對於國面臨的軍危險時最佳迎擊區域是在國本土外，即海。準備海戰，就是既準備還擊海的進攻準備發動海的進攻。
在當今時代，為戰爭做準備這個問題既牽涉廣泛又較複雜。就像建造一支船舶時的情形——在其中，調各種相互矛盾的努力導致的是一種妥協，妥協是所有的軍方案中最讓人沒握的一種，對戰爭的準備工包含著許經常相互矛盾、有時還幾乎是不調的因素。國財政部人士的聰明才智無法使這些因素充分的照顧，構國軍政策全域的各個部分求並非總是合情合理，無法全部滿足。因此，他們常常直言不諱說：「這個是主的，你的其他求必須服從於它，除非你的對它有裨益。「結果，或者是政府的鐘擺從一端蕩至另一端，或者是於所謂公平，所有各方面比所求的量少一些激種種不滿。換言，國金庫裡的錢財被分散使了，不是被集中使於一種來於正確的考慮、為信念所支持的主設。
在現代條件，於戰爭的物資準備求有一定的時限，不將這個工耽擱至危險來臨時再做。果在鋪設龍骨後的一年間，一隻一級戰列艦就全副裝甲水——英國最近的情況就是這樣，那麼這完全被認為非凡顯示了一個國在建造海軍艦隻方面的才華。不過在這後還是有裝置火力系統及其他許對於軍艦在海洋發揮必不少的主的細節工做。對我們己來說，即使盡最努力，在這些方面所需的時間不會少哪。
戰爭就是一種政治運動，儘管它的特點是暴力的、與眾不同的。不管產生戰爭的場合麼突，戰爭的根源在於先前的局勢中；一個國的政治及其人民——至少是其中勤於思考的那一部分在戰爭來臨前的很長時間裡就應該清晰局勢的體變化趨向。在這樣的預見中蘊含著取最佳解決的最希望。最佳的解決就是在人們的頭腦尚屬冷靜，不負責任的報章——它們的發行量越，公眾的憂憤情緒就會被挑拔越高——的煽動言論還沒有造一場狂熱的危機時，通過正常的外行動、通過及時締結協議來維護平。但是，儘管運明智的方法來保持平會給政治帶來桂冠——果他動武力，這項桂冠就從其額前移至戰士的頭了，他的治國才必須使他承認：在集團間的爭執中，常常每一方有著理言，它使任何一方不會輕易屈服。因此，對人們來說，打鬥一場比為了不傷氣拒絕堅持他們的正義觀念還是。國南北雙方間的戰爭麼令人感悲！但是，假某一方退縮不堅持據信是它的基本權利的東西，那會更加悲。在僅僅關係物質利益的問題，人們退讓；在原則情，人們或許會深陷謬誤不覺。但是，果不假思索就放棄一種是非觀念——即使它並不正確，那會使人格精神受損，除非是面對著一股明顯無法抵禦的強制力量。「寧為玉碎，不為瓦全」雖是一句時常被糟糕濫的話，但它的的確確包含著重的真理。
提供一支足保護一個國的基業的力量並確保它做在必時迅捷行動的準備是一個具有立法行政兩功的政府的職責。這樣的一支力量是影響著或者會影響著一個國的政治局勢的一個必產物。它的存在規模是——或者應該是——關於在哪個方向存在著國利益或國責任的國民意識的反映。鑒於戰爭造的怕災難，什麼時候或什麼方式採取引致敵意的行動確實是一個重的問題。不過，它是一個關於一個時刻、關於後果重的一項最終的決定會被推遲至怎樣的最後時刻的問題。關於戰爭的準備對於這個決定有著這樣的關係：它應該足滿足會對其提的最需；且，果的話，它應該此咄咄逼人，至於將在被一個國相信是正義的求了堅定的顯示的情形使戰爭免於發生。這樣的一種認識意味著防禦，對國權利或國責任的防禦，雖這種防禦採取進攻行動的形式。
所，從邏輯講，一個主張給己配備一支足滿足其需的海軍或陸軍力量的國首先必須做的不是帶著一種對抗的目光來評判哪支陸軍或海軍在世界是最龐的，是考察世界政治局勢的內容，包括各國的物質利益狀況及它們的秉——從這種秉中合理折的是戰爭外的任何物許解決不了的癥結。這件首先是政治的。有在已經了政治決定的情況才具體討論軍問題，因為軍力量服從於政治利益國文人政府的權力。
我們應選擇那些最難克服的、不是最發生的危險來衡量由軍準備所體現的軍防範努力程度的。果估計了較嚴重的危險，較的危險就不足懼了。一個國夠平靜的眼光來待那些近在眼前但並不是非常危險的複雜局勢，倘若這種局面並未超它業已合理預測的最範圍。不應否認，在估計危險時，應該具備適當的、剔除了不恰當的樂觀過分的擔憂的像力。拿破崙曾提醒他的元帥們不無視軍行動所受的制約，放鬆了對於敵人採取的行動的像。這個提醒適於前的判斷及戰役的籌畫。當英國的評論們認識了他們國對於海洋的絕對依賴，強調英國海軍必須在力量超過它的對手中兩個最強者時。他們提了一種至少值認真討論的意見。另一方面，他們認為，促使英國由奉行海軍「兩強」標準改為奉行「三強」標準的情形幾乎不存在，它遠在範圍外從不對現實中的行動產生影響。
同樣，在估計己需進行怎樣的軍準備時，國不僅應考察一個潛在的敵手在政治形勢對其極為不利的情況最動的力量來對付國，應考慮眾所周知的長期環境對對手的行為會產生怎樣的制約。就軍力量言，有歐洲的國為我們的對手。這些國在西半球有其利益，對於國在一種顯無法抗拒的內在力量的驅使表現的日趨強烈的門羅主義政策趨向，它們一定程度一致予本的、堅決的反對。但是，儘管此，畢竟還有著在其他區的更廣泛、更重的需吸引著它們的注意。一八八四年來，英國、法國德國各獲了其面積從一百萬至二百五十萬平方英不等的殖民，主是在非洲。一般所理解的，這不僅表明一些國又了片新的領土，意味著國間的爭鬥猜疑將繼續存在，在世已久的敵對傳統在今仍會鮮活初。對於邊界的無握理、對於將一片土的原有居民置於己的影響的熱望對於遭受侵略滲透的擔促使各國在那些剛剛被打開門的區確保己的支配位。十七十八世紀的殖民擴張再一次現在了我們眼前，與其相伴的是同樣曾展露於當時的雄思慮。不過，這樣的擴張在今受制於一些顯更有條理的安排及國間的相互顧忌——這種顧忌是對於戰爭的普遍準備的產物，是在最程度維繫著平的當今時代的顯著特點。
所有這些明顯體現在歐洲人身。歐洲是各種各樣的海外拓展活動的共同源，由此的任何爭鬥必定通過在歐洲的海洋陸的戰鬥來解決，此造的財產生命的損失又必須主由這塊土的人民來承擔。除了這些由遠方的不平靜導致的負擔外，土耳其及其各省的形勢——這是土耳其幾個世紀的統治不當必造的局面——是歐洲國的一個近在咫尺、無法躲避的焦急所在。至於洲陸的政治局勢，儘管不無令人遺憾處，但舊世界所面對的風雨前程相比，就領土的政治分佈歸屬的確定言還是十分穩定的。
在所有被歸在殖民擴張及東方問題諸名義的問題，除了西班牙，所有有著相當的陸海軍力量的歐洲國被直接、深深卷了進來。它對於歐洲東部的務未顯示少關，未投身於擴它的依廣泛的殖民盤的活動中。各國當前的主活動理應為國軍考慮中的一個因素，但不應為我們的外思維所接受。因為我們國的豪處是它不從其他國的不幸中榨取不為嚴格的正義標準所支援的處或讓步。不過，儘管這是實，國在過的歷史中還是沒少經歷與其他國的爭執。在這些爭執中，儘管國相信己是有理的，甚至了理直氣壯向對方宣戰的程度，但另一方來並不同意我們的法。這些爭執主圍繞著領土的歸屬，是西半球在走今的政治局面前所經歷的殖民階段遺留來的問題。國對於它們的立場即使後來了認同，在一開始並未被爭端中的另一方所接受。所幸的是，這些問題主是英國。在我們己這個偉的、給世界帶來諸益處的殖民國間有著一種其程度比任何一方所承認的還深厚的親情，它基於共同的關於法律正義的基本觀念，一直存在至今。委內瑞拉問題的圓滿解決是這種情誼最新的但不是唯一的證
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