少受阻礙的方向。且，從較早的時候直至最近，該區的一般特點中所固有的因素與偶隨機的因素的匯聚更突加強了這塊兩海洋間的屏障基於其理位置形態的重。在幾個世紀中，圍繞著加勒比海並拱衛著朝向峽的外部通的西印度群島曾一直是日益變對歐洲的文明國必不少的熱帶產品的最的、唯一的來源。在英國拿破崙一世進行你死我活的鬥爭——這是一場僅僅為了生存的鬥爭期間，英國正是對西印度群島峽兩邊的陸區的控制為其商業找了主的支撐。單是這點就使英國取了最終的勝利。因此，峽加勒比區是決定那場嚴酷衝突的結果的關鍵因素。另外，在幾個世紀中，龐但衰頹的西班牙軍王國的有力為所依賴的墨西哥秘魯的財富首先被送峽集中並來菲律賓群島的貢物匯合，再被裝在帆船裡運至伊比裡亞半島的港口。當述對於歐洲政治有著此決定影響的因素處於非常狀態時，相互競爭的國無論在平時期還是在公開的戰爭狀態中會不避免躍躍試，一展鴻圖；從未平息的圍繞主宰權的鬥爭是隨著對水域的控制跌宕伏的。在任何一處海洋，這種控制必是主取決於海軍方面的優勢，但部分取決於對於那些關鍵點的掌握。在這個方面，拿破崙曾說「戰爭是一項圍繞點
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