是東方文明還是西方文明將決定著整個球並支配其未來？當前基督教文明面臨的重任就是將中國、印度日本的文明納入己的懷並融進身的理念中。
在任何情形，終結，一條生命、一種關係、一個時代的結束——即使這些東西完全是人為的安排、人為的創造——強烈吸引著人們的像，尤其是象我們這樣有著我意識的一代人的像。這代人有著這樣的信念——不論它是何膚淺與不正確：我們知曉己的方向趨勢；在不絕於耳的身進步產生的喧嘩中，我們知曉這種進步從何來，往何。那麼，在十九世紀即將走至盡頭，二十世紀正在走近的情形，今的時代從何處啟？已經走了遠？又往何處呢？
充分回答這些問題意味著對於將過的這個世紀的基本歷史給予一番濃縮的介紹，這不是這樣的一篇雜誌文章或系列文章馬提供的。筆者給己定的考察範圍——這麼一個處於必的限度內的範圍幾乎是不駕馭的——不包括國內部的情形。這方面的內容在當代占了此的對於經濟社會變化趨勢的注意，且在許人來是唯一值從最純粹的物質角度予關注的話題。儘管這些東西十分重，但至少肯定它們並不是全部；且，儘管本世紀的物質進步十分巨，國際關係的變化及它們對於歐洲國世界的所有民族的相對重同樣引入注目。筆者正是希望從這個角度來探討前面提的主題。這個主題對於某個具體的國言，說是指它的對外關係。不過，在一個更廣泛的意義，它更關注由業已開始並處於進展中的各種運動及今還不易分辨的各種趨勢所表明的世界的一般未來。這些運動或趨勢果不遭什麼抵制，將使深刻關係人類的福利的政治平衡發生重的變化。
展開主題的一個簡便的方式似乎說是十八世紀來浩的殖民運動被國革命推至了一個中止點。國革命使英國失了它的最富裕的殖民，緊隨這場革命來的法國革命法蘭西共國及拿破崙的破壞的戰爭迫使歐洲將其注意力從外部的誘惑收回，集中了它己的內部務中。對此，十九世紀初國對路易斯安那的購買是一個重重的句號，因為這實際將北陸從為對外殖民對象的荒蕪的清單勾掉了。在接來的十年中發生了西班牙殖民的義，後現了門羅總統坎甯先生的聲明。這些聲明通過制止歐洲的干涉確保了西屬殖民的獨立。國人民從此時對門羅總統的立場的一貫堅定維護門羅主義在後的發展則使講西班牙語的洲國在同等程度從另外的歐洲殖民中擺脫了來。
十九世紀就是這樣被拉開了帷幕。無疑，人們仍還積極在海外尋找活動空間，不過它們主不是為了建立新的殖民，是為了開發利業已在政治有所歸屬的土。但是，總體言，甚至這種活動是附屬的。從十九世紀的開端至其結束，這個世紀的主活動在於認識研究力量並應其果滿足技術經濟進步的需。當時，那些為人們所掌握的手段——它們在剛被發明來時是此令人驚奇，在今卻是此為我們所熟悉——被首先運於各國資源的開發利。當時，處是新生的土，因為在任何一塊方人們不做了對所賜的充分利；處有著幹勁的投入，因為在任何一個區有著數不勝數的情做。因此，很，這樣的一個時代主是一個平的時代。當，的戰爭不乏存在，但國間的平一直是這個發展時代的一般特徵。在這個時代中，人們致力於的是運所掌握的新的力量來改變他們己國的面貌。
但是，任何這樣的階段會象人類的每一件情一樣化為過眼雲煙。生產的增加——這是經濟學們癡迷的目標——所預料的那樣帶來了對新的市場的需。生活的改善、財富的增加、人口的升引的國內消費的增加跟不生產的增長及蒸汽的使導致的運輸方面便利的增加。在十九世紀中葉，中國日本從封閉的年代中被趕了來，被迫歐洲社會建立聯繫，它做買賣。不過，在國外進行的旨在獲取新的政治領的規模的認真嘗試在很程度停止了。有在確信賺取利潤的情形人們才為商業活動尋求新的根據。另外，國的人口資源的增長、英屬澳利亞殖民的開發有助於滿足需求。中國日本的開放是這種需求的一個單獨的表現。所，這種開放更應該說是隨機械加工方法的進步通線的增來的普遍的工業發展的伴生物。
在這種局面，十九世紀經過了它的鼎盛時期，開始向它的終點傾沉。此時，在歐洲文明的國中現了戰爭戰爭傳聞。王朝興衰，國則在政治重的平沉浮。不過，前述的那些主特點還存在著，且越來越為政治們的主關所在，這些政治們中的佼佼者在十九世紀達其巔峰時或後不久來了歐洲舞臺。在這種狀況，於經濟意義的純粹功利主義原因，維持現狀逐漸為了一個主導思。這個思是令人推崇的；但是，從各國為了身利益一致向希臘克裡特人施壓來，許我們不認為它是高尚的。至今的問題是，在實際行的意義——為一種合理的的體現不是一個空，維持現狀的法還為人推崇久？我們已經發現許人——其中一些是普遍平的最激烈的鼓吹者，普遍平的鼓吹者又是當代對現實最為不滿的人——說，當半個世紀前沙皇尼古拉建議打破既有的平靜，依照一種更合理的平靜局面來重新規劃東南歐的政治圖時，是他體現了理意義的理政治風範，當時現狀的維護者們顯露的是見風使舵的政客們的本。歷年來的證據表明，後者在東南歐這個令人頭疼的區並沒有確保住平靜，甚至是死氣沉沉的平靜。鑒於正在離的十九世紀為遺產留給我們的世界變化著的局勢，今繼續無限期維持當前的平繁榮究竟在程度還是歐洲國的一個切實行的目標？認為普遍裁軍——對此的鼓噪令人不安一時間蜂擁——最使我們今的文明及其種種處保持的觀點是否應體現在我們近來的求中？沒有誰比筆者更熱切懷有這種期望：有朝一日，各國將化劍為犁，熔矛為鋤。但是，是否包括國在內的歐洲文明已經處於了夠構築一種不是基於各國的良知是基於一個永久的法庭的人為平、從在現代政治中再現中世紀教皇統治的理狀態的位？
時代的標識究竟是什麼呢？它們還未完全進入人們的視野，人們還像是在透過一片黑黑的玻璃遙望未來，還不肯定他們會往何處。不過，即使人們尚不充分、準確解讀種種標識，他們仍注意一二。我斷言，其中觀察的一點是普遍存在於除我國外的所有其他一流的文明國身的前沖勢頭。我們的國受縛於、沉迷於我們己的十八世紀傳統中，為對於平富足——就是有充足的麵包——的量求所包圍，緊抱著孤立主義理不放，拒絕承認整個歐洲文明世紀必須一致的利益為基礎來企盼、迎接未來。我說我們的確是此。不過，我將更確切表達我的思，說前沖的勢頭已經存在於我國的數人的身，這在具體的件吸引了他們的注意時體現了來。但這種勢力尚受阻礙，為那些從我國幼年時期所形的信條獲取關於國政策觀念意識的人們長期、危險阻礙。
經過了差不一個世紀的間歇、又在很程度恢復的歐洲國的前沖勢頭不僅僅是一個突其來的、偶的、過毫無聯繫的現象。它的來儘管一開始不為人注意，但在十九世紀進入了中間階段後很快就讓人一清二楚了。東方文明國的變化是這個階段的一產物，當時同樣不為人關注，雖今是那麼醒目。對此，我有著一段有趣的回憶。一八六八年，當我正在日本橫濱的時候，有人讓我翻譯一封來檀香山的西班牙語寫的信，這信涉及的是一船日本勞工前往夏威夷的。當時，我認識為隨船醫生參加這次航行的人；且，若我未記錯的話，當我還呆在橫濱時，他就述身份踏旅程了。另外，當我在橫濱的使命結束後，我前往香港，從那裡再經蘇伊士運河返國。在香港的旅伴中，有一位前南方邦聯的海軍軍官，他的差是為一批中國人前往當時對黑人勞力已不抱什麼指望的國南部各州一進行洽談。今我們所知的我們國發生的情形在那時並未引人們少注意。
給人帶來一種古怪感覺的情是一面注視著各國不覺的、不抗拒的運動，另一面讀著我們的報章對於那些由於個人特或偶原因碰巧被推了領導位、但最是引導著一種象重力那樣無法被永久抵禦的無害力量的人們的描述。沙皇尼古拉一世的角色原應是這樣的。他將巴爾幹區的務的走向引入一個恰當的結局，他的反對者卻竭力抵
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